Biden pretende fortalecer departamentos de polícia com aumento de homicídios

WASHINGTON – O presidente Biden disse na quarta-feira que os estados poderiam sacar US $ 350 bilhões em dinheiro de estímulo federal para apoiar os departamentos de polícia e prometeu reprimir os traficantes de armas que não realizassem verificações de antecedentes, enquanto a Casa Branca busca combater o aumento alarmante de homicídios. taxas em cidades dos EUA.

O discurso de Biden deixou claro que ele pretende abordar a prevenção do crime investindo na polícia, ao invés de subfinanciar, entrando em um debate nacional sobre se o governo deve dar aos departamentos de polícia mais recursos ou gastar o dinheiro em saúde mental e outras atividades sociais. serviços em vez disso.

O presidente tentou apelar a ambos os lados na quarta-feira, dizendo da Casa Branca que “este não é o momento de virar as costas à aplicação da lei ou às nossas comunidades”.

De acordo com o novo plano de Biden, os governos estaduais e locais poderão usar seus US $ 350 bilhões designados de fundos de ajuda ao coronavírus para programas como a contratação de policiais para os níveis pré-pandêmicos, pagamento de horas extras pelo trabalho. Policiamento comunitário e apoio a grupos comunitários contra a violência. . Prefeituras lutando contra a alta criminalidade Eles poderão ir ainda mais longe, contratando ainda mais oficiais do que tinham antes da pandemia.

O dinheiro não é uma despesa nova, mas o governo, pela primeira vez, incentiva os estados a usarem os fundos para expandir a aplicação da lei e os esforços de prevenção ao crime.

Os fundos também podem ser usados ​​para empregos de verão para jovens e organizações que visam intervir com jovens em risco antes que cometam violência, uma homenagem aos defensores da justiça criminal que pediram aos líderes políticos que abordassem os fatores sociais que impulsionam o crime.

Com o discurso de quarta-feira, Biden pretendeu embotar Crítica republicana quem diz que é brando com o crime. Mas ele também tentou preencher a lacuna entre os dois flancos de seu partido: os democratas de centro alarmados com o aumento da criminalidade nas cidades e os progressistas que estão pressionando por mudanças sistêmicas nos departamentos de polícia que há muito são acusados ​​de discriminação racial.

Biden também disse que estava ordenando ao Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos que revogasse as licenças dos traficantes de armas “na primeira vez em que eles violarem a lei federal” ao deixar de conduzir verificações de antecedentes.

Anteriormente, os vendedores frequentemente recebiam avisos repetidos antes de suas licenças serem retiradas. E em alguns casos o A.T.F. foi acusado de ignorar as recomendações de seus próprios inspetores e permitir que os vendedores mantenham suas licenças.

“Esses traficantes de morte estão infringindo a lei para obter lucro”, disse Biden, que apareceu ao lado do procurador-geral Merrick B. Garland. “Eles estão vendendo armas que estão matando pessoas inocentes. Está errado. É inaceitável “.

Biden aproveitou o momento para pedir ao Congresso que aprovasse medidas legislativas que fechassem brechas de verificação de antecedentes, restringissem as armas de assalto e renunciassem à imunidade dos fabricantes de armas em processos judiciais.

“Gente, isso não deve ser um problema vermelho ou azul”, disse Biden. “É um problema americano. Não vamos mudar a Constituição; estamos aplicando isso. “

Especialistas em justiça criminal e policiais disseram que o governo federal tem limitações em sua capacidade de combater o crime nas cidades americanas porque os governos locais e os departamentos de polícia são os principais responsáveis.

Mas eles disseram que apoiar os estados com financiamento adicional e aplicação da lei federal para direcionar a venda ilegal de armas foi crucial para reduzir o crime.

“Isso vai ajudar”, disse Chuck Wexler, diretor executivo do Police Executive Research Forum, um grupo de especialistas em aplicação da lei. Mas, advertiu ele, “se as pessoas estão procurando uma solução mágica para crimes violentos, ela não virá do governo federal”.

O governo Biden também anunciou esta semana que o Departamento de Justiça iniciaria cinco “forças de ataque” para combater o tráfico de armas em Nova York, Chicago, Los Angeles, a área de São Francisco e Washington, D.C.

Jim Pasco, diretor executivo da Ordem Fraternal Nacional da Polícia, disse que atacar o tráfico de armas era uma “estratégia comprovada e comprovada”.

“A chave é ter os recursos para sustentá-lo ao longo do tempo”, disse Pasco. “Para ter um impacto duradouro, é necessário um esforço duradouro.”

Os números gerais de crimes permaneceram baixos durante a pandemia do coronavírus, embora os homicídios tenham aumentado em quase todas as cidades americanas em 2020. Em Chicago e em várias outras cidades, o ano passado foi o pior ano para assassinatos desde meados da década.

Biden tem seguido uma linha cautelosa em relação ao crime, tentando equilibrar os pedidos de revisão da aplicação da lei sem alienar os eleitores moderados.

Ele incluiu em sua solicitação de orçamento para o ano fiscal de 2022 US $ 2,1 bilhões para o Departamento de Justiça lidar com a violência armada, um aumento de US $ 232 milhões em relação ao ano anterior. Os fundos incluem doações para governos locais, programas que melhoram a verificação de antecedentes e outras estratégias anti-crime.

Funcionários da Casa Branca disseram que as ações anunciadas na quarta-feira tinham o objetivo de se basear nas ações tomadas pelo governo em abril, após dois tiroteios em massa na Geórgia e no Colorado. Sr. Biden tinha liderou o Departamento de Justiça para desacelerar a propagação de “armas fantasmas, ”Fabricado com peças sem números de série do kit que podem ser adquiridas sem verificação de antecedentes.

Mas o governo ainda enfrenta apelos para aprovar uma legislação significativa sobre armas que restringiria as armas de assalto. E o nomeado de Biden para dirigir a A.T.F. ainda não confirmado, um grande obstáculo.

Se confirmado, o nomeado do Sr. Biden, David Chipman, se tornaria o segundo diretor permanente da A.T.F. já que o cargo estava sujeito à confirmação do Senado há 15 anos. Ele herdaria uma agência seriamente exaurida pela National Rifle Association. campanha para minar o escritório.

Os republicanos, que aproveitaram o grito de “desapropriação da polícia” para atacar os democratas por serem fracos na segurança pública, intensificaram as críticas na quarta-feira. Biden disse que se opõe a retirar fundos da polícia.

“O fracasso do presidente Biden em responsabilizar seu próprio partido por tirar fundos da polícia está colocando as comunidades em risco e levando a um aumento da criminalidade em todo o país”, disse Emma Vaughn, secretária de imprensa do Comitê Nacional.

O Sr. Biden tem uma longa história com direito penal. Como senador, ele defendeu um projeto de lei sobre o crime de 1994 que, segundo muitos especialistas, gerou encarceramento em massa, levantando questões durante sua campanha presidencial sobre seu compromisso com a reforma do sistema de justiça criminal. O governo continuou a defender alguns aspectos do projeto de lei que bania as armas de assalto e apoiava os tribunais de drogas para infratores primários.

Um compromisso bipartidário com a reforma da polícia nacional estagnou no Congresso, apesar de Biden pedir aos legisladores que cheguem a um acordo até 25 de maio, aniversário do assassinato de George Floyd por um policial de Minneapolis no verão passado.

Jen Psaki, a secretária de imprensa da Casa Branca, disse que o presidente estava tentando fortalecer os departamentos de polícia à medida que avançava com os esforços de reforma.

“Ele não se sente como se estivessem em conflito”, disse Psaki na terça-feira, acrescentando que os moradores das cidades americanas que sofrem violência armada querem ouvir o que o presidente está fazendo para combater o crime em suas comunidades.

Quentin James, que dirige uma organização dedicada à eleição de autoridades afro-americanas, compartilha dessa crença.

“Os negros estão nervosos com o aumento da criminalidade e como lidar com isso”, disse James, presidente do PAC Coletivo. Mas ele disse que queria “lidar com isso de uma forma em que não estejamos apenas duplicando os orçamentos da polícia”.

Autoridades de todo o país enfrentam as melhores maneiras de combater o aumento da criminalidade. Nas primárias democratas para prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, um ex-policial, tem uma vantagem significativa ao tornar a segurança pública o foco principal de sua campanha.

Los demócratas en Washington se propusieron canalizar dinero a la elección del partido para ocupar el escaño en la Cámara de Representantes de la secretaria del Interior, Deb Haaland, en una elección especial en Nuevo México, mientras enfrentaba acusaciones de los republicanos de que era blanda con a lei e a ordem.

A prefeita de Chicago, Lori Lightfoot, disse que prioriza a redução da violência durante o verão, concentrando recursos em mais de uma dúzia de áreas de alta criminalidade da cidade.

Em Jackson, Mississippi, uma onda de crimes violentos alimentou raiva e ressentimento sobre um sentimento de abandono e levou líderes e ativistas da cidade a exigir um investimento em recursos que vão além do policiamento.

Ao longo dos anos, os residentes brancos fugiram, deixando uma cidade predominantemente afro-americana com fome de recursos. Os residentes apontam para as estradas da cidade com tantas crateras que destruíram pneus e a infraestrutura de água enfraquecida que levou a uma crise na qual os residentes passaram semanas sob orientação de água fervente. O crime, disseram os ativistas, foi outra consequência da pobreza enraizada e da falta de oportunidade que invadiu Jackson.

“Muitas dessas comunidades precisam ser curadas”, disse Terun Moore, diretor do Strong Arms of JXN, uma organização de base sem fins lucrativos que está tentando parar a violência, desviando os jovens para programas extracurriculares e oportunidades de emprego. “Eles precisam de um pouco de amor. Eles precisam de muito trabalho de restauração. “

Rick Rojas contribuiu com reportagem de Nashville, e Katie Benner de Washington.