China pede ao Ant Group para renovar seus negócios

Reguladores chineses ordenaram no domingo que o gigante de tecnologia financeira Ant Group consertasse o que eles descreveram como uma ladainha de fracassos de negócios, intensificando uma campanha de lobby que vem se formando desde que o governo suspendeu abruptamente os planos da empresa para um registro de listagem de ações o mês passado.

O governo chinês começou a adotar uma linha mais dura em relação às grandes empresas de Internet, que passaram a exercer grande influência em segmentos da economia, assim como o Facebook, Google e outros gigantes da tecnologia em outros lugares. O regulador de mercado da China abriu recentemente um investigação antitruste na empresa irmã da Ant, a gigante do comércio eletrônico Alibaba; O Alibaba é o outro pilar do império empresarial construído por Jack Ma, o homem mais rico e o magnata mais conhecido da China.

A plataforma Alipay da Ant começou como um serviço de pagamento para sites de compras online do Alibaba, mas desde então cresceu para ajudar seus 730 milhões de usuários mensais faça pequenos empréstimos, invista suas economias e compre seguro. O crescimento da Alipay colocou a Ant no caminho certo para fazer a maior oferta pública inicial do mundo. Isso também levou as autoridades a analisar se o Ant estava se beneficiando indevidamente de enfrentar menos supervisão do que as instituições financeiras tradicionais.

Autoridades de quatro vigilantes financeiros, incluindo o banco central, se reuniram com Ant no sábado, disseram as agências. No domingo, o vice-governador do banco central, Pan Gongsheng, descreveu o que foi discutido na forma de uma sessão de perguntas e respostas por escrito Isso deixou claro o intenso descontentamento dos reguladores com a empresa.

Pan listou o que ele disse serem os maiores problemas do Ant. Sua governança corporativa “não era forte”, disse ele. Ele era “indiferente” à lei, “desprezava” os requisitos de conformidade e se engajava na “arbitragem regulatória”. Ele se aproveitou de seu domínio, Pan disse, para excluir seus rivais. E prejudicou os interesses dos consumidores.

Os reguladores ordenaram que a Ant “volte às suas origens de pagamento”, disse Pan, e “retifique estritamente as atividades financeiras ilegais de crédito, seguro e gestão de patrimônio”. Esses processos podem indicar às agências que pedem a Ant para desmembrar essas linhas de negócios, que têm sido cada vez mais importantes para suas receitas.

Pan também disse que o Ant foi ordenado pelos reguladores a se reorganizar para garantir que atenda aos requisitos de capital. Manter mais dinheiro em seus livros para apoiar suas atividades de empréstimo pode arruinar os resultados financeiros do Ant.

Reguladores na China jogaram dar e receber com formiga durante anos. Quando a empresa criou um fundo do mercado monetário dentro da Alipay que pagava taxas mais altas do que os depósitos bancários, o governo forçou o fundo a eliminar o risco e reduzir os retornos. Depois que Ant começou a administrar grandes quantias de dinheiro nas carteiras virtuais de Alipay, o banco central fez com que ele estacionasse esses fundos em contas especiais, onde ganhariam juros mínimos.

Dentro uma declaraçãoAnt disse que vai desenvolver um plano para atender aos novos requisitos.

“Agradecemos a orientação e ajuda dos reguladores financeiros”, disse o comunicado. “A retificação é uma oportunidade para o Ant Group fortalecer as bases para que nosso negócio cresça em total conformidade.”