Com o Canal de Suez bloqueado, os carregadores viajam pela África
Os armadores estão começando a desviar os navios com destino ao Canal de Suez ao redor do Cabo da Boa Esperança na África, uma alternativa cara para evitar o entupimento de navios causado pelo navio gigante de contêineres que bloqueia o canal.
Há evidências crescentes de que o esforço para desocupar o navio, Ever Given, pode levar muitos dias, senão semanas. Já são mais de 100 embarcações presas nas duas pontas à espera de passagem livre.
Ao decidir se deve desviar, uma empresa de navegação pesará o custo provável de passar dias fora do canal em relação ao tempo adicional de navegar pela África e outros riscos potenciais.
“É como escolher a fila dos correios; nunca é a decisão certa ”, disse Alex Booth, chefe de pesquisa da Kpler, uma empresa que rastreia embarques de petróleo.
Sete gigantes transportadores de gás natural liquefeito parecem ter decidido mudar o curso para longe do canal, de acordo com Kpler.
Um desses navios, fretado pela Royal Dutch Shell, havia recolhido um carregamento de gás em Sabine Pass, no Texas, e se dirigia ao canal quando fez uma curva acentuada no Oceano Atlântico em direção à África. Outro, operado pela Qatargas, uma empresa estatal de energia, carregado em Ras Laffan, o centro de energia do Catar, e dirigido para Suez, mas depois desviado para o Cabo da Boa Esperança antes de chegar ao Mar Vermelho.
Os navios porta-contêineres também estão mudando seus planos. A HMM, uma empresa de navegação coreana, encomendou um de seus navios da Grã-Bretanha com destino à Ásia através do canal para contornar a África, de acordo com NOH Ji-hwan, um porta-voz da empresa.
Booth disse que um navio que já está esperando no canal dificilmente retornará pela África. Isso significaria uma viagem de quase seis semanas para chegar a Amsterdã, na Holanda, em comparação com apenas 13 dias do canal.
No entanto, se a ligação for feita na primeira parte da viagem, pode fazer sentido. Por exemplo, Kpler estima que uma viagem ao redor do cabo do terminal de petróleo saudita Ras Tanura levaria 39 dias, em comparação com 24 dias para Suez.
Junto com os custos adicionais, a viagem mais longa pode acarretar um risco maior, incluindo a pirataria na África Ocidental. As tripulações também podem não estar familiarizadas com as águas ao redor do extremo sul da África, onde a convergência de correntes quentes e frias produz condições turbulentas e imprevisíveis. Os primeiros navegadores portugueses chamaram esta região de “cabo das tempestades”.