As forças etíopes recuam para Tigray e os rebeldes entram na capital
MEKELLE, Etiopía – En un giro importante en la guerra civil de ocho meses de Etiopía en la región norteña de Tigray, los combatientes de Tigrayan comenzaron a ingresar a la capital regional el lunes por la noche después de que las tropas del gobierno etíope se retiraran da cidade.
O exército etíope ocupou a região de Tigray desde novembro passado, depois de invadir em cooperação com as forças e milícias da Eritreia para arrancar o controle do governo regional. Os caças Tigrayan, conhecidos como Forças de Defesa Tigray, passaram meses se reagrupando e recrutando novas tropas, e então na semana passada começaram um contra-ataque contínuo contra a capital, Mekelle.
Os repórteres do New York Times em Mekelle viram milhares de residentes tomando as ruas na noite de segunda-feira, agitando bandeiras e disparando fogos de artifício depois de ouvir que as forças de Tigrayan haviam avançado para a cidade.
O rápido avanço dos Tigrayans foi um revés significativo para o governo do primeiro-ministro etíope Abiy Ahmed, que declarou ao enviar suas forças para a incansável região de Tigray no ano passado que a operação terminaria em questão de semanas.
Sisay Hagos, uma mulher de 36 anos que estava comemorando em Mekelle na segunda-feira, disse: “Fomos invadidos. Abiy é um mentiroso e um ditador, mas já está derrotado. Tigray será um país independente! “
Refugiados e observadores internacionais acusaram as forças invasoras de atrocidades de longo alcance, incluindo limpeza étnica, e de levar a região à beira da fome.
Mas desde o início, o partido que controla o governo regional de Tigray, conhecido como Frente de Libertação do Povo Tigray, ou T.P.L.F., que por muitos anos foi o partido no poder na Etiópia, prometeu resistir.
Soldados pertencentes às Forças de Defesa Nacional da Etiópia foram vistos deixando Mekelle em veículos ao longo do dia na segunda-feira, alguns com materiais saqueados, de acordo com autoridades internacionais e trabalhadores humanitários. Os soldados também entraram no complexo do UNICEF e do Programa Mundial de Alimentos e desconectaram a Internet, disseram. As lojas da cidade fecham cedo.
Políticos do governo interino instalado em Tigray pelo governo central da Etiópia também se retiraram de Mekelle e alguns já estavam de volta à capital da Etiópia, Adis Abeba, disseram autoridades internacionais.
Mudanças recentes em Mekelle ocorreram após mais de uma semana de violência crescente e movimentos de tropas na região de Tigray. Armas pesadas fizeram parte dos combates em ambos os lados e cidades importantes supostamente mudaram de mãos entre as forças da Etiópia, Eritreia e Tigray, mostram documentos de segurança da ONU.
As Forças de Defesa de Tigray capturaram nas últimas semanas áreas ao sul de Mekelle que estavam nas mãos de forças etíopes ou milícias aliadas a elas.
As forças etíopes teriam abandonado várias posições estratégicas em torno de Adigrat, Abiy Adiy e em vários locais no sul de Tigray. Os rebeldes também dizem que capturaram vários milhares de soldados etíopes e os mantêm como prisioneiros de guerra.
Getachew Reda, um membro executivo da Frente de Libertação do Povo Tigray, disse em uma entrevista por telefone na semana passada que as forças Tigrayan, que se multiplicaram com milhares de novos voluntários, partiram para a ofensiva, visando quatro divisões do exército etíope.
“Lançamos uma ofensa em divisões que considerávamos críticas”, disse Getachew. “Ao mesmo tempo, eles deixaram muitas vilas e cidades.”
Declan Walsh relatou de Mekelle, Etiópia, e Simon Marks de Bruxelas, Bélgica.
