Com o fim dos locais de vacinação em massa, tudo gira em torno do “jogo de corrida”

NEWARK – Havia apenas seis pequenos frascos de vacina contra o coronavírus na geladeira, uma enfermeira da Força Aérea de plantão e um gotejamento de pacientes na manhã de sábado em um posto de vacinação em massa administrado pelo governo federal daqui. Um dia antes de suas portas serem fechadas para sempre, esta operação antes frenética estava estranhamente silenciosa.

A sala de espera pós-vacinação, com 165 cadeiras socialmente distantes, estava quase vazia. A enfermeira, major Margaret Dodd, que normalmente cuida de bebês prematuros no Brooke Army Medical Center em Fort Sam Houston, em San Antonio, já havia reservado seu voo para casa. O farmacêutico, Heather Struempf, também estava voltando para a escola de enfermagem em Wyoming.

Em todo o país, um por um, os locais de vacinação em massa estão fechando. A Casa Branca reconheceu pela primeira vez na terça-feira que não cumpriria a meta do presidente Biden para obter 70 por cento dos adultos americanos vacinados, pelo menos parcialmente, até 4 de julho. O revés é devido a hesitação em certos grupos, assimilação lenta por jovens adultos e um turbilhão de outros fatores complexos.

O site de Newark, que fechou no domingo, foi o último dos 39 centros de vacinação em massa operados pelo governo federal que administraram milhões de injeções ao longo de cinco meses em 27 estados, um importante ponto de inflexão no esforço. Mr. Biden descreveu na semana passada como “um dos maiores e mais difíceis desafios logísticos da história americana”. Muitos sites administrados pelo estado também estão fechados ou estarão em breve.

O afastamento da nação dos centros de vacinação de alto volume é um reconhecimento do caminho mais difícil à frente, à medida que as autoridades de saúde se voltam para o “jogo de campo”: a impulso altamente dirigido, semelhante a um esforço para obter o voto, para persuadir os relutantes em obter suas chances.

Biden viajará para Raleigh, Carolina do Norte, na quinta-feira para destacar este trabalho demorado. Não será fácil, como o Dr. Anthony S. Fauci, o coordenador de resposta ao coronavírus do presidente, descobriu no último fim de semana quando estava Chamar à porta em Anacostia, um bairro de maioria negra em Washington, com o prefeito Muriel E. Bowser.

Em uma entrevista na terça-feira, o Dr. Fauci disse que ele e o prefeito passaram 90 minutos conversando com as pessoas em suas varandas. Mas mesmo com um médico famoso na porta e a perspectiva de presentes no centro de vacinação de uma escola secundária a alguns quarteirões de distância, muitos permaneceram indecisos. O Dr. Fauci disse que persuadiu seis a dez pessoas a se injetar, embora ele tenha encontrado algumas negativas fortes.

“Nós dizíamos: ‘Ok, vamos lá, ouça: saia, ande pela rua, alguns quarteirões de distância. Temos incentivos, um vale-presente de $ 51, você pode participar de um sorteio, pode ganhar o suprimento de um ano de mantimento, pode ganhar um Jeep “, disse o Dr. Fauci.” E vários deles disseram: ‘Ok, estou no ar meu caminho e eu irei. ‘”

Mas em Newark, onde mais de três quartos da população é negra ou latina, os números contam a história. No condado de Essex, NJ, que inclui Newark, 70,2% dos adultos foram vacinados. Mas Essex também inclui subúrbios ricos; em Newark, o número é de 56 por cento, disse Judith M. Persichilli, a comissária de saúde do estado, em uma entrevista.

O local de vacinação de Newark, em uma instalação esportiva convertida no New Jersey Institute of Technology que normalmente é o lar das equipes de tênis da escola, foi estabelecido e administrado pela Federal Emergency Management Agency em conjunto com o Departamento de Defesa e outras agências federais. Foi inaugurado em 31 de março; quando operando a toda velocidade, sua equipe médica administrou até 6.700 injeções por dia.

No sábado, a contagem diária havia caído para cerca de 300. As longas tendas em formato de corredor que antes protegiam filas de pacientes do frio estavam vazias. Dos 18 balcões de registro, apenas quatro estavam em uso e a maioria das cabines de vacinação estava desocupada.

A maioria dos pacientes, incluindo alguns adolescentes trazidos por seus pais, estava lá para receber a segunda dose da vacina Pfizer-BioNTech. Muitos, como Abdullah Heath, de 19 anos, que tirou um ano do ensino médio e vai estudar na Rutgers University no outono, disseram que estavam hesitantes. Mas Rutgers requer vacinação, então o Sr. Heath tinha poucas opções.

“Eu queria esperar para ver como as outras pessoas estavam quando estavam atirando”, disse ele.

Alfredo Sahar, 36, corretor de imóveis argentino, disse que recebeu sua primeira dose na hora, sem hora marcada, quando acompanhou sua esposa a Newark. O casal apareceu no sábado para a segunda dose com um jovem amigo, Federico Cuadrado, de 19 anos, que estava visitando da Argentina e recebeu sua primeira injeção.

“Relaxe este braço”, disse o major Dodd, enquanto Square arregaçava a manga. Mas ela não dará sua segunda injeção; Com o site agora fechado, você terá que ir para outro lugar.

No auge de sua campanha de vacinação, Nova Jersey tinha sete locais enormes: seis estatais, além do site da FEMA em Newark. Dois dos sites do estado foram fechados, outro será fechado esta semana e os três últimos deverão fazê-lo em meados de julho, disse Persichilli, uma enfermeira e ex-oficial do hospital. Ele chamou o site da FEMA, que vacinou 221.130 pessoas ao todo, de “inestimável”.

Biden disse repetidamente que a justiça – garantindo que pessoas de todas as raças e rendas tenham igual acesso a cuidados e vacinas – é crucial para sua resposta ao coronavírus. A FEMA determinou os locais de seus locais de vacinação em massa usando o “índice de vulnerabilidade social” do Centro de Controle e Prevenção de Doenças para identificar as comunidades mais necessitadas, disse Deanne Criswell, administradora da FEMA, em uma entrevista.

Foi uma experiência de aprendizado para a agência, disse ele, acrescentando que 58 por cento das cerca de seis milhões de injeções dadas em locais de vacinação em massa foram dadas a pessoas de cor.

“Não tínhamos um manual para esse tipo de operação”, disse Criswell. (A agência agora tem 1 que tem 44 páginas).

Em Nova Jersey, o tráfego em locais de vacinação em massa começou a diminuir há cerca de seis semanas, disse Persichilli. Naquela época, o estado mudou para uma estratégia de “foco e conversa”, criando sites pop-up em igrejas, barbearias e lojas em torno dos centros de vacinação existentes que poderiam armazenar e fornecer vacinas.

O estado também tem 2.000 pesquisadores, 1.200 pagos, em parte com dólares do contribuinte federal, e 800 voluntários, que bateram em 134.000 portas em áreas com baixas taxas de vacinação para encaminhar as pessoas às clínicas próximas. E o Departamento de Saúde está planejando clínicas de vacinas em um festival de música rock, um festival de balão e um rodeio em Atlantic City.

No geral, Nova Jersey está muito à frente da maioria dos estados: 78% dos adultos receberam pelo menos uma dose da vacina. Em quatro estados: Mississippi, Alabama, Louisiana e Wyoming: o número é inferior a 50 por cento.

“Estamos correndo uma maratona, estamos nos últimos dois quilômetros e estamos exaustos, e eles serão os mais difíceis”, disse Persichilli. “Mas eles também serão os mais satisfatórios.”

As autoridades de saúde pública sabem que a última milha de qualquer campanha de vacinação é na verdade a mais difícil. A erradicação da varíola, considerada o maior triunfo da saúde pública do século 20, veio após uma campanha altamente seletiva. campanha global que durou duas décadas. A poliomielite ainda não foi erradicada em alguns países, disse Fauci, devido às vacinações, mesmo entre mulheres que expressam temores infundados de infertilidade.

“Devíamos ter erradicado a poliomielite há muito tempo”, disse ele.

El esfuerzo federal ha sido enorme, involucrando a más de 9,000 personas de todo el gobierno, así como a 30,000 miembros de la Guardia Nacional que apoyan la vacunación Covid-19 en 58 estados y territorios, según Sonya Bernstein, asesora principal de políticas de la A Casa Branca.

Com os grandes locais de vacinação encolhendo, a FEMA também está mudando. A agência ainda apóia mais de 2.200 centros de vacinação da comunidade Y unidades móveis de vacinação. Agora a FEMA está implementando um novo programa piloto para oferecer vacinas nos centros de recuperação que estabelece após furacões e outros desastres naturais. O primeiro deles foi inaugurado esta semana na freguesia de St. Charles, Louisiana, que tem uma grande população minoritária e foi devastado pelo furacão Laura o verão passado. Apenas 51 por cento da população adulta em St. Charles Parish recebeu pelo menos uma vacina, de acordo com os dados do C.D.C.

Em Newark, a atmosfera no sábado era agridoce. Pessoas como o major Dodd e a sra. Struempf, em crise, trocaram números de telefone com novos amigos e colegas enquanto planejavam seguir caminhos diferentes. Depois de morar em hotéis por mais de dois meses, os dois estavam ansiosos para partir e pela perspectiva.

Michael Moriarty, o oficial da FEMA responsável pelas operações de vacinação na região de Nova York-Nova Jersey, examinou a cena: os cubículos e cadeiras vazios, as caixas de luvas de látex não utilizadas, o papel pardo colado ao chão com fita adesiva para cobrir o tênis tribunais. Não demoraria muito para desfazê-lo, disse ele, acrescentando: “Eles vão jogar tênis aqui no final da semana.”