Censora chinesa Chloé Zhao ganha Oscar

A histórica conquista do Oscar de Chloé Zhao deveria ter sido saudada com alegria na China, seu país de nascimento. Domingo à noite, tornou-se o chinês primeiro e mulher negra ser eleito o melhor diretor, por “Nomadland”, que também levou para casa o prêmio de melhor filme.

Em vez disso, o governo chinês impôs um blackout virtual de notícias e os censores agiram para esmagar ou eliminar a discussão sobre o prêmio nas redes sociais.

A mídia estatal chinesa, muitas vezes ansiosa para celebrar o reconhecimento de seus cidadãos no cenário mundial, quase não mencionou o OscarsSem mencionar a Sra. Zhao. As plataformas de mídia social chinesas foram rápidas em remover ou limitar a circulação de artigos e postagens sobre a cerimônia e a Sra. Zhao, forçando muitos usuários da Internet e fãs a usar homônimos e trocadilhos para fugir dos censores.

Nenhuma razão foi dada para a repressão, embora a Sra. Zhao tenha sido recentemente alvo de um reação nacionalista sobre os comentários que ele fez sobre a China no passado.

Hung Huang, um escritor de Pequim, disse que o apagão da mídia estatal parece ser o mais recente sintoma da escalada recente nas tensões entre os Estados Unidos e a China.

“As pessoas deveriam estar comemorando, tanto os americanos por dar crédito como cineasta quanto os chineses, pelo fato de um deles ter ganhado um prêmio internacional de muito prestígio”, disse Hung. “Mas a política da relação EUA-China parece ter vazado para os círculos culturais e artísticos, o que é uma pena.”

No meio da tarde de segunda-feira, The Global Times, um jornal pertencente ao Partido Comunista, quebrou o silêncio para exortar Zhao a desempenhar um “papel de mediação” entre a China e os Estados Unidos e “evitar ser um obstáculo”.

“Esperamos que possa amadurecer cada vez mais”, escreveu o jornal em um editorial que foi publicado apenas em inglês.

Embora algumas postagens sobre o sucesso de Zhao tenham passado pelos filtros, na maior parte, os censores deixaram claro que o assunto estava fora dos limites. Pesquisas no Weibo, uma popular plataforma de mídia social, pela hashtag “Chloé Zhao ganha o Oscar de Melhor Diretor” retornaram apenas a mensagem: “De acordo com as leis, regulamentos e políticas pertinentes, a página não foi encontrada.”

Entre as muitas postagens removidas do Weibo, havia algumas que expressavam frustração com os ataques à Sra. Zhao.

“Em um momento em que deveríamos comemorar Chloé Zhao, que falou sobre a influência da cultura chinesa em sua vida, ainda existem pessoas que desejam se dissociar dela e de sua identidade chinesa”, escreveu um usuário do Weibo em uma postagem que mais tarde desapareceu. “Acho que esse fenômeno não é nada bom.”

A polêmica que envolveu Zhao no mês passado se concentrou nos comentários que ele fez em 2013 a uma revista de cinema americana, na qual criticou a China como um lugar “onde há mentiras por toda parte”.

Os trolls nacionalistas também se concentraram em outra entrevista mais recente, na qual Zhao, que cresceu parcialmente nos Estados Unidos e agora vive lá, foi citada como tendo dito: “A América agora é meu país, em última análise.” (O site australiano que a entrevistou mais tarde disse que ela havia citado erroneamente a Sra. Zhao, e que ela havia dito “este não é o meu país”).

Após o alvoroço do mês passado, as pesquisas nas redes sociais por hashtags relacionadas a “Nomadland” em chinês foram bloqueadas e o material promocional em chinês também desapareceu. Embora o filme, um retrato sensível da vida de americanos itinerantes, teve sua estreia marcada para a China na semana passada, a partir de segunda-feira, não houve exibição nos cinemas.

O Oscar também foi criticado no mês passado pela indicação de “Do Not Split”, filme sobre os protestos antigovernamentais em Hong Kong em 2019, como melhor curta documental. The Global Times então disse que o documentário “Falta arte e está cheio de posições políticas tendenciosas.”

Não muito depois, surgiram relatos de que as emissoras da China continental e de Hong Kong não iriam transmitir o Oscar pela primeira vez em décadas. (Um deles, TVB, uma emissora de Hong Kong, disse que a decisão foi comercial.)

“Do Not Split”, perdido na frente de “Colette”, um filme sobre um membro da resistência francesa que visita um campo de concentração onde seu irmão morreu. Mas sua indicação por si só já havia ajudado a aumentar a conscientização sobre a repressão da China em Hong Kong, disse Anders Hammer, o diretor do documentário, em uma entrevista antes da premiação.

“A ironia é que essa censura e as ações tomadas em Pequim e também em Hong Kong trouxeram muito mais atenção ao nosso documentário e também trouxeram muito mais atenção ao tema principal do nosso documentário, que é como os direitos democráticos básicos estão desaparecendo em Hong Kong. Kong ”, disse o Sr. Hammer.

Repórteres chineses que trabalham em meios de comunicação controlados pelo Estado foram obrigados semanas atrás a se abster de cobrir inteiramente a cerimônia de premiação, disseram dois funcionários da mídia de Pequim, que falaram sob condição de anonimato, dada a delicadeza do assunto.

Na tarde de segunda-feira, o Oscar não foi mencionado na seção de entretenimento do famoso site People’s Daily. Em vez disso, as principais notícias incluíram uma reportagem sobre turismo rural na China e outra sobre um evento do “Dia Mundial do Tai Chi” em Malta.

Mas os fãs de Zhao não se intimidaram com a censura. Nas redes sociais, eles recorreram a táticas agora familiares a muitos usuários chineses da internet: borrar os nomes de Zhao e do filme, escrever ao contrário, mudar as imagens de lado ou adicionar barras ou pontos de exclamação entre os caracteres.

Em suas postagens, muitas pessoas elogiaram o discurso de aceitação da Sra. Zhao, no qual ela disse que tem “pensado muito ultimamente sobre como eu continuo quando as coisas ficam difíceis”. Para se inspirar, ela disse que costumava ler uma frase de um texto clássico do século 13 que ela havia memorizado quando criança enquanto crescia na China: “As pessoas no nascimento são inerentemente boas.”

A linha ressoou com muitos chineses que também cresceram memorizando esses textos.

“É muito difícil descrever como me senti quando a ouvi dizer aqueles seis personagens com sotaque de Pequim no palco”, escreveu um usuário. “Pode não ser minha frase clássica favorita, eu diria que nem concordo com ela, mas naquele momento eu chorei.”

Para muitos observadores, a censura foi uma espécie de oportunidade perdida para o governo chinês, que há muito tenta replicar o sucesso de Hollywood em projetar o soft power americano em todo o mundo.

“A maneira como ele utilizou sua herança chinesa para enfrentar as dificuldades é inspiradora”, disse Raymond Zhou, crítico de cinema independente de Pequim. “É triste que tenha sido mal interpretado devido a uma série de eventos interculturais.”

Ele se recusou a dizer mais, dada a sensibilidade política da questão, acrescentando apenas que “seu trabalho fala por si”.

Austin Ramzy e Joy Dong contribuíram com reportagens de Hong Kong. Claire Fu contribuiu com a pesquisa.