As universidades de elite recebem uma turma de calouros mais diversificada

Jianna Curbelo frequenta um colégio público voltado para uma carreira na cidade de Nova York, trabalha no McDonald’s e mora no Bronx com sua mãe desempregada, que não se formou na faculdade.

Então, quando seu orientador do ensino médio e tia com doutorado a instou a se inscrever em Cornell, a caminho de se tornar uma veterinária, ela teve suas dúvidas. Mas ela também tinha esperanças.

“Foi um daqueles, ‘Vou tentar, aumentar meu ego um pouco’”, disse ela, rindo contagiante, sobre sua decisão de fugir.

Então ela recebeu a notícia inesperada: ela foi aceita. Ele pensou que foi ajudado pelo fato de que Cornell, como centenas de outras universidades, suspendeu o requisito de classificação de teste padronizado para admissão durante a pandemia do coronavírus. Ele também disse acreditar que os protestos provocados pela morte de George Floyd chamaram a atenção dos oficiais de admissão, inspirando alguns a escrever questões dissertativas destinadas a eliciar os pensamentos dos alunos sobre a justiça racial e o valor da diversidade.

“Esses protestos realmente me inspiraram”, disse ele. “De certa forma, parecia que os tempos estavam mudando.”

Não está claro se as admissões na faculdade mudaram no longo prazo. Mas os primeiros dados sugerem que muitas faculdades de elite admitiram uma proporção maior de alunos tradicionalmente sub-representados neste ano (negros, hispânicos e aqueles que vieram de comunidades de baixa renda ou foram a primeira geração de suas famílias a ir para a faculdade, ou alguma combinação) do que nunca.

As realizações parecem refletir um momento de consciência racial e social nacional não visto desde o final da década de 1960, que motivou as faculdades a priorizar a diversidade e levou os alunos a ampliar seus horizontes de potenciais experiências universitárias.

“Yo diría que lo más probable es que el movimiento que surgió a raíz del asesinato de George Floyd haya ejercido cierta influencia en los oficiales de admisiones de estas instituciones”, dijo Jerome Karabel, sociólogo de la Universidad de California, Berkeley, e historiador de a Universidade. admissão.

“Mas eu acho que um fator igualmente importante pode ser o efeito da pandemia no pool de candidatos – eles tinham uma gama muito mais ampla de candidatos de baixa renda e de minorias para escolher”.

Considere Jaylen Cocklin, 18, de Columbia, Carolina do Sul, filho de um policial aposentado e funcionário público. Jaylen, cujos dois irmãos mais velhos freqüentam instituições historicamente negras, decidiu no colégio que queria ir para Harvard, mas os eventos do ano passado fizeram parte de seu pensamento enquanto ponderava sobre as oportunidades.

“Foi apenas mais uma coisa que me levou a ir para Harvard e provar que todos estavam errados e desafiar o estereótipo comum que é imposto a tantos homens afro-americanos hoje”, disse ele.

Ele também suspeitou que Harvard poderia estar pensando que tinha um dever para com jovens como ele “por causa do protesto social”. E, agora ele diz, parece que ele estava certo.

Ele está decidindo entre Harvard, Emory, Yale, Princeton, Columbia, a Universidade da Pensilvânia, Wake Forest, Davidson e Georgetown.

O crescimento das admissões de minorias nas melhores escolas, tanto universidades privadas quanto estaduais, foi impulsionado em parte por uma explosão generalizada de aplicativos lá. Embora o número total de alunos inscritos na faculdade este ano tenha aumentado apenas ligeiramente (embora um pouco mais para alunos negros, hispânicos e asiáticos do que para brancos), o número de inscrições para escolas importantes aumentou dramaticamente em todo o quadro. 43 por cento em Harvard e 66 por cento no MIT, por exemplo.

Na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, as inscrições para calouros aumentaram 28% e ainda mais para minorias raciais: 48% para afro-americanos, 33% para estudantes hispânicos e 16% para estudantes indígenas americanos.

A diminuição da dependência de testes padronizados, que os críticos dizem que muitas vezes beneficiam as famílias mais educadas e prósperas que podem pagar tutores e preparação para os testes, foi provavelmente o maior fator para encorajar candidatos de minorias.

Apenas 46 por cento dos pedidos neste ano vieram de alunos que relataram uma pontuação no teste, abaixo dos 77 por cento do ano passado, de acordo com a Common App, a organização sem fins lucrativos que oferece o aplicativo usado por mais de 900 escolas. Os alunos de primeira geração, de baixa renda, negros, hispânicos e nativos americanos eram muito menos propensos do que outros a apresentar suas pontuações nos testes de inscrição para a faculdade.

As escolas vinham eliminando a exigência de testes há anos, mas durante a pandemia uma onda de 650 escolas aderiu. Na maioria dos casos, um aluno com boas notas ainda pode submetê-los e considerá-los; um aluno que obteve boas notas e recomendações, mas ficou aquém nas notas dos testes, pode excluí-los.

A maioria das escolas anunciou que continuará com a experiência experimental opcional no próximo ano, já que o ritmo normal do ano letivo ainda é afetado pela pandemia. Não está claro se a mudança prevê uma mudança permanente na forma como os alunos são selecionados.

Gabriella Codrington, 17, uma aluna negra da Bard, uma escola pública seletiva da cidade de Nova York, apresentou sua pontuação no SAT apenas em suas escolas “seguras”, como a University of Delaware e a Temple University, onde ela pensou que isso ajudaria em seu pedido. . Ele o afastou de escolas mais seletivas, como Harvard, Michigan, Stanford e N.Y.U., enfatizando suas notas e resistência ao câncer, agora em remissão. “Definitivamente me deu um pouco mais de alívio”, disse ele sobre a política de teste opcional.

Nem seu pai, porteiro, nem sua mãe, vendedora, foram para a faculdade. Ela foi internada em N.Y.U.

A família de Jaylen Cocklin (seu pai foi para uma faculdade historicamente negra e sua mãe uma cristã) o encorajou a almejar mais alto.

Ele disse que “acabou de se preparar” para o SAT, usando um programa online gratuito, livros e aulas no YouTube, e dirigiu 45 milhas devido à pandemia para fazer o primeiro de dois testes SAT. Sua pontuação foi alta o suficiente para que ele sentisse que isso o ajudaria a se destacar nas melhores escolas, então ele se inscreveu.

Em seu ensaio de candidatura, ele escreveu sobre a “luta para ser quem ele era” na AC Flora High School, nos subúrbios de Columbia, Carolina do Sul. Que os afro-americanos podem fazer ”, disse ele.

Mas ele também teve que lidar com o estereótipo “caiado”. Ele escreveu sobre seus esforços para encontrar um equilíbrio.

Enquanto alunos como Jaylen e Gabriella contavam suas histórias, os oficiais de admissão ouviam.

“Você poderia contar a história da América através dos olhos de todos esses jovens, e como eles lidaram com os tempos, Black Lives Matter, a onda de desemprego e as incertezas do momento político, querendo fazer a diferença”, disse MJ . Knoll-Finn, vice-presidente sênior de gerenciamento de matrículas da Universidade de Nova York.

Em Nova York, a turma admitida neste ano é de cerca de 29% de alunos negros ou hispânicos, contra 27% do ano passado, e 20% dos alunos da primeira geração, contra 15%.

Em Harvard, a proporção de alunos negros admitidos saltou de 14,8% para 18% o ano passado. Se todos se inscrevessem, haveria cerca de 63 alunos negros a mais na turma do primeiro ano do que se fossem admitidos na mesma taxa do ano passado. Os asiático-americanos viram o segundo maior aumento, de 24,5% para 27,2%, o que poderia ser significativo se a Suprema Corte aceitar um processo acusando Harvard de discriminar sistematicamente os asiáticos americanos.

A porcentagem de estudantes negros que ofereceu uma vaga na University of Southern California aumentou de 6% para 8,5%, e de estudantes latinos de 15% para 18%.

Stu Schmill, reitor de admissões da M.I.T., disse que a escola não divulgou o detalhamento da turma admitida porque não era a última turma de matrícula. “Mas posso dizer que há uma porcentagem maior de alunos negros neste ano do que no ano passado”, disse ele.

Várias escolas não relataram números de admissões por raça, em vez disso relataram “alunos de cor” não brancos (incluindo asiáticos) como um grupo, que no geral mostrou um aumento.

Depois que os alunos realmente aceitam uma oferta de admissão e se inscrevem, a contagem de diversidade pode parecer diferente, refletindo a diferença entre os alunos admitidos e onde esses alunos optam por se inscrever.

Alguns especialistas em admissão temem que fazer testes padronizados como o SAT opcionais dificultará a seleção dos melhores alunos, especialmente em um momento de inflação generalizada de notas. Mas quando os testes foram exigidos, “os alunos desistiram da corrida”, disse Cassie Magesis, diretora de acesso pós-secundário da Urban Assembly, uma rede de pequenas escolas que inclui a que Jianna Curbelo frequenta.

Os diretores de admissões disseram que, na ausência de notas em testes, eles investigaram não apenas as notas do ensino médio, mas também o rigor dos cursos realizados no ensino médio, bem como ensaios pessoais e recomendações de professores e conselheiros.

Alguns contrataram um pequeno exército de leitores de aplicativos, como N.Y.U., que adicionou 50 novos leitores, mais do que o dobro de sua equipe de leitura regular.

Mesmo alguns diretores de admissões que acham que os testes padronizados foram usados ​​incorretamente têm sentimentos contraditórios sobre eliminá-los por completo.

“De certa forma, eu diria que nos despedimos do SAT”, disse Joy St. John, reitora de admissões e ajuda financeira do Wellesley College. “Parece que não conseguimos parar de enganar os alunos desprivilegiados.”

Ainda assim, ele disse que os testes podem identificar alunos que se destacam em seu ambiente ou que se destacam em certas matérias, como matemática e ciências. “Há aspectos de que sentirei falta se não os tivermos”, disse ele. Por mais imperfeito que seja o processo, os diretores de admissões disseram que receberam bem os alunos que assumiram riscos em escolas desafiadoras.

Sra. Knoll-Finn de N.Y.U. dizendo. “Por que não alcançar as estrelas e ver o que você pode alcançar?”

Stephanie Saul relatórios contribuídos. Sheelagh McNeill contribuiu com a pesquisa.