A revisão do Arizona sobre a votação de 2020 está repleta de falhas, diz o Secretário de Estado

Cidadãos não treinados estão tentando encontrar vestígios de bambu nas cédulas do ano passado, aparentemente tentando provar uma teoria da conspiração de que as eleições foram contaminadas por votos falsos da Ásia. Milhares de cédulas são deixadas sem vigilância e sem segurança. Pessoas com preconceitos partidários declarados, incluindo um homem que foi fotografado nos degraus do Capitólio durante a rebelião de 6 de janeiro, estão contando.

Katie Hobbs, secretária de estado democrata do Arizona, levantou todas essas questões nesta semana com o reexame dos resultados das eleições de novembro para o condado mais populoso do Arizona, apoiado pelos republicanos. carta contundente de seis páginas.

A Sra. Hobbs chamou o processo de “um afastamento significativo das melhores práticas padrão.”

“Enquanto os teóricos da conspiração estão, sem dúvida, encorajando esses tipos de inspeções e talvez fornecendo suporte financeiro devido ao seu uso, eles fazem pouco mais do que marginalizar ainda mais o profissionalismo e a intenção dessa ‘auditoria'”, escreveu ele a Ken. Bennett, um ex-republicano secretário de estado e a articulação entre os republicanos no Senado do Estado e a empresa que o dirige.

O esforço não tem legitimidade oficial e não mudará o voto estadual, seja o que for que encontrar. Mas ficou tão preocupado que o Departamento de Justiça também expressou preocupação nesta semana em uma carta dizendo que poderia violar a lei federal.

“Estamos preocupados que os registros eleitorais do condado de Maricopa, que são exigidos pela lei federal para serem mantidos e preservados, não estejam mais sob o controle final dos funcionários eleitorais, não estejam adequadamente protegidos pelos contratados e corram o risco de danos ou perdas. ”Escreveu Pamela Karlan, a procuradora-geral adjunto sênior da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça.

A cena que se desenrola no Arizona é talvez o episódio mais descarrilado no esforço crescente do Partido Republicano para apoiar a mentira do ex-presidente Donald J. Trump de que ele ganhou a eleição. Quatro meses depois que o Congresso certificou os resultados da eleição presidencial, as autoridades locais em todo o país continuam a fornecer oxigênio para a obsessão de Trump em derrotar Joseph R. Biden Jr. no outono passado.

No Arizona, a revisão está se mostrando tão problemática quanto os céticos imaginavam.

No mês passado, o conselho editorial do Arizona Republic ligar para o G.O.P. Estado maioria no Senado para parar de “abusar de sua autoridade.”

“Os republicanos na legislatura do Arizona reservaram dólares, contrataram consultores, compraram hardware e software para realizar o que chamam de ‘auditoria’ da eleição presidencial de 2020 no condado de Maricopa”, disse o editorial. “O que eles não têm é autoridade moral para torná-lo confiável.”

Os senadores estaduais republicanos ordenaram uma revisão das eleições no condado de Maricopa, cujos 2,1 milhões de cédulas responderam por dois terços do total de votos em todo o estado, em dezembro, depois que alguns partidários de Trump se recusaram a aceitar sua perda de 10.457 votos no Arizona. Os democratas haviam investido no condado, dando a Biden votos mais do que suficientes para garantir sua vitória em todo o estado.

Mais tarde, os senadores atribuíram a supervisão do esforço a uma empresa sediada na Flórida, Cyber ​​Ninjas, cujo CEO havia abraçado publicamente as teorias da conspiração que afirmavam que as urnas eletrônicas foram manipuladas para entregar o status a Biden. Desde então, os defensores do histórico eleitoral roubado de Trump tiveram amplo acesso ao site de revisão, enquanto especialistas eleitorais, a imprensa e observadores independentes lutaram para obter acesso, às vezes recorrendo a tribunais.

Em um caso bem conhecido, Anthony Kern, um ex-deputado estadual fotografado na escadaria do Capitólio no dia da insurreição, e que estava na cédula de Maricopa como candidato legislativo e eleitor presidencial, foi contratado para ajudar na contagem as cédulas. .

Entre outras preocupações, a carta da Sra. Hobbs afirmava que as pilhas de cédulas não estavam adequadamente protegidas e que não havia nenhum procedimento aparente para evitar a mistura de cédulas contadas e não contadas.

As violações de segurança detectadas pelos observadores, disse a carta, incluíam cédulas que foram deixadas sem vigilância nas mesas e contadas usando papel de rascunho em vez de folhas de contagem oficiais. Os contadores recebem treinamento “em tempo real”. As cédulas de pilhas separadas são embaralhadas. Problemas de software fazem com que as imagens das cédulas sejam perdidas.

A carta também observou que alguns aspectos do processo “parecem mais adequados para perseguir teorias da conspiração do que como parte de uma auditoria profissional.”

Por exemplo, algumas cédulas estão recebendo exames de microscópio e luz ultravioleta, aparentemente para lidar com alegações infundadas de que as cédulas fraudulentas continham marcas d’água visíveis sob a luz ultravioleta ou que milhares de cédulas fraudulentas foram enviadas do Sudeste Asiático usando papel. Com fibras de bambu.

John Brakey, um oficial que ajudou a supervisionar o esforço, disse que microscópios de alta potência estão sendo usados ​​para procurar evidências de cédulas falsas, de acordo com para uma entrevista em vídeo com a afiliada da CBS News em Phoenix.

“Há alegações de que 40.000 cédulas foram enviadas ao Arizona e foram parar nas urnas”, disse ele em uma entrevista gravada. “E veio do sudeste do mundo, da Ásia, tudo bem. E o que eles estão fazendo é descobrir se há bambu no papel. “

“Eu não acredito em nada disso.” “Só estou dizendo que é parte do mistério sobre o qual queremos desiludir as pessoas.”

Os republicanos no Senado assinaram um contrato concordando em pagar US $ 150.000 pela revisão da votação, um valor que muitos disseram na época não cobriria seu custo. Mais tarde, vários grupos externos começaram a levantar fundos para compensar despesas adicionais, incluindo o canal de direita a cabo One America News e um representante do estado do Arizona, Mark Finchem, que argumenta que a eleição foi roubada. Não está claro quanto foi arrecadado em doações externas e quem são os doadores.

A carta do secretário de estado também disse que o equipamento e o software usados ​​para exibir as imagens das urnas não foram testados por um laboratório federal ou certificado pela Comissão Federal de Assistência Eleitoral, conforme exigido pela legislação estadual. Isso deixava aberta a possibilidade, dizia a carta, de que os sistemas pudessem ter sido pré-carregados com imagens falsas das cédulas ou que o software tivesse sido projetado para manipular imagens das cédulas – preocupações semelhantes àquelas levantadas pelos próprios crentes em uma eleição roubada.

A Sra. Hobbs também disse que os procedimentos para verificar a precisão do esforço não incluíam “um processo confiável para garantir consistência e resolver discrepâncias” entre as três contagens de cédulas separadas.

Também parecia que a tarefa de inserir os resultados da contagem em uma planilha eletrônica era realizada por uma única pessoa, e não por uma equipe de pessoas de ambos os partidos políticos, de acordo com a carta.

Bennett, o elo de ligação entre os republicanos no Senado estadual e a empresa que conduz a revisão da votação, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Mas a Sra. Hobbs concluiu sua carta dizendo: “Você sabe que nossas eleições são regidas por uma estrutura complexa de leis e procedimentos projetados para garantir precisão, segurança e transparência. Portanto, você também deve saber que os procedimentos que regem essa auditoria não garantem nenhuma dessas coisas.

“Não tenho certeza do que o levou a supervisionar esta auditoria, mas gostaria de presumir que ele assumiu essa função com a melhor das intenções. São essas intenções que apelo agora: faça certo ou não faça isso em tudo. “