Biden reverte a designação terrorista de Trump para os Houthis no Iêmen

WASHINGTON – O Departamento de Estado disse na sexta-feira que suspenderia a designação de terrorista contra os rebeldes Houthi no Iêmen. que a administração Trump havia emitido em seus últimos dias, a revogação das sanções que preocupavam os assessores do presidente Biden causariam mais dor a milhões de famintos do que aos rebeldes.

Três autoridades familiarizadas com a decisão disseram que o governo Biden notificou os democratas no Congresso na sexta-feira que retiraria a designação, que serviu como o golpe final do presidente Donald J. Trump contra o Irã, principal defensor dos Houthis.

Pego em pobreza generalizada e guerra civilCerca de 80% da população do Iêmen de 30 milhões de pessoas vive em áreas sob o controle dos Houthis. O secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, disse em novembro que o Iêmen estava “em perigo iminente de sofrer a pior fome que o mundo já viu em décadas”.

O senador Christopher S. Murphy, democrata de Connecticut, disse em um comunicado que remover a designação de terrorista “salvaria vidas”.

“A nomeação não afetou os houthis de maneira prática, mas interrompeu a entrega de alimentos e outras ajudas essenciais no Iêmen e teria impedido uma negociação política eficaz”, disse Murphy.

Um funcionário do Departamento de Estado disse que o levantamento da designação não desculpa a conduta dos Houthis, incluindo ataques a civis e sequestrando americanos. Mas, disse o funcionário, manter os rebeldes na lista do Departamento de Estado de organizações terroristas estrangeiras aceleraria a pior crise humanitária do mundo.

A designação de terrorista vigorou por pouco menos de um mês. Nunca ficou claro que isso inibiria os rebeldes que derrubaram o governo apoiado pelos sauditas no Iêmen em 2014 e, disseram alguns analistas, eles não representam uma ameaça direta aos Estados Unidos.

Mas teve um efeito assustador sobre importadores de alimentos e trabalhadores humanitários que temiam enfrentar penalidades criminais se seus produtos caíssem nas mãos dos Houthis. Os rebeldes controlam a capital, Sana e partes de a cidade portuária estratégica de Al Hudaydah, onde grande parte da ajuda humanitária de todo o mundo é descarregada.

“Queremos garantir que não estamos fazendo nada para tornar a vida pior ou ainda mais miserável para o povo sofredor do Iêmen”, disse Ned Price, porta-voz do Departamento de Estado, na tarde de sexta-feira, antes de a nomeação ser suspensa.

A reversão foi altamente antecipada. Na semana passada, em seu primeiro dia completo no cargo, o Secretário de Estado Antony J. Blinken disse uma revisão da designação terrorista era “a prioridade em meu livro”.

As autoridades disseram que a designação de terrorista foi suspensa antes que pudesse ter um efeito generalizado. Se tivesse permanecido no local, o movimento rebelde relativamente descentralizado teria sido negado apoio financeiro e outros recursos materiais que são canalizados por meio de bancos ou outras instituições americanas.

Mas o principal apoiador dos Houthis é o Irã, que continuou enviando apoio apesar de ser prejudicado por severas sanções econômicas dos EUA, tornando o efeito da designação nos Houthis mais simbólico do que abrasador.

Como parte de sua campanha de lobby contra o Irã, o governo Trump buscou conter o alcance militar de Teerã no Iêmen, para onde havia enviado armas e outros tipos de ajuda aos combatentes Houthi. A repressão de Trump aos rebeldes também colocou firmemente os Estados Unidos ao lado da Arábia Saudita e seus aliados na guerra no Iêmen, fornecendo inteligência e bilhões de dólares em armas. nas objeções do Congresso.

Na quinta-feira, Biden disse que encerraria o apoio dos EUA à Arábia Saudita em sua intervenção no Iêmen, após alegações de bombardeio indiscriminado que matou civis e outras atrocidades militares que poderiam equivalem a crimes de guerra.

Mike Pompeo, que supervisionou a nomeação terrorista como secretário de Estado de Trump, acusou os Houthis de um Ataque de 30 de dezembro no aeroporto civil na cidade iemenita de Aden, que matou 27 pessoas, como prova da capacidade terrorista dos Houthis. Ninguém assumiu a responsabilidade pelo ataque, e tanto a Al Qaeda quanto o Estado Islâmico estão ativos na área.

Mas a designação de terrorista foi apressada antes que o governo Trump pudesse decretar proteções legais claras para importadores e trabalhadores humanitários para garantir que os produtos continuassem chegando ao Iêmen. A grande maioria dos alimentos no Iêmen é importada.

“Esta designação puramente contraproducente causou meses de incerteza, pois organizações de ajuda, bancos e importadores de commodities essenciais como alimentos e combustível foram deixados no limbo”, disse Scott Paul, líder da política humanitária da Oxfam America.

Ele disse que foram as consequências humanitárias da designação terrorista, não a conduta dos Houthis, que “justificaram essa mudança”.

Edward wong relatórios contribuídos.