A privacidade continua a ser uma vítima quando os casos de estupro afetam o sistema judicial

As coisas deveriam ser diferentes desta vez, Brooke pensou incrédula enquanto o policial exigia que ela entregasse todos os dados de seu telefone aos investigadores, não porque fosse suspeita de um crime, mas porque foi vítima de um. Anos antes, um homem que Brooke havia considerado amigo a levou a um beco em Londres, empurrou-a contra a parede, estrangulou-a e a agrediu sexualmente. Seu medo e humilhação, mais do que apenas a invasão de seu corpo, parecia ser seu objetivo. Várias vezes, ela disse, ela se libertou, apenas para ele agarrá-la, jogá-la contra a parede e atacá-la novamente.

Ela relatou o ataque à polícia, que inicialmente a apoiou, disse ela. Mas então eles fecharam o caso dela depois que ela se recusou a se submeter a uma “busca digital strip” – a política da Grã-Bretanha de exigir que as vítimas de crimes sexuais dêem à polícia acesso total a seus detalhes de telefone, contas de mídia social, registros escolares e até notas de terapeutas .

“Sempre achei que, antes de tudo isso acontecer comigo, o ataque teria sido a coisa mais traumática que poderia acontecer”, disse Brooke, atriz que mora em Londres. (O Times não está usando seu nome completo porque ele foi vítima de agressão sexual.) Mas, na verdade, ela disse que encontrou a experiência de denunciar o crime à polícia, apenas para ser tratada como suspeita a ser investigada ela mesma. muito pior.

Menos de 2 por cento dos casos de estupro relatados à polícia na Grã-Bretanha são processados. E a busca pelo striptease digital é apenas uma das muitas políticas que um relatório recente do governo criticou como contribuindo para as falhas catastróficas do sistema judicial em relação ao estupro e agressão sexual.

A experiência de Brooke é um microcosmo das maneiras pelas quais os esforços para lidar com essas falhas, embora impulsionados pela demanda pública sem precedentes por mudanças em a era pós- # MeTooEles estão condenados a menos que levem em consideração as condições sociais e institucionais que os criaram em primeiro lugar.

E isso, argumentam alguns especialistas, pode exigir uma revisão radical do próprio sistema de justiça, chegando a questionar o papel dos júris, das vítimas e muito mais.

Houve algum progresso na Grã-Bretanha, pelo menos no que diz respeito à formulação de políticas. Após uma decisão do tribunal de apelações de que a polícia só poderia coletar dados de acordo com “linhas razoáveis ​​de investigação”, o Ministério Público anunciou em maio que as vítimas de crimes sexuais não seriam mais submetidas à revista digital.

Então Brooke pediu que seu caso fosse reaberto, apenas para ser informada de que, apesar das mudanças nas regras no papel, nada havia mudado para ela. Se ela não fornecesse seus detalhes, eles não iriam prosseguir com seu caso.

A luta não se limita à Grã-Bretanha. Nos Estados Unidos, na semana passada, a condenação por estupro de Bill Cosby foi anulada por motivos processuais. Como a acusação do Sr. Cosby foi um dos poucos casos que foram saudados como um sinal de que o sistema de justiça estava finalmente levando o estupro e a agressão sexual a sério, sua caminhada livre levou muitos a questionar se Cálculo social do # MeToo pode se traduzir em processos e proteções reais.

Kate Ellis, advogada do Center for Women’s Justice, uma instituição de caridade legal de Londres, representou Brooke em sua luta para que seu caso fosse reaberto sem abrir mão de sua privacidade. Mas ele disse que também simpatiza com a situação em que os policiais estão agora que a busca por nudez digital foi oficialmente retirada, mas os mesmos incentivos que levaram à sua criação em primeiro lugar ainda estão presentes.

O que é preciso entender, disse ele, é que os policiais e promotores têm pouca importância quando encerram um caso por falta de provas ou porque as vítimas param de cooperar. Mas se eles trouxerem um caso que fracassa ou fracassa, eles podem enfrentar um sério revés.

“Então, uma vítima que não é perfeita, ou que já foi desonesta, tem o sentimento de, você sabe, por que processar o caso.? ” ele disse em uma entrevista.

O Crown Prosecution Service negou que seja avesso ao risco ao decidir quais casos processar. Durante o parlamentar testemunho Em junho, Max Hill, o Diretor do Ministério Público, pareceu culpar a polícia, dizendo que seus promotores estavam dispostos a aceitar qualquer caso em que o teste legal fosse cumprido, mas que muito poucos casos foram encaminhados para acusação porque “Algo dá errado em um estágio muito inicial. “

Mas os dois não são separados. A polícia muitas vezes exige uma grande quantidade de evidências digitais porque acredita que os promotores não irão prosseguir sem elas.

E a razão para essa falta de vontade, Ellis descobriu em seu trabalho com vítimas de violência sexual, é que a polícia teme ser responsabilizada por não revelar evidências.

Na Grã-Bretanha, como nos Estados Unidos, os policiais e promotores têm a obrigação legal de divulgar qualquer evidência que possa ser relevante para a defesa. Em 2017, uma acusação de estupro de alto perfil de um estudante universitário britânico desmoronou vários dias depois que a polícia admitiu que não entregou milhares de mensagens para a defesa que foram encontradas no telefone da suposta vítima.

O colapso do caso causou furor. O Crown Prosecutor’s Office se desculpou publicamente e anunciou uma revisão de 600 outros casos para garantir que nenhum erro semelhante seja cometido.

Há também um problema cultural mais amplo a ser abordado. Ainda é comum que advogados de defesa em casos de agressão sexual ataquem a credibilidade das vítimas, alegando que o encontro em questão foi consensual ou nunca aconteceu. Igualmente comuns são os esforços para apelar às crenças dos jurados em “mitos de estupro”, crenças sexistas, mas ainda difundidas sobre agressão sexual, como que as mulheres costumam fazer falsas acusações de estupro, que os estupros devem se encaixar em um estereótipo de estupro “real” para serem verossímeis. , ou que os homens não podem controlar seus impulsos sexuais e não devem arcar com as consequências de não fazê-lo.

As regras de prova proíbem teoricamente algumas defesas baseadas em mitos de estupro, como a introdução de informações sobre a história sexual da vítima. Mas as restrições são limitado e muitas vezes ineficaz. Na prática, mostram as pesquisas, os advogados de defesa costumam confiar muito em mitos de estupro para moldar seus argumentos perante o júri.

E funciona.

“Há tantas evidências apenas de estudos de júri simulado e outras pesquisas que os júris não condenam onde deveriam condenar”, disse Fiona Leverick, professora de direito da Universidade de Glasgow que estuda mitos de estupro. “E a principal razão para isso é que eles acreditam em mitos de estupro.”

Os policiais avessos ao risco, disse Ellis, parecem ter a impressão de que são obrigados a rastrear a história pessoal das vítimas para procurar evidências relevantes para qualquer coisa que o réu possa levantar, incluindo seus relacionamentos pessoais, história sexual e muito mais. .

Cultura de estupro difundida

O problema, em outras palavras, é que mudar qualquer parte do sistema defeituoso requer mudar as outras partes do sistema que criaram e perpetuaram o problema.

Parar de submeter as vítimas de estupro ao registro digital significa abordar os incentivos policiais para investigar as vítimas em primeiro lugar, o que, por sua vez, requer abordar a aversão ao risco por parte dos promotores quando se trata de divulgação para a defesa, o que, por sua vez, requer abordar o papel dos mitos de estupro no tribunal. o que, por sua vez, requer abordar a crença generalizada em mitos de estupro dentro da própria sociedade.

E embora a busca por striptease digital seja específica da Grã-Bretanha, todos os países que lutam com o legado #MeToo enfrentam problemas semelhantes. PARA estudo recente descobriram que a crença em mitos de estupro também prevalece nos Estados Unidos, com todas as implicações de como isso pode afetar jurados, decisões de promotores e investigações policiais nas circunstâncias específicas do sistema judiciário americano.

Com o lançamento de sua revisão de estupro do início ao fim, que se concentrou na Inglaterra e no País de Gales, o governo britânico prometeu mais recursos para a polícia e promotores, e mais treinamento, com o objetivo de aumentar o índice de acusação.

Mas alguns especialistas dizem que as mudanças prometidas serão inadequadas e defendem mudanças mais significativas.

O equivalente da Escócia à revisão de estupro de ponta a ponta, uma comissão independente liderada por Leeona Dorrian, a Secretária de Justiça, recomendou que a Escócia deveria tentar eliminar completamente os júris em casos de estupro para evitar que os preconceitos do júri e a crença em mitos de estupro afetem os resultados do julgamento.

“Os argumentos tradicionais a favor dos júris são resolvidos com argumentos igualmente convincentes para o juiz sozinho julgar, que não podem ser deixados de lado e ignorados”, concluiu o relatório.

Enquanto isso, milhares de vítimas de estupro e violência sexual se sentem impotentes para fazer o sistema agir. A experiência de Brooke com a polícia a deixou com a sensação de que “não se trata de se eu for assaltada de novo, é quando”, disse ela.

“Não há absolutamente ninguém para me ajudar quando isso acontece. Me da muito medo “.