À medida que as vacinas avançam na Sérvia, o país desfruta do brilho de uma campanha de sucesso

BELGRADA – Manchada por anos por seu papel brutal nos horríveis conflitos dos Bálcãs da década de 1990, a Sérvia agora desfruta do brilho do sucesso em uma boa guerra: a batalha para vacinar seu povo.

A Sérvia ficou à frente dos países europeus muito mais ricos e geralmente mais bem organizados ao oferecer a todos os cidadãos adultos não apenas vacinas gratuitas, mas uma miscelânea de cinco vacinas diferentes para escolher.

Pelo contrário, a União Europeia tropeçou gravemente no fornecimento de injecções, com uma estratégia de aquisição e distribuição desarticulada que apostava forte na vacina AstraZeneca. Essa estratégia atingiu um obstáculo esta semana depois que membros importantes do bloco, incluindo Alemanha e França, inoculações suspensas com a vacina por temor de que ela pudesse aumentar o risco de coágulos sanguíneos, agravando os problemas de entrega decorrentes de um déficit de produção que a empresa anunciou em janeiro.

A vacinação excessiva incomum da Sérvia foi um triunfo de relações públicas para o governo cada vez mais autoritário do presidente Aleksandar Vucic. Ele poliu sua própria imagem e a de seu país, enfraqueceu seus oponentes já sitiados e acrescentou uma nova reviravolta à complexa geopolítica das vacinas.

“Algum dia você vai erguer um monumento para mim!” Vucic previu no mês passado, vangloriando-se de ter garantido suprimentos de vacinas chinesas baratas ao pedir ajuda ao líder chinês, Xi Jinping.

Em vez de inclinar-se para leste ou oeste em um esforço para garantir o abastecimento, a Sérvia, com uma população de menos de 7 milhões, fez apostas generalizadas, fechando negócios iniciais de mais de 11 milhões de doses com a Rússia e a China, cujos produtos não foram aprovados por reguladores europeus, bem como com empresas farmacêuticas ocidentais.

Fechou seu primeiro acordo de vacina, cobrindo 2,2 milhões de doses, com a Pfizer em agosto e rapidamente fechou contratos para outros milhões da Rússia e China. O quanto ele pagou é um segredo, mas, disse o ministro da Saúde, Zlatibor Loncar, em uma entrevista, os preços eram “muito melhores do que qualquer outra pessoa no mundo conseguiu”.

Os políticos da oposição duvidam e se perguntam se o sigilo é uma cobertura para a corrupção. Mas mesmo o crítico mais veemente de Vucic, o líder do maior partido da oposição, Dragan Djilas, admitiu: “Ele fez um bom trabalho com as vacinas.” Djilas foi injetado no mês passado com o Sputnik V da Rússia.

Como resultado de seus suprimentos abundantes, a Sérvia se tornou o melhor vacinador da Europa depois da Grã-Bretanha, dados compilados por OurWorldInData shows. Já administrou 29,5 doses por 100 pessoas na semana passada, em comparação com apenas 10,5 na Alemanha, um país há muito considerado nesta parte do mundo como um modelo de eficiência e boa governança, e 10,7 na França.

A primeira-ministra sérvia, Ana Brnabic, atribuiu o sucesso de seu país à sua decisão de “tratar isso como um problema de saúde, não um problema político. Negociamos com todos, independentemente de serem do Oriente ou do Ocidente. ”

Em uma entrevista, a Sérvia disse que candidatou-se à adesão à União Europeia Há mais de uma década, ele ainda deseja ingressar no bloco, mas acrescentou que “as regulamentações da UE. eles são muito rígidos. Em tempos de pandemia, devemos ser mais flexíveis. “

A Agência Europeia de Medicamentos, que regula quais vacinas podem ser usadas no bloco, Comecei a revisar a vacina sputnik para usar menos de duas semanas atrás – mais de três meses depois que a Sérvia fez um pedido inicial de Moscou para um milhão de doses, e dois meses depois de distribuí-las para uso geral. A agência ainda não começou a revisar as vacinas chinesas.

Vucic anunciou na semana passada que a Sérvia se tornaria o primeiro país europeu a começar a produzir a vacina Sinopharm na China. Uma nova fábrica de vacinas, financiada pela China e os Emirados Árabes Unidos, começará a produzir no outono, disse ele.

A disposição da Sérvia de adotar as vacinas não ocidentais até agora rejeitadas pela União Europeia pode sair pela culatra se elas se revelarem um fracasso. Sinopharm, ao contrário dos fabricantes de vacinas ocidentais, não publicou dados detalhados dos ensaios de fase 3. Dados que você publicou sugerem que seu produto é menos eficaz do que as vacinas ocidentais.

Muitos sérvios, aparentemente tranquilizados com a campanha de vacinação, também baixaram a guarda contra o risco de infecção. O número diário de novos casos mais do que dobrou desde o início de fevereiro, levando o governo a solicitar que todos os negócios, exceto supermercados e farmácias, fechassem no último fim de semana.

Por enquanto, porém, a Sérvia está se deliciando com seu papel incomum como modelo de eficiência.

Loncar, o ministro da saúde, culpou os obstáculos da União Europeia ao foco em marcas ocidentais, preferencialmente europeias, em detrimento das vacinas produzidas pela Rússia e China. “Estamos muito felizes por termos resolvido esse problema por conta própria”, disse ele.

Fornecer vacinas em um país com uma população de apenas 6,9 milhões de acordo com os números oficiais, mas provavelmente menos, é obviamente muito mais fácil do que na União Europeia, que tem cerca de 450 milhões de habitantes. Ainda assim, a Sérvia tem evitado em grande parte as disputas burocráticas e armadilhas geopolíticas que têm dificultado o lançamento de vacinas em outros lugares.

Em uma época em que a maioria dos países, incluindo os Estados Unidos, concentrava seus programas de vacinação precoce em grupos prioritários, como trabalhadores médicos e idosos, o governo sérvio agora oferece vacinas gratuitas para todos com mais de 18 anos.

Quem quiser uma vacina só precisa preencha um formulário online e selecione se eles não se importam com a marca que adquirem ou se preferem Pfizer-BioNTech, Sputnik V, Sinopharm, AstraZeneca ou Moderna.

No entanto, nem todas essas vacinas estão igualmente disponíveis e as marcações para uma injeção dependem da opção escolhida. Quem quiser a vacina Moderna vai esperar muito: ela ainda não chegou à Sérvia. O Ministério da Saúde da Sérvia não fez comentários imediatos na terça-feira sobre se seguiria a Alemanha e outros países e interromperia as vacinas com a vacina AstraZeneca.

Em um dia recente, no maior centro de vacinação do país, na Feira de Belgrado, um amplo complexo de exposições na capital sérvia, mais de 7.000 pessoas compareceram às suas consultas.

Quase todos receberam a vacina Sinopharm da China, que, de acordo com testes clínicos, tem uma taxa de eficácia de 79 por cento, menor do que as vacinas ocidentais e russas.

Havia também alguns estandes oferecendo a vacina da Pfizer e o Sputnik V da Rússia, mas os suprimentos da oferta chinesa eram claramente muito mais abundantes.

O que está disponível em um determinado dia, disse Dragana Milosevic, uma médica que supervisiona as injeções, varia dependendo dos partos de uma reserva administrada pelo governo central.

“Nunca pensei que fosse tão fácil”, disse Biljana Stankovic, uma bióloga molecular de 37 anos, que, enquanto esperava ser chamada para uma cabine de vacinação, disse que não se importava com o que eles lhe dessem. Ele acrescentou que não compartilha das opiniões políticas de Vucic, mas “estou feliz e surpreso que tudo esteja tão bem organizado”.

Com exceção da Hungria, a única outra nação europeia a adotar o Sputnik V, os países europeus se comprometeram quanto ao uso de vacinas não ocidentais.

Na Eslováquia, o ministro da Saúde foi forçado a renunciar na semana passada por causa de sua decisão de fazer um pedido para o Sputnik V, que alguns colegas ministros denunciaram como uma “ferramenta híbrida de guerra”. A Hungria foi amplamente acusada de romper as fileiras da União Europeia e de se aproximar de Moscou por meio do Sputnik.

A Sérvia tem o prazer de mostrar a União Europeia não só em casa, mas também em outros Estados criados pelo colapso da Iugoslávia. Kosovo, que colocou suas esperanças de vacinas em auxílio do bloco europeu, até agora não recebeu vacinas além das fornecidas pela Sérvia, que iniciou um programa de vacinação em enclaves étnicos sérvios, mas recebeu ordens do governo albanês de Kosovo.

A Bósnia também recebeu pequenas entregas de vacinas da Sérvia, assim como a Macedônia do Norte (antiga Macedônia), outro novo estado problemático criado após o colapso da Iugoslávia.

As dificuldades da vacina na União Europeia exasperaram os sérvios, que acreditam que seu futuro está na Europa, não na Rússia ou na China. “Ele falhou no momento mais crítico”, disse Zoran Radovanovic, professor aposentado de epidemiologia.

Ele disse que detestava a direção que Vucic tomou para o país ao limitar a liberdade da mídia e perseguir os críticos. Mas o Sr. Radovanovic acrescentou: “Ao contrário de muitas outras falsas promessas e declarações de Vucic, isso não é apenas propaganda. As vacinas são reais. Nós os pegamos. “