Ataques a americanos de origem asiática em Nova York alimentam o medo, a ansiedade e a raiva

Maggie Cheng foi capaz de ver o vídeo apenas uma vez.

“Eu nunca chorei assim antes”, disse Cheng, descrevendo sua reação às imagens de segurança. que mostrou sua mãe sendo empurrada ao chão na semana passada em uma rua movimentada em Flushing, Queens. “Ver minha mãe atirada assim, parece uma pena. Parece uma boneca de pano. “

O ataque à mãe da Sra. Cheng, que foi destacado por celebridades e atraiu grande atenção nas redes sociais, foi um de quatro contra Mulheres asiáticas americanas em Nova York naquele dia. Coletivamente, eles alimentaram temores de que onda de racismo e violência alvejar americanos de origem asiática durante a pandemia aumentou novamente em Nova York.

O número de crimes de ódio com vítimas asiático-americanas relatados ao Departamento de Polícia de Nova York aumentou para 28 em 2020, de apenas três no ano anterior, embora ativistas e policiais digam que muitos incidentes adicionais não foram classificados como crimes de ódio. Ou foram não reportado.

Os asiáticos-americanos estão lutando contra a ansiedade, o medo e a raiva causados ​​pelos ataques, que ativistas e autoridades eleitas dizem ter sido alimentados no início da pandemia pelo ex-presidente Donald J. Trump, que freqüentemente usava linguagem racista para se referir ao coronavírus .

Na cidade de Nova York, onde os asiático-americanos representam cerca de 16% da população, a violência aterrorizou muitos.

“Os ataques são aleatórios, rápidos e furiosos”, disse Jo-Ann Yoo, diretora executiva da Asian American Federation, uma rede sem fins lucrativos de grupos comunitários. “Isso alimentou muito medo e paranóia. As pessoas não saem de casa ”.

A xenofobia e a violência são agravadas pelas consequências econômicas da pandemia e pelo medo do vírus, que desferiu um golpe severo nas comunidades asiático-americanas de Nova York.

Muitos dos ataques não resultam em acusações de crime de ódio, porque a polícia precisa de evidências de que a identidade foi o fator motivador, como uma injúria racial audível, uma declaração autoincriminatória ou um histórico de comportamento racista por parte do agressor.

Neste ano, dois ataques a pessoas de ascendência asiática levaram a acusações de crimes de ódio em Nova York. Um porta-voz do Departamento de Polícia disse que os motivos dos ataques da semana passada, incluindo o da mãe de Cheng, não são claros e não estão sendo investigados como crimes de ódio.

Líderes que fizeram lobby com autoridades eleitas e policiais para resolver o problema dizem que a resposta até agora parece lenta.

“Estou muito zangada”, disse Yoo. “Tenho pedido algo, algum tipo de resposta proativa da Câmara Municipal.”

Na noite de quinta-feira, um homem asiático de 36 anos foi esfaqueado perto do tribunal federal em Lower Manhattan e levado ao hospital em estado crítico, disse a polícia. Um suspeito foi preso e acusado de tentativa de homicídio por negligência criminal, agressão, falsificação e porte criminoso de arma. A polícia disse na manhã de sexta-feira que não havia atualmente nenhuma indicação de que o ataque foi um crime de ódio.

O prefeito Bill de Blasio disse esta semana que a cidade está trabalhando para aumentar a comunicação com os líderes comunitários, criando um site ajudar as pessoas a relatar e responder a ataques e direcionar as patrulhas de metrô para crimes de preconceito em potencial. Ele também notou o Força-Tarefa Asiática sobre Crimes de Ódio o departamento foi formado no ano passado.

“Se você se atrever a levantar a mão contra um membro de nossas comunidades asiáticas, sofrerá as consequências”, disse de Blasio em entrevista coletiva.

O inspetor adjunto Stewart Loo supervisiona a força-tarefa, que é composta por 25 detetives voluntários que falam 10 línguas. Ele disse que foi planejado para encorajar os americanos de origem asiática que relutam em cooperar com a polícia.

“O sentimento dentro da comunidade asiático-americana é que a polícia ou não se importa ou não está fazendo o suficiente”, disse ele.

O N.Y.P.D. Ele disse que prendeu 18 crimes de ódio envolvendo vítimas asiático-americanas no ano passado, e os casos ainda estão pendentes.

Mas muitos asiático-americanos acham que a polícia e os promotores não estão levando suas queixas a sério, disse Chris Kwok, membro do conselho da Associação Americana de Advogados de Ásia de Nova York.

“A invisibilidade política e social dos asiático-americanos tem consequências na vida real”, disse Kwok. “A invisibilidade vem do fato de os asiático-americanos serem vistos como alienígenas permanentes; eles não podem cruzar essa linha invisível para se tornarem americanos de verdade.”

Vários incidentes altamente divulgados no início da pandemia não foram tratados como crimes de ódio, disse Kwok. Se eles tivessem feito isso, “isso teria enviado um sinal de que isso era inaceitável e que, se você visasse os americanos de origem asiática, haveria consequências”, disse ele.

Em abril, um homem pulverizou uma mulher de 39 anos com um produto químico cáustico enquanto levava o lixo para fora de sua casa no Brooklyn, queimando gravemente o rosto, as mãos e o pescoço. Em julho, dois homens atearam fogo a uma mulher de 89 anos perto de sua casa no Brooklyn, após o que centenas de nova-iorquinos marcharam em protesto. Nenhum dos dois foi classificado como crime de ódio.

O aumento dos ataques na cidade reflete uma tendência dos Estados Unidos. Pare o ódio da AAPI, uma iniciativa que rastreia a violência e o assédio contra os asiáticos-americanos e as ilhas do Pacífico, registrou mais de 3.000 incidentes relatados desde o início da pandemia, disse Russel Jeung, um dos líderes do grupo e presidente do Departamento de Pesquisa. estado de São Francisco. Universidade. Destes, pelo menos 260 estavam na cidade de Nova York.

Esses ataques têm efeitos duradouros, disse Kellina Craig-Henderson, que trabalha para a National Science Foundation e estudou o impacto psicológico dos crimes de ódio. Ele disse que as pessoas visadas por causa de sua raça e etnia podem sofrer de doenças como o transtorno de estresse pós-traumático, muitas vezes de forma mais aguda do que as vítimas de outros crimes.

“Se você é uma pessoa minoritária e isso acontece com você, você vai ficar mais assustado, vai questionar seu lugar no mundo”, disse Craig-Henderson.

Ele acrescentou que os crimes de ódio têm um impacto nas comunidades e podem marginalizá-las ainda mais.

“Envie uma mensagem aos outros de que eles podem ser os próximos”, disse ele.

Vários asiático-americanos que foram vítimas de ataques em Nova York no ano passado e os denunciaram à polícia disseram que as cicatrizes são de longa duração.

Crisanna tang Eu estava andando de metrô para o trabalho uma manhã de julho quando um homem sem máscara cuspiu nele e gritou que os chineses haviam causado o vírus. Nenhum dos outros passageiros interveio, disse Tang.

“Eu estava tipo, ‘Meu Deus, não posso acreditar que isso está realmente acontecendo comigo’, disse Tang, 31, uma patologista assistente no Jacobi Medical Center.

Agora, a Sra. Tang está hipervigilante. Ele começou a pegar o ônibus expresso, que custa mais que o metrô. Ele parou de usar uma máscara para atrair menos atenção. Ela tem spray de pimenta na bolsa.

“Eu só queria que esses incidentes parassem”, disse Tang. “Estou preocupado com a comunidade de idosos. Realmente me preocupa que não esteja sendo feito o suficiente por eles. “

Mimi Lau disse que estranhos gritaram insultos racistas e ameaçaram sua segurança física duas vezes no ano passado, uma no trem D e outra do lado de fora de sua loja de mochi no East Village de Manhattan.

“Isso me fez pensar que algo estava errado comigo”, disse Lau, 27.

Yen Yen Pong, 37, comprou spray de pimenta depois que um estranho sem máscara a abordou em abril passado no Queens, gritando comentários racistas sobre o vírus. Depois que a Sra. Pong tentou tirar uma foto dele, ela agarrou seu telefone celular e o quebrou no chão.

A Sra. Pong, que trabalha em uma empresa de gestão de ativos, disse que achava que as mulheres asiático-americanas estavam particularmente em risco, uma observação apoiada pelos dados da Stop AAPI Hate mostrando que as mulheres asiático-americanas em Nova York eram abordadas três vezes mais do que os homens.

“Número um, eu sou asiático. Número dois, eu sou uma mulher ”, disse Pong. “O que me torna um alvo melhor do que isso?”

The Asian American Bar Association of New York recentemente emitiu recomendações sobre maneiras de enfrentar os ataques, incluindo mecanismos de reclamação mais claros para as vítimas e formalização da Força-Tarefa de Crimes de Ódio Asiático como uma unidade financiada.

Em setembro, mais de 25 grupos comunitários condenados a força-tarefa, em parte por causa dos efeitos que a vigilância excessiva pode ter sobre pessoas de cor, incluindo os asiáticos-americanos, e porque a força-tarefa não aborda as raízes do racismo anti-asiático.

Mesmo com a força-tarefa trabalhando para expandir o escopo, detalhes dos ataques e do assédio podem nunca chegar às autoridades. Os ativistas dizem que muitos incidentes não são relatados, em parte por causa do estigma associado a eles.

Sam Cheng, irmão de Maggie Cheng, disse que sua mãe passou horas no hospital, onde recebeu pontos para um corte profundo na testa, e que inicialmente ela não queria registrar um boletim de ocorrência.

“Ela estava tentando esconder”, disse Cheng, 28. “Ela não quer problemas.”

Dois dias após o ataque, a polícia prendeu Patrick Mateo, 47. Ele foi acusado de agressão e perseguição, e mais tarde liberado.

O New York Times entrou em contato com Mateo, que disse em várias mensagens de texto que começou a discutir com a mulher depois que ela se aproximou muito dele na fila de uma padaria e o encharcou com maça.

Ele escreveu que havia dito à mulher “você está nos Estados Unidos… NÃO NA CHINA! Por favor, me dê espaço com o coronavírus ”.

Cheng disse que a memória de sua mãe sobre o incidente era nebulosa, possivelmente devido à pancada na cabeça, mas que ela estava usando spray de pimenta e o tirou durante o encontro.

Os Cheng encorajaram as pessoas a não retaliar Mateo. A Sra. Cheng disse que sua mãe estava ansiosa para seguir em frente e voltou à rotina no dia seguinte ao ataque.

“Ele não queria viver com medo ou ficar em casa”, disse Cheng.

Ed Shanahan e Michael Gold contribuíram com a reportagem. Kitty Bennett e Sheelagh McNeill contribuíram com a pesquisa.