A tempestade de neve do Colorado deixa milhares de pessoas sem energia e viagens complicadas

DENVER – Uma nevasca que atingiu Colorado e Wyoming no domingo era esperada para trazer até quatro pés de neve para partes da região e deixou mais de 30.000 pessoas sem energia no Colorado.

A tempestade trouxe neve pesada e úmida, árvores derrubadas e linhas de energia. Mais de 25.000 clientes perto de Greeley, Colorado, cerca de 50 milhas ao norte de Denver, ficaram sem energia no domingo, de acordo com Xcel Energy. Aproximadamente 5.000 pessoas ao redor de Fort Collins e cerca de 1.000 pessoas nos subúrbios de Denver também estavam sem energia.

PARA aviso de nevasca estava em vigor no domingo para o Front Range do Colorado, uma área que inclui o corredor da Interestadual 25 do sul de Denver a Cheyenne, Wyoming.

O Serviço Meteorológico Nacional advertiu que mais 5 a 15 centímetros de neve e rajadas de vento de até 72 quilômetros por hora poderiam criar “condições de viagem quase impossíveis”.

Na tarde de domingo, mais de 50 centímetros caíram no Aeroporto Internacional de Denver, tornando-se a maior tempestade de neve da cidade desde 2016, disse ele. Kylie Bearse, meteorologista do 9News em Denver.

A tempestade foi a 11ª maior já registrada na cidade e estava a caminho de entrar no top 10 “com bastante facilidade”, disse ele. Os meteorologistas esperam que a neve continue até as primeiras horas de segunda-feira.

Estes Park, uma cidade a cerca de 30 milhas a noroeste de Boulder, pode ter de dois a quatro pés de neve, disse Bearse. Ele acrescentou que era esperado que Cheyenne chegasse a 32 polegadas de neve e já havia atingido 25,8 polegadas neste fim de semana, quebrando o recorde de 25,6 polegadas estabelecido em 1979.

Colorado estava se preparando para esta nevasca: O governador Jared Polis ativou a Guarda Nacional do Colorado, as prateleiras dos supermercados ficaram vazias na sexta-feira enquanto os clientes se preparavam para a tempestade, e o Aeroporto Internacional de Denver cancelou quase 750 voos no sábado e mais de 1.200 voos no domingo.

O aeroporto ele disse no Twitter no domingo havia fechado todas as suas encostas “devido à neve soprada e à pouca visibilidade”.

Eldora Mountain, uma área de esqui de Front Range cerca de 20 milhas a oeste de Boulder, recebeu 11 polegadas de neve desde a tarde de sábado e esperava até 23 polegadas de neve adicional no domingo, de acordo com Neve aberta, que fornece previsões para estâncias de esqui.

Embora o Colorado seja conhecido por sua queda de neve tardia (março é o mês com mais neve em Denver, em média), “é definitivamente um evento raro”, disse Bearse, “ter tanta neve”.

Grande parte da neve estava caindo em Front Range e Foothills no Colorado, deixando seu High Country mais montanhoso sem nevascas devido a um “evento difícil” que trouxe vento do leste, disse ele.

Partes das principais rodovias, como a Interestadual 80 em Wyoming e a Interestadual 70 entre Denver e Silverthorne, Colorado, perto de muitas das áreas de esqui do estado, foram fechadas durante a noite no sábado, e um trecho da Interestadual 70 foi fechado. Fechou novamente na tarde de domingo.

A Patrulha Estadual do Colorado disse no Twitter que os limpa-neves ficaram presos ou capotaram nas estradas.

Autoridade de Transporte de Denver disse no Twitter que, devido às condições de nevasca, todas as operações de ônibus e trens estavam sofrendo atrasos significativos. “Todas as viagens são desencorajadas neste momento, a menos que sejam críticas”, disse ele.

Amanda Nebelsick, moradora de Fort Collins, ficou sem energia por cerca de sete horas na manhã de domingo.

Seus vizinhos organizaram um café da manhã com panquecas para aqueles que não sabiam cozinhar no domingo, disse ela, e sua visão normal das montanhas foi bloqueada por fortes nevascas.

“Agora que a energia está de volta, vamos nos acomodar e aproveitar a tarde”, disse ele.

O perigo de avalanche em Front Range foi alto no domingo, Centro de Informações do Colorado Avalanche ditado, aviso que “forte nevasca causará avalanches grandes e destrutivas”.

A previsão era de que a neve começasse a cair no início do sábado em Denver, mas as temperaturas mais altas fizeram com que a neve caísse em forma de garoa, disse Bearse. A tempestade também atingiu a área mais lentamente do que o previsto, deixando muitos moradores de Denver, incluindo Bearse, decepcionados com o total de neve no sábado.

“Fiquei frustrada ao ver a tempestade chegando tão lentamente”, disse ela, acrescentando: “Mal dormi na noite passada”.

Mais tempestades de neve devem atingir o estado durante os meses de março e abril, com neve esperada nesta semana e na próxima em Denver.

A tempestade está programada para avançar do Colorado e Wyoming na manhã de segunda-feira, trazendo uma mistura de chuva e neve para o meio-oeste na segunda-feira, disse Bearse. Espera-se que chova na Costa Leste e possivelmente neve em partes da Nova Inglaterra na terça-feira.