Cloris Leachman, vencedor do Oscar e estrela da comédia na TV, morre aos 94

Cloris Leachman, que ganhou um Oscar por sua interpretação de uma dona de casa abandonada no drama corajoso “The Last Picture Show”, mas provavelmente era mais conhecida por fazer as pessoas rirem, principalmente em três filmes de Mel Brooks e em comédias de TV como “The Mary Tyler. ” Moore Show “e” Malcolm in the Middle “, morreu quarta-feira em sua casa em Encinitas, Califórnia. Ele tinha 94 anos.

A morte foi confirmada por seu filho Morgan Englund, que não apresentou uma causa.

A Sra. Leachman ganhou destaque como concorrente da Miss América em 1946 e ainda estava sob os olhos do público mais de 74 anos depois, interpretando avós não convencionais na televisão e no cinema e competindo com celebridades com menos da metade de sua idade. Em “Dancing With the Stars ” Nesse meio tempo, ele recebeu ótimas críticas por seu trabalho no palco, cinema e televisão, bem como prêmios Emmy por atuações em dramas e comédias.

Sua carreira no cinema começou em 1955, quando ela interpretou uma carona condenada em “Kiss Me Deadly”, um duro filme de detetive baseado em um romance de Mickey Spillane. Na época, ela era uma atriz experiente de teatro e televisão, e durante o resto dos anos 1950 e 1960 ela apareceu em papéis importantes na telinha: ela precedeu June Lockhart como mãe na temporada 1957-58 de “Lassie”. – e pequenos papéis na tela grande, até mesmo como uma prostituta em “Butch Cassidy and the Sundance Kid” (1969).

Mas ela não se tornou uma estrela até que Peter Bogdanovich a escalou para “The Last Picture Show”, sua adaptação de 1971 do romance de Larry McMurtry sobre a vida em uma pequena cidade do Texas no início dos anos 1950. Seu retrato A nudez emocional de um meio solitário. mulher idosa que tem um breve caso com um jogador de futebol do colégio lhe valeu o Oscar de melhor atriz coadjuvante.

“Estou em um ponto em que estou livre para sair e me divertir um pouco com minha carreira”, disse ele após a vitória. “Alguns vencedores do Oscar se perderam de vista como se estivessem em um alçapão. Outros o pegaram e correram com ele. Eu vou correr com isso. “

Ela o fez, e mais prêmios e elogios se seguiram rapidamente. Ela nunca recebeu outra indicação ao Oscar, mas entre 1972 e 2011, ela foi indicada para 22 Primetime Emmy e ganhou oito.

Vários desses prêmios Emmy foram por trabalhos dramáticos, incluindo a interpretação de uma mulher grávida aos 40 anos no filme para televisão “A Brand New Life” (1973). Mas a comédia era seu ponto forte.

Ela foi indicada quatro vezes e ganhou duas por sua atuação na comédia de sucesso da CBS “The Mary Tyler Moore Show”, como Phyllis Lindstrom, a maluca senhoria de Mary Richards, a corajosa produtora de notícias de televisão interpretada por Moore. Ela continuou a desempenhar o mesmo papel de 1975 a 1977 na série spinoff “Phyllis”, pela qual recebeu outra indicação ao Emmy e ganhou um Globo de Ouro.

Embora sua atenção estivesse voltada para o resto de sua carreira na televisão, ele também teve alguns papéis memoráveis ​​no cinema, especialmente sob a direção de Mel Brooks. Em sua amada paródia de terror “Young Frankenstein” (1974), ela era a sinistra governanta da Transilvânia, Frau Blücher, a simples menção de cujo nome era suficiente para aterrorizar qualquer cavalo ao alcance da voz. Ela interpretou mulheres igualmente intimidantes em “High Anxiety” (1977) e “History of the World, Part I” (1981) de Brooks. Ele também coestrelou com Harvey Korman no sitcom de curta duração de Brooks, “The Nutt House” (1989).

A Sra. Leachman voltou a trabalhar com Bogdanovich em “Daisy Miller” (1974), como a mãe da personagem principal (Cybill Shepherd), e em “Texasville” (1990), uma sequência de “The Last Picture Show”, em que ele reprisou seu papel vencedor do Oscar.

Cloris Leachman nasceu em 30 de abril de 1926 em Des Moines em Berkeley e Cloris (Wallace) Leachman. Seu pai trabalhava na empresa madeireira de sua família. Ela começou a atuar em teatro infantil aos 7 anos (sua irmã mais nova também se tornaria atriz, sob o nome de Claiborne Cary) e passou a estudar teatro na Northwestern University, que a premiaria com um diploma honorário em 2014.

Depois de uma breve incursão no mundo dos concursos de beleza, tornando-se Miss Chicago e mais tarde uma finalista Miss América, a Sra. Leachman se mudou para Nova York, onde estudou com Elia Kazan no recém-estabelecido Actors Studio e teve uma pequena participação no estudo. primeira produção da Broadway, “Sundown Beach” (1948).

A Sra. Leachman apareceu com frequência na Broadway na década seguinte, principalmente na produção de 1950 de “As You Like It”, estrelada por Katharine Hepburn. Ela interpretou brevemente Ensign Nellie Forbush, o papel que ficou famoso por Mary Martin, na produção original de 1952 de “South Pacific”, e substituiu Kim Stanley em um revival de “A Touch of the Poet” de Eugene em 1959. O’Neill. Mas no final dos anos 1950 ele havia deixado a Broadway para trás.

No entanto, ela fez um retorno memorável aos palcos periodicamente em 1989 e 1990, quando fez uma turnê pelo país no papel-título de “Grandma Moses: An American Primitive”. Foi o início da fase de avó de sua carreira.

A Sra. Leachman foi a durona como Granny Clampett na versão cinematográfica da série de sucesso da televisão “The Beverly Hillbillies” (1993) e a benignamente desatenta avó de uma criança ingênua em “Bad Santa” (2003). Ela ganhou o Emmy em 2002 e 2006 por seu trabalho na sitcom da Fox “Malcolm in the Middle”, como uma avó tão aterrorizante à sua maneira quanto Frau Blücher.

Seus papéis posteriores no cinema também incluíram a mãe de uma dedicada professora de violino (Meryl Streep) em “Music of the Heart” (1999) de Wes Craven e a sogra de um chef estressado (Adam Sandler) em James L. Spanglish ” por Brooks (2004).

O casamento de Leachman com o produtor George Englund terminou em divórcio em 1979 após 26 anos. Englund morreu em 2017. Seu filho Bryan morreu em 1986.

Além de seu filho Morgan, ele deixa dois outros filhos, Adam e George Englund; uma filha, Dinah Englund; e sete netos.

A Sra. Leachman permaneceu no show business quase até o fim de sua vida. (“Eles vão ter que pegar um cano de chumbo e me bater na cabeça para me fazer parar.” disse a um entrevistador em 2011.) Em 2008, ela terminou em 7º lugar entre 13 concorrentes em “Dancing With the Stars”, a competição popular da ABC que junta celebridades com dançarinos profissionais. Aos 82 anos, ela era a competidora mais velha a participar dessa competição.

Mais de uma década depois, a Sra. Leachman ainda estava trabalhando, com um papel recorrente no renascimento da série “Mad About You” (2019) e em vários filmes em produção em 2020.

Em 2010, um ano antes de ser introduzida no Hall da Fama da Academia de Artes e Ciências da Televisão, ela começou a viajar pelo país com um show solo, intitulado, assim como suas memórias de 2009, simplesmente “Cloris” e fazendo aparições ocasionais, ainda outra avó, na sitcom da Fox “Raising Hope”.

Ele se tornou um membro do elenco em tempo integral de “Raising Hope” na temporada 2011-12. Seu faturamento nos créditos iniciais prestou um tributo irônico à sua longevidade: “… e apresentando Cloris Leachman como Maw Maw.”

Alex Traub contribuiu com reportagem.