A Morte Solitária de um Pioneiro da Literatura Negra: Charles Saunders, 73

Coube ao Sr. Kirksey montar uma curta biografia do Sr. Saunders para o monumento Zoom.

Charles Robert Saunders nasceu em 3 de julho de 1946, em Elizabeth, Pensilvânia, perto de Pittsburgh, e cresceu lá e em Norristown, Pensilvânia. Em 1968, ele obteve o bacharelado em psicologia pela Universidade de Lincoln, a oeste da Filadélfia.

No ano seguinte, ele se mudou para o Canadá para evitar o recrutamento e se tornou professor. No memorial de Zoom, Janet LeRoy relembrou a primeira vez que o viu, quando era estudante na Carleton University em Ontário na década de 1970 e o viu através de uma porta, conversando com seus alunos. Sua altura física, que era de cerca de 1,80 m, causou uma impressão diferente, assim como sua camisa afro e dashiki.

“Parecia que estava fora do programa de TV ‘The Mod Squad'”, disse ele.

Três anos depois, ela finalmente o conheceu quando os dois estavam ensinando no Algonquin College. Eles rapidamente se tornaram amigos.

“Ele era um homem gigante, mas tinha uma voz gentil e calma”, disse ela. “Poderíamos conversar sobre os momentos mais profundos e sombrios de nossas vidas, e Charles encontraria uma maneira de dizer algo que nos faria rir.”

Em algum momento, o Sr. Saunders mudou-se para a Nova Escócia e em 1989 começou a trabalhar no The Daily News, editando e às vezes escrevendo, até mesmo sobre as questões enfrentadas pela comunidade negra lá.

“Ele estava tão quieto”, lembrou Tattrie, falando no memorial de Zoom, sobre sua presença na redação. “Ele nunca chamaria atenção para si mesmo. Mas você percebeu. Você poderia dizer que ele tinha uma profundidade, uma riqueza, que você não encontra em muitas outras pessoas. “