Casa Branca, enfrentando derrotas nos direitos de voto, expande investimento
WASHINGTON – Enfrentando uma avalanche de restrições eleitorais no nível estadual e um impasse no Congresso sobre a legislação de direitos de voto, a Casa Branca detalhou um plano multimilionário na quinta-feira para registrar eleitores e lutar contra a supressão eleitoral.
Em um discurso na Howard University, a vice-presidente Kamala Harris disse que o Comitê Nacional Democrata investirá US $ 25 milhões em ações e ações judiciais para os eleitores.
“Nunca é cedo demais para defender seus direitos”, disse Harris, horas antes de ela e o presidente Biden se reunirem com organizações de direitos civis para discutir o direito de voto e a reforma da polícia na Casa Branca.
A Casa Branca tem procurado mostrar avanços na questão mesmo sem legislação, depois que os republicanos recentemente bloqueou o projeto de lei de direitos de voto mais ambicioso antes do Congresso em uma geração. Mas o investimento também ressalta a chance cada vez menor de o governo Biden e seus aliados aprovarem mudanças legais abrangentes que expandam os direitos de voto, e o enorme desafio que enfrentam na luta contra uma onda de leis eleitorais republicanas estaduais.
Michael Waldman, presidente do Centro Brennan para Justiça da Escola de Direito da Universidade de Nova York, disse que embora o comparecimento da Casa Branca tenha sido encorajador, “não há substituto para a ação legislativa federal”.
“Os democratas terão que enfrentar esse fato”, disse Waldman. “O resultado final é que, por mais difícil que seja, não importa quantos obstáculos, não há alternativa para uma ação legislativa forte se quisermos salvar o direito de voto nos Estados Unidos.”
A Sra. Harris, que foi eleita no início deste ano para liderar os esforços do governo sobre os direitos de voto, não hesitou em descrever a terrível provação que o governo enfrenta. Quase 400 projetos de lei que restringiriam a votação estão avançando em quase 50 estados, de acordo com um rastreador mantido pelo Centro de Justiça Brennan, um ponto que Harris enfatizou para a multidão em Howard.
“Isso foi projetado, eu acho, para tornar mais difícil para você votar, para que você não vote”, disse Harris.
Os democratas sofreram derrotas recentes na questão tanto no tribunal quanto no Congresso.
Ativistas de direitos eleitorais enfrentam uma difícil batalha para lutar contra as leis aprovadas por legislaturas controladas pelos republicanos que dificultam o voto dos negros depois que a Suprema Corte manteve as restrições de voto no Arizona neste mês. Em uma decisão de 6 a 3, o tribunal decidiu que tais desafios legais teria de demonstrar encargos substanciais e desproporcionais sobre os eleitores das minorias, um padrão que sugere que os tribunais provavelmente não anularão muitas das medidas que os republicanos estaduais estão decretando.
Essa decisão foi tomada dias depois que os republicanos do Senado bloquearam a Lei Para o Povo, deixando os democratas sem um caminho claro a seguir.
A legislação teria inaugurado a maior expansão dos direitos de voto exigida pelo governo federal desde a década de 1960, teria acabado com a prática de manipulação partidária dos distritos parlamentares e teria criado um novo sistema de financiamento de campanha. Também contenção desencadeada entre alguns democratas, que discutiram em particular avançar com um projeto de lei mais rígido para fornecer proteção aos eleitores rapidamente. Os republicanos nunca haviam considerado seriamente o projeto de lei mais amplo, apresentando-o como uma federalização egoísta das eleições para o benefício dos democratas.
A melhor esperança para os democratas aprovarem um projeto de lei viria da remoção do obstrucionismo, a exigência da maioria absoluta de 60 votos no Senado que os republicanos usaram para bloquear a legislação. Os progressistas prometeram aumentar a pressão sobre um punhado de democratas moderados que se opõem à eliminação da regra legislativa. Mas esses senadores, liderados pelos senadores Joe Manchin III de West Virginia e Kyrsten Sinema do Arizona, provavelmente não recuarão.
“Nosso ponto de vista é que estamos enfrentando um estado de emergência”, disse Marc H. Morial, presidente e CEO da National Urban League, uma das organizações comunitárias que esteve representada na reunião da Casa Branca na quinta-feira. .
A batalha pelo direito de voto
Depois que o ex-presidente Donald J. Trump voltou nos últimos meses para fazer falsas afirmações de que a eleição de 2020 havia sido roubada, legisladores republicanos em muitos estados eles marcharam para frente aprovar leis que dificultam a votação e mudam a forma como as eleições são conduzidas, frustrando os democratas e até mesmo alguns funcionários eleitorais de seu próprio partido.
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- Uma questão chave: As regras e procedimentos eleitorais tornaram-se questões centrais na política americana. Em 14 de maio, os legisladores aprovaram 22 novas leis em 14 estados para dificultar o processo de votação. de acordo com o Brennan Center for Justice, um instituto de pesquisa.
- Medidas básicas: As restrições variam por estado, mas podem incluir limitar o uso das urnas, adicionar requisitos de identificação para eleitores que solicitam cédulas ausentes e remover as leis locais que permitem o registro automático para votos ausentes.
- Medidas mais extremas: Algumas medidas vão além de alterar a forma como as pessoas votam, incluindo a modificação das regras do Colégio Eleitoral e eleições judiciais, reprimir as iniciativas de voto lideradas pelos cidadãos e proibir as doações privadas que fornecem recursos para administrar as eleições.
- Retrocesso: Esse esforço republicano levou os democratas no Congresso a encontrar uma maneira de aprovar leis eleitorais federais. Uma varredura projeto de lei de direitos de voto foi aprovado na Câmara em março, mas enfrenta duros obstáculos no Senado, incluindo de Joe Manchin III, democrata da Virgínia Ocidental. Os republicanos se uniram contra a proposta e mesmo que o projeto se torne lei, provavelmente enfrentará forte desafios legais.
- Flórida: As medidas aqui incluem limitar o uso de caixas de correio, adicionar mais requisitos de identificação para cédulas ausentes, exigir que os eleitores solicitem cédulas ausentes para cada eleição, limitar quem poderia coletar e entregar as cédulas e capacitar ainda mais os observadores partidários durante o processo de contagem.
- Texas: Os democratas do Texas bloquearam com sucesso o amplo projeto de lei de votação do estado, conhecido como S.B. 7, em uma greve noturna e eles estão começando uma principal programa de registro em todo o estado focado em comunidades racialmente diversas. Mas os republicanos no estado prometeu voltar em uma sessão especial e aprovar um projeto de lei semelhante. S.B. 7 incluiu novas restrições ao voto ausente; concedeu ampla nova autonomia e autoridade aos observadores eleitorais partidários; punições intensificadas por erros ou crimes cometidos por funcionários eleitorais; e proibiu o voto direto e o voto de 24 horas.
- Outros estados: O Legislativo do Arizona, controlado pelos republicanos, aprovou um projeto de lei que limitar a distribuição de votos pelo correio. O projeto de lei, que inclui a remoção de eleitores da Lista Permanente de Votação Antecipada do estado se eles não votarem pelo menos uma vez a cada dois anos, pode ser apenas o primeiro de uma série de restrições de voto a serem promulgadas ali. Em março, os republicanos da Geórgia promulgaram novas leis eleitorais poderosas que limitam as urnas e tornam a distribuição de água dentro de certos limites de uma seção eleitoral uma contravenção. E Iowa impôs novos limites, incluindo a redução do período de votação antecipada e de votação em pessoa no dia da eleição.
Morial disse que os ativistas discutiram as restrições aprovadas pelos legislativos estaduais republicanos, bem como as mudanças de votação que poderiam ganhar o apoio de Manchin. Eles também expressaram forte oposição a uma lei nacional de identificação do eleitor.
“Sugerimos que todo o peso, prestígio e poder do púlpito presidencial estejam por trás dessa luta pela democracia”, disse Morial.
Enquanto isso, o governo Biden abordou o Departamento de Justiça, que entrou com uma ação judicial no mês passado, sobre uma lei de votação abrangente aprovada por uma legislatura liderada pelos republicanos na Geórgia.
O dinheiro do Comitê Nacional Democrata anunciado na quinta-feira continuou o ímpeto, disse Harris. O investimento de US $ 25 milhões se soma aos US $ 20 milhões que Jaime R. Harrison, presidente do Comitê Nacional Democrata, prometeu que seriam gastos antes das eleições de meio de mandato de 2022.
“Todos nós sabemos que isso não é novidade”, disse Harrison na quinta-feira. “É o fantasma de Jim Crow.”
Em seu discurso a Howard, a Sra. Harris ressaltou o valor do voto. “Nossa democracia é mais forte quando todos participam”, disse ele. “Nossa democracia como nação é mais fraca quando as pessoas são deixadas de fora. Então essa é a luta, essa é a luta da nossa vida. “