Ao longo do julgamento de morte de George Floyd, assassinatos nas mãos da Polícia de Mount

MINNEAPOLIS – Apenas sete horas antes de os promotores abrirem seu caso contra Derek Chauvin, um ex-policial de Minneapolis acusado de assassinar George Floyd, um oficial de Chicago perseguiu um menino de 13 anos em um beco do West Side e disse a ele um tiro mortal quando ele se virou para suas mãos para cima.

Um dia depois, em um hotel em Jacksonville, Flórida, policiais mataram a tiros um homem de 32 anos, que a polícia disse ter agarrado um de seus tasers. No dia seguinte Quando uma testemunha ocular da morte de Floyd invadiu o tribunal de Minneapolis enquanto contava o que viu, um homem de 40 anos com problemas mentais que disse estar sendo assediado por vozes foi morto em Claremont, NH, em um tiroteio com o estado . policial.

Todos os dias que se seguiram, até o final do depoimento, a polícia matou outra pessoa em algum lugar dos Estados Unidos.

O julgamento forçou um país traumatizado a reviver a morte horrível de Floyd abaixo dos joelhos de Chauvin. Mas mesmo enquanto os americanos continuam a processar o caso e aguardam ansiosamente um veredicto, novos casos de pessoas mortas pela polícia estão aumentando constantemente.

Desde o início do depoimento em 29 de março, pelo menos 64 pessoas foram mortas por agências de aplicação da lei em todo o país, com negros e latinos respondendo por mais da metade dos mortos. No sábado, a média era de mais de três assassinatos por dia.

As mortes, selecionadas pelo The New York Times a partir de bancos de dados de violência armada, relatos da mídia e comunicados da polícia, fornecem um instantâneo da atividade policial nos Estados Unidos neste momento. Eles testemunham não apenas o perigo e o desespero que os policiais enfrentam diariamente, mas também as decisões e erros cometidos por policiais em frações de segundo que podem transformar as prisões diárias em mortes.

Eles são o resultado de ligações de violência doméstica, paradas de trânsito que deram errado, confrontos e perseguições. As vítimas geralmente se comportam de maneira irregular, algumas sofrem de doenças mentais e a visão de qualquer coisa que se pareça com uma arma faz com que as coisas piorem rapidamente.

E suas consequências têm sido dolorosamente familiares, desde os vídeos gráficos que tantas vezes aparecem até os protestos que tantas vezes se transformam em brigas entre as forças da lei e manifestantes em ruas cheias de gás lacrimogêneo. Assim como uma comunidade enfrenta um assassinato, outro ocorre.

Em todo o espectro, de ativistas comunitários a policiais, há exaustão emocional e mental e uma sensação de que a nação não pode fazer isso direito.

“Quantas perdas mais devemos lamentar?” Miski Noor, co-diretor executivo do grupo ativista Black Visions, com sede em Minneapolis, disse em um comunicado após o assassinato de Daunte Wright, 20, durante uma recente parada de trânsito no Brooklyn Center, Minnesota.

A dor da morte de George Floyd “ainda está marcada em nossas mentes e ainda assim a história continua a se repetir”, continuou a declaração. “Nossa comunidade atingiu seu ponto de ruptura.”

Na semana passada, o prefeito de Chicago classificou a calmaria como “insuportável” fotos da câmera corporal foram postadas no assassinato policial de Adam Toledo, de 13 anos. O vídeo trêmulo mostra um policial, respondendo a uma chamada de tiro, perseguindo um menino com o que parecia ser uma arma em um beco à noite em um bairro predominantemente latino.

“Parar agora!” o oficial grita enquanto pragueja. – Mãos. Mostre-me suas mãos. Solte. Solte. Um único tiro derruba o menino enquanto ele se vira, levantando as mãos.

Outros incidentes recentes de força letal abalaram comunidades grandes e pequenas: Michael Leon Hughes, de 32 anos, um homem negro morto a tiros em 30 de março após, segundo a polícia, usar uma arma de choque contra um policial de Jacksonville em resposta a um disputa doméstica em um motel. ; Iremamber Sykap, 16, um habitante das ilhas do Pacífico morto em 5 de abril enquanto fugia da polícia de Honolulu em um Honda Civic roubado; e Anthony Thompson Jr., de 17 anos, um adolescente negro em Knoxville, Tennessee, morto pela polícia em 12 de abril, no banheiro de um colégio, após relatos de que um aluno havia trazido uma arma para o campus.

Todos esses assassinatos e muitos outros ocorreram durante o desenrolar do testemunho no julgamento de Minneapolis, embora poucos tenham atraído tanta atenção nacional quanto o assassinato do Sr. Wright a menos de 10 milhas do tribunal onde o Sr. Chauvin foi julgado. Protestos eclodiram no Brooklyn Center depois que um policial veterano atirou fatalmente em Wright, dizendo que ele confundiu sua arma com seu Taser, enquanto tentava fugir durante uma parada de trânsito.

Abigail Cerra, uma advogada de direitos civis de Minneapolis e membro da Comissão de Supervisão da Conduta Policial de Minneapolis, disse que não estava claro por que os policiais o pararam por causa de um registro expirado, um problema para muitos motoristas no estado durante a pandemia do coronavírus.

Mas dois aspectos do caso, disse ele, eram irritantemente familiares: que o Sr. Wright era negro e que a polícia encarregada de levá-lo em segurança ao tribunal, onde as violações da lei deveriam ser julgadas, de fato deu um julgamento. de morte. .

“É apenas mais um exemplo de crime de nada que se tornou letal”, disse Cerra.

Embora muitas dessas mortes tenham um tom familiar, é injusto culpar todas as autoridades policiais, disse Patrick Yoes, capitão aposentado do xerife e presidente da Ordem Fraternal Nacional da Polícia.

“Em muitas cidades, tem a ver com o desespero das pessoas”, disse ele. “É pobreza, é um sistema educacional falido. Todas essas coisas são de vital importância para a estabilidade de uma comunidade. “

Essa instabilidade muitas vezes coloca os policiais em situações em que se deparam com pessoas que podem ser perigosas e não obedecem, disse ele. Parte da razão pela qual a sociedade não foi capaz de evitar encontros mortais entre as autoridades policiais e a comunidade é que algumas pessoas não estão dispostas a discutir os verdadeiros desafios do crime às vezes enfrentados pelos policiais, disse ele.

“Há tantos fatores que as pessoas já se decidiram e acreditam que a aplicação da lei é baseada na raça”, disse Yoes, que é branco.

As leis federais e estaduais geralmente determinam que os policiais têm justificativa para o uso da força letal, desde que tenham um medo “razoável” de sofrer ferimentos “iminentes” ou morte para si próprios ou outra pessoa. E os jurados tendem a não adivinhar o que pode ser uma força “razoável” no momento.

Dos 64 encontros fatais compilados pelo The Times nas últimas três semanas, pelo menos 42 envolveram pessoas acusadas de empunhar armas de fogo. Mais de uma dúzia envolveram confrontos com pessoas com doenças mentais ou em crise. E pelo menos 10 surgiram quando a polícia respondeu a denúncias de violência doméstica.

Alguns questionam a noção de que o perigo, ao invés do preconceito, tem maior probabilidade de gerar reações na aplicação da lei.

“O que eu vejo às vezes é nesses encontros com pessoas de cor, há um ataque diferente”, disse Ron Johnson, um capitão aposentado da Patrulha Rodoviária Estadual do Missouri que liderou a resposta da polícia em Ferguson, Missouri, após o assassinato. . em 2014.

“Essa adrenalina está começando a subir demais”, acrescentou Johnson, que é negro. “E por quê? É porque não temos essas experiências e entendimentos entre nós. E, em alguns casos, é sobre a humanidade. Não os vemos da mesma maneira humana que vemos a nós mesmos.”

Desde pelo menos 2013, com uma ligeira queda devido à pandemia, cerca de 1.100 pessoas foram mortas a cada ano por policiais, de acordo com bancos de dados compilados por Mapeamento da violência policial, um grupo de investigação e defesa que examina todos esses assassinatos, incluindo mortes não relacionadas a armas de fogo, como a de Floyd. The Washington Post, cujos números são limitados a tiroteios policiais, refletem uma linha de tendência igualmente plana.

Quase todas as vítimas desde 29 de março são homens, com uma representação muito grande de negros ou latinos, um padrão que reflete uma investigação de justiça criminal mais ampla. E a maioria tinha menos de 30 anos. Quatro eram adolescentes.

Philip Stinson, professor do programa de justiça criminal da Bowling Green State University que estuda assassinatos de civis por policiais, disse que o aspecto mais surpreendente das estatísticas sobre a força policial letal é o quão pouco eles têm. Os números mudaram na década ou duas desde que os pesquisadores começou a rastreá-los de forma abrangente.

Mesmo quando os vídeos de telefones celulares e câmeras corporais tornam mais difícil esconder o erro humano e o abuso de autoridade por parte da polícia, e mesmo quando a mídia social amplifica a indignação pública, apenas cerca de 1,1 por cento dos policiais que matam civis são acusados ​​de assassinato ou homicídio culposo, Dr. Stinson disse.

Desde o início de 2005, disse ele, 140 policiais não federais juramentados, como policiais, subxerifes e policiais estaduais, foram presos sob a acusação de homicídio ou homicídio culposo como resultado de um tiroteio em serviço. Destes, 44 foram condenados por crime decorrente do incidente, na maioria dos casos, contravenção.

Isso pode ser porque muitos dos disparos são legalmente justificados, ou também, como acredita o Dr. Stinson, porque o sistema legal e as próprias leis são muito deferentes à polícia. Essa deferência, acrescentou ele, protege o status quo em mais de 18.000 agências de aplicação da lei em todo o país.

“Toda a aplicação da lei é local”, disse ele. “A cultura come a política, como diz o ditado, e temos uma subcultura policial cujos elementos centrais em muitos lugares incluem o medo dos negros.”

Dr. Stinson citou o agora infame parada de trânsito de um médico uniformizado do exército que foi detido sob a mira de uma arma e foi pulverizado com spray de pimenta pela polícia em Windsor, Virgínia, uma cidade rural perto de Norfolk. O encontro, ocorrido em dezembro, veio à tona este mês depois que Caron Nazario, um segundo-tenente do Corpo Médico do Exército dos EUA, entrou com uma ação federal.

Imagens da câmera corporal mostram membros do Departamento de Polícia de Windsor ameaçando e atacando o tenente Nazario, que é negro e latino, depois de detê-lo porque ele ainda não havia afixado placas permanentes em seu novo Chevrolet Tahoe.

A filmagem ressalta até que ponto a cultura policial tem resistido às mudanças em grande parte do país, disse Stinson.

“Nós só sabemos sobre ele porque ele tem um advogado, eles entraram com uma ação civil e conseguiram obter gravações que puderam liberar”, disse ele.

No entanto, para muitas vítimas de violência policial e suas famílias, não há evidências de vídeo nas quais se possa confiar.

Os policiais de Daly City, Califórnia, não usavam câmeras corporais quando brigaram com Roger Allen, de 44 anos, enquanto ele estava sentado em um carro parado com um pneu furado em 7 de abril. Os oficiais dizem que Allen tinha o que parecia ser uma arma no colo, de acordo com Stephen M. Wagstaffe, o promotor do condado de San Mateo, que está investigando o caso. Descobriu-se que era uma pistola de chumbo, mas um oficial disparou uma bala fatal no peito do Sr. Allen durante a altercação.

Agora, Talika Fletcher, de 30 anos, disse que estava lutando para aceitar o fato de que seu irmão mais velho, que era como uma figura paterna, havia se juntado à terrível contagem de homens negros mortos por policiais.

“Nunca pensei em um milhão de anos que meu irmão seria uma hashtag”, disse ele.

Ela tem pouca fé de que a dinâmica entre os homens negros e os policiais será melhor quando seu filho de 14 meses, Prince, crescer.

“O ciclo”, disse ele, “não vai mudar.”

Alain Delaquérière contribuiu com pesquisas.