Alto diplomata filipino mira na China em tira improvisada

MANILA – O governo filipino sob o famoso desbocado Rodrigo Duterte às vezes conduziu sua diplomacia com a linguagem menos diplomática.

Ao lidar com a China, ao contrário, Duterte geralmente prefere o mel ao vinagre, temendo as consequências da agressão. Mas na segunda-feira, isso não impediu seu principal diplomata de fazer exatamente isso.

“China, meu amigo, com que cortesia posso dizê-lo? Deixe-me ver … ”, escreveu Teodoro Locsin Jr., ministro das Relações Exteriores de Duterte, em um diatribe em sua conta pessoal no Twitter. Então, em termos rudes e vulgares, ele exigiu que Pequim retirasse seus navios das águas de Manila no Mar do Sul da China.

“O que você está fazendo com a nossa amizade?” Ele continuou. “Você. Não nós. Estamos tentando. Você. Você é como um idiota feio que o força a prestar atenção a um garoto bonito que quer ser amigo.”

Comentários de Locsin, uma presença falante e às vezes polêmica no Twitter, serviram como marca de pontuação para uma ação judicial formulada de forma vigorosa, mas de forma mais sóbria, emitida segunda-feira pelo Departamento de Relações Exteriores das Filipinas.

Ele pediu à China que retirasse seus navios das águas ao redor do grupo de ilhas Kalayaan e Scarborough Shoal, e disse que Pequim “não tem direitos de aplicação da lei nas áreas”.

“A presença não autorizada e prolongada dessas embarcações é uma violação flagrante da soberania filipina”, acrescentou, destacando que as patrulhas marítimas filipinas e os exercícios de treinamento nas áreas foram “um ato legítimo e rotineiro de um país soberano em seu território”.

O departamento também protestou “rastreamento, bloqueio, manobras perigosas e desafios de rádio” pela Guarda Costeira chinesa contra seu homólogo filipino em Scarborough Shoal na semana passada.

A China tem ignorado as exigências de retirada de Manila, mantendo dezenas de navios em águas filipinas, e Manila respondeu encenando protestos diplomáticos diários com Pequim.

A cadeia triangular de atóis e recifes que é o assunto da disputa entre as Filipinas e a China fica dentro da Zona Econômica de Manila, a cerca de 123 milhas da Baía de Subic, na ilha de Luzon.

Mas o governo chinês reivindica soberania sobre praticamente todo o Mar da China Meridional e recebeu advertências do governo Biden para não provocar conflitos, pois se move agressivamente para processar essas reivindicações.

Em 2016, no momento em que Duterte assumia a presidência, as Filipinas levaram seu caso contra a China a um tribunal de arbitragem internacional e decidiram a favor das Filipinas.

Mesmo assim, durante seus quase cinco anos no poder, ele preferiu não hostilizar a China, esperando que a ajuda do vizinho gigante não flua. Essa postura contrasta com a forma como Duterte tratou Barack Obama e a União Europeia, que foram alvo de seus ataques verbais. O Sr. Duterte reconheceu seus caminhos profanos, dizendo a certa altura que Deus o aconselhou a diminuir o tom.

Na semana passada, Duterte agradeceu profusamente à China por entregar vacinas contra Covid-19 ao país e disse que estava profundamente endividado. E na segunda-feira, ele pareceu receber sua primeira dose da vacina chinesa Sinopharm, de acordo com um Transmissão ao vivo compartilhada no Facebook por um legislador filipino.

Ainda assim, as questões territoriais são uma espécie de linha vermelha para as Filipinas, mesmo que Duterte às vezes tenha parecido quase arrependido ao explicar seu caso.

Ele disse que as patrulhas filipinas na área não cessariam, mas que seu país não queria “incomodar” a China, especialmente com “uma guerra”.

“Existem coisas que realmente não estão sujeitas a um acordo, como retirarmos nossas patrulhas”, disse Duterte. “É difícil. Espero que eles entendam, mas também tenho o interesse do meu país em proteger.”

Durante uma reunião de gabinete na noite de segunda-feira, Duterte atacou os críticos que o acusaram de ser tolerante com Pequim.

“A China ainda é nosso benfeitor”, disse ele, “e o fato de termos um conflito com a China não significa que devemos ser rudes e desrespeitosos.”