As “bombas de calor” são a resposta para as ondas de calor? Algumas cidades pensam assim.
Muitos especialistas em clima dizem a solução de longo prazo é substituir a maioria desses aparelhos de combustível fóssil por versões elétricas movidas por uma rede mais verde. Mas, na prática, isso é difícil. Embora cidades como Berkeley tenham reescrito os códigos de construção para proibir o uso de gás em novos edifícios, mais de uma dúzia de estados, principalmente vermelhos aprovaram leis que proíbem explicitamente as cidades de fazê-lo. E isso ainda deixa a questão do que fazer com milhões de casas existentes.
Stephen Pantano, Diretor de Pesquisa da CLASP disse que encorajar as pessoas a instalar bombas de calor ao comprar aparelhos de ar condicionado central ainda pode ser uma forma menos intrusiva de iniciar o aquecimento eletrizante. “Descobrimos que um investimento relativamente pequeno de cerca de US $ 3 bilhões a US $ 12 bilhões em todo o país poderia ter um grande impacto no uso de energia”, disse ele sobre a nova proposta do grupo. “É difícil encontrar tantas ideias com tanto valor pelo dinheiro.”
Uma estratégia ainda mais drástica, acrescentou, seria descobrir como substituir mais fornos a gás por bombas de calor, de modo que a bomba de calor gerencie praticamente todo o aquecimento e resfriamento. Mas isso pode exigir bombas de calor maiores para muitas casas ou atualizações elétricas adicionais e outras modificações. A proposta do seu grupo de simplesmente trocar os condicionadores de ar é um primeiro passo mais modesto.
Berkeley, que foi pioneira na ideia de banir o gás em novos edifícios, agora está considerando essa abordagem. Atualmente, apenas 10% das residências da cidade têm ar-condicionado, mas as autoridades estimam que essa fração pode triplicar nas décadas mais quentes que virão. “Berkeley deve trabalhar com instaladores de ar condicionado e fabricantes de bombas de calor para garantir que essas casas instalem sistemas de bomba de calor no local”, escreveram os funcionários. em um esboço de estratégia recente para eletrificar casas existentes.
“É uma ótima ideia”, disse Jigar Shah, que chefia o escritório de programas de empréstimos do Departamento de Energia. Seu escritório está explorando maneiras de ajudar os americanos de baixa renda a adotarem tecnologias como bombas de calor. “As bombas de calor não são uma tecnologia não comprovada”, disse ele. “Estamos realmente em um lugar onde é hora de expandir isso.”
Outros foram mais cautelosos. “Há lugares onde a eletrificação pode ser benéfica e outros onde não, e há muitos detalhes que precisam ser resolvidos”, disse Francis Dietz, porta-voz do Instituto de Ar Condicionado, Aquecimento e Refrigeração, um grupo comercial da indústria . Se mais casas dependessem de bombas de calor em vez de fornos a gás, por exemplo, isso poderia colocar pressão sobre as redes de energia no inverno, especialmente nas partes mais frias do país, disse ele.
Existem também outros obstáculos: muitos americanos ainda não estão familiarizados com as bombas de calor e alguns tiveram experiências ruins com modelos mais antigos que não funcionavam tão bem em climas frios. Enquanto a tecnologia de bomba de calor melhorou significativamente na última década, muitos empreiteiros desconfiam deles. E, claro, o nome “bomba de calor” não soa como um dispositivo que você deseja instalar em climas quentes.
