Benjamin Netanyahu se declara inocente em julgamento de corrupção em Israel

JERUSALÉM – Poucos líderes mundiais foram julgados enquanto estavam no cargo, muito menos enquanto concorriam à reeleição em meio a uma pandemia.

No entanto, na manhã de segunda-feira, com uma eleição geral a apenas algumas semanas de distância e uma tensa decisão sobre a reabertura do sistema educacional a ser tomada em breve, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, foi forçado a desviar sua atenção dos assuntos de Estado e comparecer à retomada seu julgamento por acusações de corrupção.

A audiência foi amplamente administrativa e o Sr. Netanyahu falou apenas brevemente para se declarar inocente.

“Confirmo a resposta que foi enviada em meu nome”, disse o primeiro-ministro, referindo-se a uma declaração por escrito que seus advogados apresentaram há várias semanas.

Netanyahu passou menos de meia hora dentro do tribunal antes de deixar seus advogados para discutir questões processuais com os três juízes. Mas essa foi a primeira vez que Netanyahu falou no tribunal desde o início do julgamento em maio passado, e apenas a segunda vez que ele compareceu pessoalmente.

E a simples visão de um primeiro-ministro sentado no banco dos réus gerou um debate sobre a saúde da democracia e do sistema judicial de Israel.

Para alguns, o fato de um primeiro-ministro israelense poder ser julgado em um tribunal israelense é uma forte evidência de independência judicial e igualdade perante a lei. Mas outros temem que o discurso em torno do julgamento, que o próprio Netanyahu descreveu como um complô de burocratas não eleitos para minar a vontade do povo, tenha minado a confiança do público no sistema judicial.

Na segunda-feira, o promotor principal do caso, Liat Ben-Ari, chegou ao tribunal acompanhado por uma turma de segurança, após ameaças à sua segurança.

Netanyahu enfrenta várias acusações. Em um caso, ele é acusado de conceder favores políticos a dois empresários em troca de presentes no valor de cerca de US $ 200.000, incluindo charutos e champanhe. Em outros casos, alega-se que buscou cobertura favorável da mídia na grande mídia em troca de mudanças regulatórias que beneficiaram seus proprietários.

Se condenado, Netanyahu pode pegar vários anos de prisão, mas não se espera um veredicto por vários meses, se não anos. O julgamento já foi adiado várias vezes por causa de restrições ao coronavírus, embora o processo possa se acelerar nas próximas semanas, quando o tribunal começar a ouvir as testemunhas de acusação.

No curto prazo, muitos analistas dizem acreditar que o julgamento pode não ter um grande impacto no resultado da eleição de 23 de março. A maioria dos eleitores formou sua opinião há muito tempo, à medida que o julgamento e a investigação que levaram a ele se arrastavam. por anos, disse Dahlia Scheindlin, analista política e pesquisadora israelense.

“A abertura do julgamento poderia realmente mudar a opinião de alguém?” Disse a Sra. Scheindlin. “Até agora, eu realmente não vejo isso.”

“Nada disso é novo, as pessoas tiveram anos para levar isso em consideração”, acrescentou.

Para seus críticos, o simples fato de Netanyahu ter optado por não renunciar, apesar de estar distraído por complicados processos criminais, já era uma evidência de egoísmo perigoso.

Muitas falhas do governo durante a pandemia foram “todas devido a um julgamento”, postou o Black Flags, um movimento de oposição que liderou protestos contra Netanyahu, no Twitter na manhã de segunda-feira. “Sua sobrevivência pessoal é mais importante para ele do que a sobrevivência do estado.”

Mas para os apoiadores de Netanyahu, o julgamento é a prova de uma profunda conspiração contra ele, e o pouco que acontecer durante as audiências fará com que mudem de ideia.

“Hoje marca outra etapa na tentativa de assassinato político conhecido como os casos de Netanyahu”, escreveu Osnat Mark, um legislador do partido de Netanyahu. “Com um timing incrível, a acusação busca agilizar a audiência de testemunhas de acusação perto das eleições como uma ferramenta de violência política. O público não acreditou na audiência ou na apresentação das acusações perto das eleições e não vai comprar agora ”.

Myra Noveck e Irit Pazner Garshowitz contribuíram com reportagem.