Câmara dos Deputados aprova projetos para fortalecer a pesquisa científica, rompendo com o Senado

WASHINGTON – A Câmara dos Representantes aprovou na segunda-feira dois projetos de lei bipartidários com o objetivo de reforçar os programas de pesquisa e desenvolvimento nos Estados Unidos, desencadeando uma batalha com o Senado sobre a melhor forma de investir em inovação científica para fortalecer a competitividade da América.

Os projetos são a resposta da Câmara à extensa Lei da Fronteira Sem Fim que o O Senado foi aprovado por esmagadora maioria neste mês, o que afundaria investimentos federais sem precedentes em uma série de tecnologias emergentes em uma tentativa de competir com a China. Mas os legisladores que escreveram as medidas da Câmara adotaram uma abordagem diferente, pedindo uma duplicação do financiamento nos próximos cinco anos para iniciativas de pesquisa tradicionais na National Science Foundation e um Aumento de 7 por cento para o Departamento de Energia do Escritório de Ciência.

O contraste refletiu as preocupações entre os legisladores da Câmara de que o projeto do Senado colocasse um enfoque gigantesco e excessivamente prescritivo no desenvolvimento de tecnologias incipientes e na replicação dos movimentos agressivos de Pequim para conquistar o domínio industrial. Em vez disso, argumentaram os legisladores, os Estados Unidos deveriam investir mais recursos em suas próprias capacidades comprovadas de P&D.

“Se quisermos continuar a ser o líder mundial em ciência e tecnologia, devemos agir agora”, disse o deputado Eddie Bernice Johnson, democrata do Texas e presidente do Comitê de Ciência. “Mas não devemos agir precipitadamente. Em vez de tentar copiar os esforços de nossos concorrentes emergentes, devemos duplicar os comprovados motores de inovação que temos na National Science Foundation e no Departamento de Energia.”

Os legisladores e seus assessores devem tentar reconciliar a legislação aprovada pelo Senado com os dois projetos de lei aprovados na segunda-feira, levando a um grande debate no Capitólio sobre a política industrial e como fortalecer a competitividade da América, uma meta com amplo apoio.

Os dois projetos foram aprovados em 345-67 e 351-68.

“Uma das principais divergências ou tensões entre a versão da Câmara e do Senado é que a versão do Senado está realmente focada na China”, disse Robert D. Atkinson, presidente da Fundação de Tecnologia da Informação e Inovação. Os projetos de lei de Johnson, acrescentou ela, priorizam “mais questões de política social”, incluindo ciência, tecnologia, engenharia e educação matemática e mudança climática.

O presidente Biden disse em um comunicado na segunda-feira que foi “encorajado” pela aprovação dos projetos da Câmara e que seu governo “espera continuar a trabalhar com a Câmara e o Senado para produzir um projeto final que ele possa assinar”.

Os projetos da Câmara omitem uma série de disposições que são peças essenciais da legislação do Senado, incluindo US $ 52 bilhões em concessões de emergência para fabricantes de semicondutores e uma série de disposições comerciais. Em vez de criar centros regionais de tecnologia em todo o país, como faria a medida do Senado, um dos projetos da Câmara estabeleceria uma direção designada para “soluções de ciência e engenharia” na National Science Foundation.

Ao destacar várias tecnologias emergentes, incluindo inteligência artificial e computação avançada, os legisladores do House Science Committee se concentraram principalmente na pesquisa e no financiamento de uma abordagem holística da inovação científica.

“A história ensina que a solução de problemas pode impulsionar a inovação que, por sua vez, gera novos setores e obtém vantagem competitiva”, disse a Sra. Johnson. escrevi.

William A. Reinsch, presidente da Scholl de negócios internacionais do Center for Strategic and International Studies, disse que com as seções sobre desafios de saúde pública e a força de trabalho STEM, a Câmara adotou “uma definição mais ampla de como melhorar nossas capacidades de inovação. e correndo. “

A legislação do Senado, aprovada por 68-32 votos, foi liderada pela Câmara pelo senador Chuck Schumer, um democrata de Nova York e líder da maioria, um falcão chinês de longa data que está ansioso para decretar o que seria a intervenção governamental mais significativa. na política industrial em décadas. Foi impulsionado em grande parte pela preocupação bipartidária com o estrangulamento da China nas cadeias de abastecimento globais, que se tornou particularmente aguda em meio à escassez provocada pela pandemia do coronavírus. Biden aplaudiu sua aprovação e disse que espera transformá-la em lei “o mais rápido possível”.

Ele alocaria centenas de bilhões a mais para projetos de pesquisa e desenvolvimento científicos nos Estados Unidos, criaria bolsas e promoveria acordos entre empresas privadas e universidades de pesquisa para promover avanços em novas tecnologias.

À medida que a legislação avançava na Câmara, ecoando preocupações semelhantes dos legisladores do Comitê de Ciência da Câmara, os senadores mudaram grande parte do $ 100 bilhões havia sido programado para um centro de pesquisa e desenvolvimento de tecnologias emergentes na National Science Foundation para pesquisa básica, bem como para laboratórios administrados pelo Departamento de Energia. O valor para pesquisas de ponta foi reduzido para $ 29 bilhões, com o restante dos fundos originais canalizados para pesquisa e laboratórios.

Essas mudanças podem apaziguar os legisladores da Câmara, que buscam reconciliar os dois projetos de lei nos próximos meses.