Biden atende Capito à medida que o prazo do contrato de infraestrutura se aproxima

WASHINGTON – Perto do prazo auto-imposto para um acordo bipartidário de infraestrutura, o presidente Biden se reuniu novamente na quarta-feira com o principal negociador republicano para tentar resolver as principais diferenças sobre o tamanho, estrutura e financiamento de um plano de obras expansivo.

A reunião de aproximadamente uma hora no Salão Oval entre o Sr. Biden e Senadora Shelley Moore Capito, Um republicano da Virgínia Ocidental, não encerrou nenhum avanço público, mas concordou em continuar suas discussões na sexta-feira. Os dois estavam pressionando para chegar a um acordo antes que o Congresso retornasse na próxima semana, quando os líderes democratas e funcionários do governo sugeriram que queriam ver um movimento claro em direção a um acordo bipartidário, ou poderiam começar a buscar seu próprio plano sem os republicanos.

As últimas negociações ocorreram dias depois que Capito e outros republicanos propuseram um pacote de infraestrutura geral de US $ 928 bilhões que incluiria cerca de US $ 257 bilhões em novos financiamentos para estradas, pontes e outros projetos físicos, em comparação com o plano mais recente de Biden para US $ 1,7 trilhão em novos gastos. Os republicanos disseram que a versão do presidente é muito ampla e rejeitaram sua abordagem de aumentar os impostos sobre corporações e indivíduos ricos para pagar por isso; A Casa Branca convocou o G.O.P. O plano foi muito limitado e descartou a ideia de usar fundos não gastos para o auxílio ao coronavírus e taxas mais altas de usuário para os motoristas financiarem.

Funcionários da Casa Branca não divulgaram detalhes da reunião de quarta-feira. Mas aconteceu em um momento crítico, quando a equipe de Biden e os democratas no Capitólio estão avaliando se um acordo bipartidário é possível e quanto tempo gastar para alcançá-lo antes de tentar aprovar a legislação por conta própria.

“A paciência não é infinita e ele quer progredir”, disse Jen Psaki, secretária de imprensa da Casa Branca, sobre o presidente antes da reunião. Ela o descreveu como “mais uma discussão” do que uma troca de documentos ou detalhes firmes.

Uma declaração da Casa Branca após a reunião chamou-a de “construtiva e franca”, mas não deu mais detalhes.

Uma porta-voz de Capito disse estar “animada com a continuação das negociações” e sugeriu que o senador explicou a Biden que um acordo era possível. Capito, disse a porta-voz, “enfatizou o progresso que o Senado já fez” na promoção de contas bipartidárias de água e de transporte terrestre por meio do comitê este ano.

Depois de assinar o pacote de ajuda à pandemia de US $ 1,9 trilhão em lei com apenas votos democratas, a Casa Branca e os líderes do Congresso enfrentam um caminho muito mais difícil para as ambições de Biden de gastar trilhões de dólares para fortalecer. O sistema de obras públicas do país, resolver questões raciais e de gênero . desigualdades na força de trabalho e prestação de cuidados infantis e domiciliares.

O senador Mitch McConnell, do Kentucky, o líder da minoria, disse em um evento em seu estado natal que estava esperançoso “de que possamos realmente chegar a um acordo bipartidário sobre infraestrutura”. Mas com muitos republicanos se opondo a elementos-chave do plano da Casa Branca, democratas e ativistas progressistas estão pedindo aos líderes que abandonem o esforço de cortejar o G.O.P. suporte para.

De acordo com os procedimentos normais do Senado, 10 republicanos teriam que se separar e se juntar aos democratas para superar a obstrução de um plano de infraestrutura. Mas os democratas estão usando a via rápida processo de reconciliação de orçamento, como fizeram com ele lei de estímulo, para promover a proposta por maioria simples.

Alguns democratas moderados, incluindo o senador Joe Manchin III, da Virgínia Ocidental, alertaram contra a pressa em abandonar as negociações bipartidárias e estão trabalhando discretamente com os republicanos em alternativas.

Biden e seus principais conselheiros insistiram que acreditam que um acordo bipartidário é viável. Mas eles também estão avaliando suas opções para seguir em frente sem um, que pareceu encolher nos últimos dias com a nova orientação do chefe de aplicação das regras do Senado.

Enquanto o Parlamentar do senadoElizabeth MacDonough havia indicado anteriormente que eles poderiam mover outro pacote de reconciliação rapidamente usando o mesmo plano de orçamento que incluía o projeto de lei de alívio da pandemia, ela desde então os aconselhou sobre as limitações adicionais para fazê-lo.

O memorando da Sra. MacDonough, emitido na sexta-feira e relatado anteriormente por Punchbowl News, alertou que usar repetidamente o mesmo plano de orçamento na tentativa de contornar o limite de obstrução de 60 votos poderia prejudicar a instituição do Senado.

Se os democratas tentassem fazer isso, acrescentou ele, a resolução orçamentária revisada teria que passar pelo Comitê de Orçamento, de acordo com três pessoas familiarizadas com o guia, que revelaram detalhes sobre a condição de anonimato. Esse seria um processo particularmente espinhoso no Senado dividido igualmente, de acordo com uma das pessoas, e consumiria um tempo considerável.

A Sra. MacDonough, de acordo com duas das pessoas, também sugeriu que os democratas teriam que fornecer um motivo legítimo, provavelmente vinculado às condições econômicas, para reabrir um plano orçamentário. Não está claro quão severas as circunstâncias deveriam ser ou como os democratas precisariam justificar a mudança.

O gabinete do senador de Nova York Chuck Schumer, o líder da maioria, anunciou este ano que a Sra. MacDonough havia dito que era possível usar a ferramenta de reconciliação pela segunda vez neste ano fiscal. Um porta-voz disse que era um “caminho-chave” que estaria disponível para os democratas, embora admitisse que “alguns parâmetros ainda precisam ser resolvidos”.

O escritório de Schumer se recusou a comentar publicamente sobre o novo guia na quarta-feira.

Jim Tankersley contribuiu para o relatório.