A luta por um fluxo suave destila a divisão política de Israel

KIBBUTZ NIR DAVID, Israel – Uma cadeia caprichosa de jangadas infláveis ​​unidas por uma corda frágil flutuou ao longo do Asi, um riacho suave que corre por uma milha através de uma planície ensolarada no norte de Israel.

Os barcos estavam lotados de residentes da área, seus filhos e caminhantes de outros lugares, mas este não era um piquenique, embora fosse um feriado. O objetivo dessa armada desarmada era nada menos do que retomar o pequeno rio.

“Esta é uma aquisição estratégica!” o líder do grupo misto, Nati Vaknin, gritou através de um megafone enquanto caminhava à frente do grupo.

O destino da flotilha era um paraíso proibido: um riacho de água-marinha requintado que o atravessava e que foi efetivamente monopolizado pelo Kibutz Nir David, uma fazenda comunal fundada pelos primeiros pioneiros sionistas, judeus Ashkenazi da Europa que historicamente formaram o núcleo. da elite israelense.

Os “novos pioneiros”, como Vaknin chamava seu quadro, eram jovens ativistas, a maioria da cidade vizinha de Beit Shean. Muitos dos residentes mais velhos da cidade, judeus Mizrahi que imigraram do Norte da África e outros países do Oriente Médio, trabalharam como diaristas em Nir David.

Superficialmente, a disputa sobre Asi é muito local.

De um lado está o Livre o gosto Campaign, um grupo que luta pelo acesso do público a um lugar de beleza preciosa e contra o privilégio percebido. Por outro lado, há um kibutz ansioso para manter seus bens conquistados com dificuldade e estilo de vida descontraído. A disputa chegou aos tribunais, aguardando resolução; No final de maio, o estado de Israel interveio, defendendo o direito do público de acessar o riacho através do kibutz.

Mas por trás da batalha, há tensões muito maiores que estão se espalhando por Israel.

A disputa de Asi coloca os descendentes favoritos dos fundadores socialistas do país contra uma geração mais jovem de um grupo tradicionalmente marginalizado. E isso ressoou por todo Israel como uma destilação de políticas de identidade e divisões que se aprofundaram durante o longo mandato do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.

O confronto sobre quem pode usar Asi é um reflexo “quintessencial” do Israel contemporâneo, disse Avi Shilon, um historiador do sionismo.

“Os kibutzniks, antes vistos como a elite servindo ao estado e os guerreiros que protegem a sociedade, tornaram-se ‘exploradores'”, aos olhos de seus críticos, disse Shilon. “O kibutznik, que costumava ser orgulhoso, agora precisa se desculpar porque a sociedade israelense mudou.”

Os resistentes fazendeiros que fundaram Nir David, então chamada de Tel Amal, em 1936 foram acompanhados por um grupo de sobreviventes do Holocausto na década de 1940. Juntos, eles trabalharam a terra, drenaram os pântanos de malária ao redor e lutaram contra a resistência árabe local. Logo, o kibutz se expandiu de uma margem do Asi para a outra.

O riacho começa a oeste do kibutz, em um parque nacional famoso por suas nascentes naturais. Ele desaparece no lado leste em um canal de irrigação de concreto que fornece água para a agricultura local e tanques de peixes.

Em meados da década de 1990, Nir David reabilitou a seção de oitocentos metros que flui por suas áreas residenciais, reforçou as margens com concreto, plantou gramados e jardins e desenvolveu uma lucrativa indústria de turismo, alugando vilas de férias à beira-mar naquele lugar precioso.

De acordo com a lei israelense, os rios e córregos são destinados ao uso público. Mas na disputa de Asi, os dois lados diferem quanto ao significado de “uso público” e se a estrada através do kibutz é uma via pública.

Nir David fechou o portão de aço em sua entrada há cerca de uma década e cercou a comunidade quando os manifestantes começaram a fazer piquetes no kibutz. Os protestos ficaram mais tempestuosos depois que Vaknin e outros ativistas começaram sua campanha “Free Asi” em 2019. O kibutz então contratou uma empresa de segurança privada.

Os representantes do kibutz dizem que não podem simplesmente abrir as portas e transformar sua casa em um parque público.

Chaya Mozer, 71, uma veterana do kibutz, disse que entendia os desejos dos manifestantes. “Olha a beleza!” ele exclamou, enquanto as borboletas esvoaçavam entre as flores brilhantes. “Mas é impossível. Nós moramos aqui. Este lugar foi criado por nós.”

Para aqueles que apóiam jovens ativistas, a negação de acesso é um símbolo poderoso do que os críticos há muito denunciam como a distribuição desigual dos recursos do país e a discriminação institucional sofrida pelos Mizrahis que chegaram nos anos após a fundação de Israel em 1948.

Cada lado na disputa Asi acusa o outro de usar retórica odiosa online e de provocar a demonização étnica para promover sua causa.

Beit Shean há muito tempo resume o “outro” Israel menos privilegiado. A cidade moderna cresceu a partir de um campo de trânsito para imigrantes Mizrahi, e suas relações com os kibutzim circundantes foram repletas de ressentimento desde o início.

Nas eleições de março O quarto de Israel em dois anos93,5 por cento dos votos em Beit Shean, com uma população de cerca de 18.000, foram para partidos religiosos ou de direita, em sua maioria alinhados com Netanyahu, então primeiro-ministro. A cinco quilômetros de distância, em Nir David, uma comunidade de cerca de 650 pessoas, mais de 90% dos votos foram para partidos de centro ou de esquerda que pertencem à nova coalizão governante que o derrubou.

O Livre o gosto A campanha atraiu uma variedade de apoiadores, incluindo defensores da justiça social de esquerda e ambientalistas. Mas os partidos políticos de esquerda se mantiveram quietos para evitar alienar o movimento kibutz, sua base tradicional de apoio.

Alguns da direita abraçaram a causa com entusiasmo, como Yair Netanyahu, o filho mais velho do ex-primeiro-ministro, que pediu o lançamento de Asi no Twitter. Foi um legislador de Shas, o partido ultraortodoxo Mizrahi, que abriu o processo contra o kibutz.

“Para eles, vale a pena atiçar a narrativa étnica”, disse Lavi Meiri, administrador-chefe do kibutz. “Ele lhes dá votos.”

Nir David nega qualquer discriminação, afirmando que 40 por cento de sua população é agora Mizrahi.

Para encerrar o confronto, Nir David endossou o desenvolvimento de uma nova área de lazer fora do kibutz ou a extensão do fluxo Asi para Beit Shean. Mas os líderes do Free Asi disseram que isso poderia abrir um precedente para a privatização dos recursos naturais.

Perah Hadad, 36, líder da campanha de Beit Shean, disse que o relacionamento com Nir David sempre foi “nós por fora e eles por dentro”.

A Sra. Hadad, uma estudante de ciências políticas, argumenta que parte do kibutz poderia ser aberta ao público em horários fixos e proibição de churrascos e música alta.

“Afinal”, disse ele, “não há tantas correntes como esta em Israel.”

A flotilha liderada pelo Sr. Vaknin ocorreu em Mimouna, um feriado judaico do Norte da África que marca o fim da Páscoa.

Vaknin, 30, um analista de sistemas de informação, organizou um comício barulhento e festivo que começou fora do portão do kibutz, completo com um D.J. e muitos mufletot, panquecas de Mimouna com mel.

“Abram suas portas e seus corações!” Vaknin gritou, convidando os residentes do kibutz a se juntarem à festa.

Uma mistura eclética de cerca de duas dezenas de pessoas apareceu para protestar.

Embora o kibutz ofereça a entrada mais prática para o Asi, é possível alcançar a água onde o riacho encontra o canal de irrigação. Mas essa trilha envolve vários perigos, incluindo descer uma ladeira íngreme de uma estrada movimentada e a possibilidade de pedras pontiagudas nesta parte selvagem do riacho quebrando uma jangada.

Apesar desses obstáculos, os manifestantes saíram do kibutz rua abaixo para lançar sua flotilha daquele local desbloqueado e, em seguida, desembarcaram perto do cemitério do kibutz. Crianças nadavam e perseguiam patos enquanto os seguranças assistiam sombriamente, filmando em seus telefones celulares.

Os intrusos molhados então se afastaram silenciosamente para o coração do kibutz. Ninguém os deteve e eles posaram para fotos da vitória na costa bem cuidada do Asi.