Biden selecionará Deb Haaland para chefiar o Departamento do Interior

WASHINGTON – Em uma decisão histórica, o presidente eleito Joseph R. Biden Jr. escolheu Deb Haaland, uma representante do Congresso do Novo México e nativa americana, para chefiar o Departamento do Interior, uma agência que durante grande parte da história da a nação desempenhou um papel central no deslocamento e abuso de comunidades indígenas de costa a costa.

Se confirmado pelo Senado, a Sra. Haaland seria a primeira nativa americana a liderar uma agência em nível de gabinete. Ela supervisionaria um amplo departamento responsável por cerca de 500 milhões de acres de terras públicas, incluindo parques nacionais, locais de perfuração de petróleo e gás e habitat para espécies ameaçadas de extinção.

Sua escolha foi a mais recente de uma série de importantes decisões consultivas do Gabinete e da Casa Branca tomadas nos últimos dias, inclusive na quinta-feira. escolha de Michael S. Regan para chefiar a Agência de Proteção Ambiental.

Como o Sr. Regan, a Sra. Haaland teria um papel importante na implementação da agenda de mudança climática prometida por Biden. Além disso, ele seria responsável por trabalhar para fortalecer as proteções federais para vastas faixas de território que a administração Trump possui. Aberto para perfuração, mineração, exploração madeireira e construção.

Historiadores e líderes tribais disseram que sua escolha representa um momento decisivo na história marcante da América com seus povos nativos.

“É importante ver um índio erguido das sombras da história americana para um assento na mesa da Casa Branca”, disse Elizabeth Kronk Warner, reitora e professora de direito na Universidade de Utah, e cidadã de Sault Ste. Tribo Marie dos índios Chippewa. “As tribos e o governo federal têm uma relação que remonta ao século 18, mas apesar dessa relação, nunca tivemos um índio americano neste nível de governo.”

A Sra. Haaland, cidadã de Laguna Pueblo, uma das 574 tribos do país reconhecidas federalmente, lideraria a agência federal mais responsável pelo bem-estar de 1,9 milhão de indígenas do país. Entre outras coisas, o Departamento do Interior dirige o Escritório de Educação Indígena e o Escritório de Gestão de Fundos Fiduciários, que administra os ativos financeiros dos nativos americanos em custódia.

Por gerações, os nativos americanos lutaram contra as políticas do departamento e exigiram uma voz maior em suas operações. Em um caso, em 1972, cerca de 500 ativistas assumiram a sede do departamento em Washington, D.C., protestando contra o padrão de vida e a violação de tratados.

A Sra. Haaland não foi vista como a escolha inicial de Biden para dirigir a agência. Nos dias após a eleição presidencial, acreditava-se que ele estava inclinado para o senador Tom Udall, um democrata do Novo México e amigo de longa data que passou sua carreira lutando para conservar a natureza, de acordo com pessoas próximas à equipe de transição.

Mas uma coalizão de congressistas democratas, nativos americanos e celebridades de Hollywood lançou uma campanha instando Biden a indicar Haaland. O ator e defensor do meio ambiente Mark Ruffalo postou um vídeo no Twitter com líderes tribais falando em apoio à Sra. Haaland. E o Centro de Ação Legislativa do Povo Lakota lançou um petição apoiado por mais de 120 líderes tribais que o apóiam.

“Como nenhum ano antes, 2020 nos mostrou o que acontece quando não vemos a importância de colocar líderes adequados em uma posição para proteger a sociedade”, disse a petição.

Na quinta-feira, Udall ofereceu seu total apoio à eleição. “O presidente eleito Biden escolheu um líder notável”, disse ele. “Ela desfará os danos da administração Trump, restaurará a força de trabalho e a experiência do departamento, manterá nossas obrigações com as comunidades nativas e tomará as medidas ousadas necessárias para enfrentar a natureza cada vez mais acelerada e a crise climática.”

Em um comunicado, a Sra. Haaland disse: “Eu ficaria honrado em avançar a agenda climática Biden-Harris, ajudar a consertar a relação governo a governo com as tribos que a administração Trump arruinou e servir como o primeiro secretário nativo americano. Gabinete na história da nossa nação. “

Ela já fez história uma vez. Em 2018, a Sra. Haaland e Sharice Davids do Kansas se tornaram as duas primeiras mulheres nativas americanas eleitas para o Congresso.

Sra. Haaland Ele fez campanha em 2018 contra as políticas de imigração de linha dura do governo Trump e promoveu a soberania indígena como um “Novo mexicano de 35ª geração”. Ela disse que muitos dos problemas que afetam as comunidades nativas, como empregos de baixa renda e violência contra as mulheres, afetam também outros grupos.

Em 2015, ela se tornou a chefe do Partido Democrata do estado e ajudou a transferir a Câmara do Estado do Novo México para o controle democrata.

Filha de militares veteranos, ela frequentou 13 escolas públicas antes de terminar o ensino médio, depois fundou uma empresa de salsa e trabalhou como decoradora de bolos antes de entrar na faculdade e estudar direito usando vale-refeição e empréstimos estudantis.

Nos últimos dois anos, a Sra. Haaland atuou no Comitê de Recursos Naturais da Câmara, que supervisiona o Departamento do Interior. Sob a administração Trump, os atuais e ex-secretários do Interior David Bernhardt e Ryan Zinke usaram a agência para facilitar a mineração e a perfuração em terras públicas, ao mesmo tempo que enfraquecia a proteção contra espécies ameaçadas. Na mesma semana, o Departamento do Interior finalizou duas regras que limitam a proteção de animais e plantas sob a Lei de Espécies Ameaçadas.

A Sra. Haaland não reprimiu suas críticas ferozes às políticas que abriram milhões de hectares para a perfuração de petróleo e gás.

“O triste é que temos um presidente que pretende vender nossas terras públicas a seus amigos para fraturamento e perfuração”, disse ele em um discurso no início deste ano. Ele observou que com Bernhardt e Zinke, o Departamento do Interior reduziu drasticamente o tamanho do Orelhas de Urso e Grande Escadaria Escalante, Monumentos Nacionais em Utah que ficam ao lado dos Territórios da Nação Navajo e uma Reserva Hopi, abrindo a terra para mineração e perfuração.

Em sua nova função, a Sra. Haaland pode receber a tarefa de restaurar as proteções dos monumentos. Essa terra, disse ele, “está agora aberta para arrendamento e profanação por indústrias extrativas, o que agravará a mudança climática e destruirá inúmeros locais sagrados e apagará nossa história”.

Ele também seria responsável pela execução de uma das propostas mais polêmicas de Biden: sua promessa de proibir todos os novos fraturamento hidráulico, ou fraturamento hidráulico, em terras públicas. Grupos de combustíveis fósseis já estão recuando, pedindo aos senadores que bloqueiem sua confirmação no Capitólio.

Ian Prior, porta-voz da The Empowerment Alliance, uma organização pró-combustível fóssil, disse que Biden elegeu Haaland para o Departamento do Interior, junto com sua escolha esta semana de Regan para liderar o EPA, “prova que está empenhada em acabar com a indústria do gás natural em 15 anos.”

Prior acrescentou: “Esperamos que o Senado examine cuidadosamente esses indicados e os responsabilize durante o processo de confirmação de suas políticas que reverterão a independência energética dos Estados Unidos.”

O senador John Barrasso, republicano de Wyoming e membro sênior do Comitê de Energia do Senado, que realizará as audiências de confirmação de Haaland, disse: “As terras públicas e os recursos naturais da América são essenciais para a economia do Wyoming. e em todo o oeste. Embora não tenha tido a oportunidade de trabalhar com o Representante Haaland nessas questões, vou manter a mente aberta durante o processo de investigação. “

Se for confirmado pelo Senado, sua saída da Câmara pode dificultar brevemente o avanço de Biden em sua agenda legislativa, pois reduziria a já pequena maioria dos democratas até que eleições especiais pudessem ser realizadas. Distrito de maioria democrática.

Por essa razão, foi dito que a Presidente da Câmara dos Deputados, Nancy Pelosi, vinha pedindo ao Sr. Biden que não escolhesse a Sra. Haaland. Mas na tarde de quarta-feira, a Sra. Pelosi apareceu para dar sua bênção. “Se ela for a escolha do presidente eleito para o Interior, terá feito uma excelente escolha”, disse ele.

Catrin Einhorn contribuiu para este relatório.