Amar’e Stoudemire é treinador agora. Mas não chame assim.

No final de julho, Amar’e Stoudemire estava aparentemente o mais longe possível de se juntar à equipe técnica do Nets e de uma reunião de alta tensão de ex-alunos do Phoenix Suns no Brooklyn. Stoudemire ainda estava jogando no exterior e ajudando o Maccabi Tel Aviv a vencer o 54º campeonato em Israel.

Na época, eu não sabia que Steve Nash, o ex-piloto na quadra da era “Seven Seconds or Less” do Suns, era um candidato ultrassecreto para se tornar o novo técnico do Nets. Como a maioria dos relacionados à NBA, Stoudemire também não tinha ideia de que Mike D’Antoni, que construiu um ataque revolucionário em Phoenix em torno da combinação Nash e Stoudemire, logo passaria de técnico do Houston Rockets a se tornar no coordenador ofensivo de Nash.

Durante a maior parte do verão, Stoudemire de 38 anos lutou principalmente para continuar jogando. O Maccabi ofereceu-lhe um novo contrato de um ano logo após seu desempenho (18 pontos e 7 rebotes) no jogo do título da Premier League israelense de basquete que lhe valeu as honras de jogador mais valiosas.

“Para ser honesto, nunca pensei muito no treinamento”, disse Stoudemire.

Tudo mudou em setembro depois que Nash, que jogou ao lado de Stoudemire por seis temporadas em Phoenix, foi contratado pelo Nets como seu treinador principal. Stoudemire foi abordado com interesse em explorar suas opções para iniciar uma carreira pós-jogo. Nash, que também ofereceu funções de desenvolvimento de jogadores em seu time novato aos ex-companheiros Dirk Nowitzki e Raja Bell, fez uma oferta semelhante a Stoudemire.

“Ele está apenas colocando o pé na porta”, disse Nash. “Queríamos que ele viesse e compartilhasse tudo o que aprendeu com suas experiências, mas também que aprendesse sobre treinamento, análise de vídeo, análise e front office.”

Israel se tornou “absolutamente” uma segunda casa, disse Stoudemire, um ex-jogador do Suns and Knicks, depois de mergulhar no judaísmo na última década e, em seguida, ganhar a cidadania israelense em março de 2019. Esse nível de conforto Só aumenta o apelo de jogar mais uma temporada com o Maccabi, mas Stoudemire decidiu dar uma chance ao treinador, por mais inseguro que fosse, mesmo depois de 14 temporadas na NBA e três jogando em Israel e na China, que havia atingido uma idade que associados à profissão.

“Nunca gostei do título de treinador”, disse Stoudemire. “Não há muita arrogância que vem com esse título. Ainda não cheguei a esse ponto. Ainda sou muito jovem e gosto de me sentir jovem. “

No organograma do Nets, Stoudemire foi oficialmente nomeado assistente de desenvolvimento do jogador. Ele traz alguma experiência para o papel, apesar de sua ambivalência sobre o rótulo de treinador, tendo hospedado alguns acampamentos da Nike em seu auge para os Suns e Knicks, onde trabalhou brevemente com futuras estrelas como Blake Griffin, DeMarcus Cousins ​​e Anthony Davis.

No Maccabi na temporada passada, Stoudemire também serviu como mentor para o adolescente israelense Deni Avdija, que no mês passado se tornou a primeira escolha de sorteio na história de seu país quando o Washington Wizards o escolheu com a nona posição. em geral. Stoudemire, ele mesmo ex-n ° 9 em Phoenix, costumava pedir a Avdija, um versátil atacante de 1,80 m de altura, que “ganhasse um triplo-duplo a cada chance que tivesse” e “acertasse o aro com força”.

“Trabalhamos com uma mentalidade implacável”, disse Stoudemire.

Stoudemire “traz muita energia”, disse Nash, e ainda pode participar de exercícios quando necessário. Nash o chamou de “um dos primeiros verdadeiros centros de pequenas bolas”, com muito a transmitir aos grandes homens modernos. Nash e D’Antoni muitas vezes lamentaram que suas equipes inovadoras do Phoenix não dependessem ainda mais de escalações menores, 3 pontos selvagens e jogo rápido, todos muito mais aceitos agora do que antes. Eles tiveram muito sucesso, mas no final não conseguiram um campeonato.

Além do campo de prática, outro ex-aluno do Suns desse período, o gerente geral do Nets, Sean Marks, deu a Stoudemire a liberdade de participar de reuniões de gerenciamento para testar o planejamento, a exploração e as estratégias. recrutamento do escritório central e integração da análise com a formação tradicional. .

“Ele tem acesso total”, disse Nash. “Estamos pressionando-o a se envolver o quanto quiser.”

“Posso aprender com todos os departamentos”, disse Stoudemire, “para ver para onde quero que minha carreira chegue.”

O trabalho com vários cursos alimenta um lado estudioso que se apoderou de Stoudemire à medida que sua carreira no N.B.A. e floresceu em Israel, onde passou duas temporadas no Hapoel Jerusalém, o rival mais feroz do Maccabi, antes de se mudar em janeiro de 2020 para ingressar no clube de Tel Aviv. Inicialmente inspirado a se tornar um estudante de Torá Depois de ingressar no Knicks em julho de 2010 e ter mais contato com o judaísmo e suas conexões com a herança de sua família, Stoudemire se inscreveu em várias yeshivas como jogador de Jerusalém para aprender os costumes ortodoxos da religião. Ele completou uma conversão formal ao Judaísmo Ortodoxo em agosto.

Stoudemire observa o sábado judaico (Shabat) do pôr do sol de sexta-feira ao pôr do sol de sábado, mantém uma dieta kosher e ficou conhecido em seus dias de Macabi por vir aos jogos com roupas ortodoxas totalmente pretas, em vez de trajes. tendência que transformou as entradas para a arena dos jogadores da NBA em um esporte virtual em si. Stoudemire, cujo nome hebraico é Yehosaphat, disse que trabalharia com os Nets para determinar a melhor maneira de manter o mesmo nível de observância do Shabat ortodoxo agora que ele está de volta aos Estados Unidos, onde os negócios não fecham nas noites de sexta-feira, desde então em grande parte em Israel.

“Meu tempo em Israel foi incrível”, disse Stoudemire. “Isso me levou a outro nível de purificação e de amadurecimento. Desde o primeiro dia cheguei até o último dia para sair com o M.V.P. troféu, foi uma experiência extraordinária. “

Nash disse: “Eu realmente o admiro. Não é apenas sobre nossa história e nosso relacionamento, mas como ele é aberto e curioso. Amar’e nunca parece estar totalmente formado; ele está sempre tentando aprender mais e fazer mais. Então, quando ele mostrou interesse, eu disse: ‘Esse é o tipo de cara que eu quero’.

O aprendizado continua em solo americano: Stoudemire disse que estava fazendo cursos online na Universidade de Miami em busca de um MBA para melhorar seu novo emprego. Um treinador veterano que o conhece bem, no entanto, acredita que Stoudemire é um treinador mais nato do que ele imagina.

Phil Weber, conhecido como Drill Phil por seu trabalho de desenvolvimento de jogadores na equipe D’Antoni em Phoenix, previu que “os jogadores o respeitarão imediatamente e gravitarão naturalmente em torno dele”. Weber trabalhou durante anos com Stoudemire em suas fotos após o tempo que passaram juntos em Phoenix e disse que rapidamente ficaria claro para os Nets “o quanto Amar’e se preocupa e como ela é legal”.

Kyrie Irving dos Nets disse sobre Nash e a influência de tantos ex-Suns: “Vindo com Mike D’Antoni, com Amar’e Stoudemire, eles foram capazes de nos guiar para nos reunirmos como um grupo.”

Stoudemire enfatizou, para registro, que não se aposentou formalmente como jogador. Ele também permanece desconfortável com os grandes nomes do Nets, DeAndre Jordan e Jarrett Allen, chamando-o de técnico, porque a conotação, ele disse, “tem uma vibração meio mais antiga”.

Quando informado disso, por outro lado, ser abordado dessa forma também pode sugerir que ele tinha um nível mais alto de sabedoria, Stoudemire disse: “Aceito”.