Como a dívida e as mudanças climáticas representam um “risco sistêmico” para a economia global

Como um país lida com desastres climáticos quando está se afogando em dívidas? Acontece que não muito bem. Especialmente quando uma pandemia global atinge sua economia.

Veja Belize, Fiji e Moçambique. Países muito diferentes, eles estão entre dezenas de nações na encruzilhada de duas crescentes crises globais que estão chamando a atenção das instituições financeiras internacionais: mudança climática e dívida.

Eles devem quantias assombrosas de dinheiro a vários credores estrangeiros. Eles também enfrentam riscos climáticos surpreendentes. E agora, com a pandemia do coronavírus atingindo suas economias, há um reconhecimento crescente de que suas obrigações de dívida impedem o atendimento das necessidades imediatas de seu povo, sem mencionar os investimentos necessários para protegê-los de desastres climáticos.

A combinação de dívida, mudança climática e degradação ambiental “representa um risco sistêmico para a economia global que pode desencadear um ciclo que deprime as receitas, aumenta os gastos e agrava as vulnerabilidades climáticas e naturais”, de acordo com uma nova avaliação do Banco Mundial., Fundo Monetário Internacional e outros, que foram vistos pelo The Times. Ele vem depois de meses de pressão de acadêmicos e defensores dos credores para resolver esse problema.

O banco e o I.M.F., cujos altos funcionários se reunirão esta semana, estão planejando conversas nos próximos meses com países devedores, credores, defensores e agências de classificação para descobrir como disponibilizar dinheiro novo para o que eles chamam de recuperação econômica verde. O objetivo é apresentar propostas concretas antes das negociações internacionais sobre o clima em novembro e, por fim, conseguir a adesão dos países mais ricos do mundo, incluindo a China, que é o maior país credor individual do mundo.

Kristalina Georgieva, diretora-gerente do FMI, disse em um comunicado por e-mail que os programas de recuperação ecológica têm o potencial de estimular ações climáticas ambiciosas nos países em desenvolvimento, “especialmente em um momento em que enfrentam restrições fiscais devido ao impacto da pandemia em suas economias. . “

Um dos países na encruzilhada da crise climática e da dívida é Belize, um país de renda média na costa caribenha da América Central. Sua dívida externa aumentou de forma constante nos últimos anos. Ele também estava sentindo alguns dos efeitos mais agudos da mudança climática: aumento do nível do mar, corais branqueados, erosão costeira. A pandemia acabou com o turismo, um dos pilares de sua economia. Então, depois de dois furacões, Eta e Iota, atingiu a vizinha Guatemala, inundando fazendas e estradas rio abaixo em Belize.

Hoje, a dívida de Belize com seus credores estrangeiros equivale a 85% de toda a economia nacional. A agência privada de classificação de crédito Standard & Poor’s tem baixou sua solvência, dificultando a obtenção de empréstimos no mercado privado. O Fundo Monetário Internacional chama seu níveis de endividamento “insustentáveis”.

Belize, disse Christopher Coye, o ministro de Estado das finanças do país, precisa de um alívio imediato da dívida para lidar com os efeitos do aquecimento global, no qual desempenhou pouco papel.

“Como buscamos a ação climática?” ele disse. “Estamos sujeitos a restrições fiscais no momento.”

“Devemos ser compensados ​​por sofrer os excessos dos outros e apoiados para mitigar e nos adaptar aos efeitos da mudança climática, certamente na forma de alívio da dívida e financiamento concessional”, disse Coye.

Muitos países caribenhos, como Belize, não se qualificam para empréstimos a juros baixos, para os quais os países mais pobres têm direito.

A ONU disse na quinta-feira que o colapso econômico global está em perigo. quase US $ 600 bilhões em pagamentos de serviço da dívida pelos próximos cinco anos. Tanto o Banco Mundial quanto o Fundo Monetário Internacional são importantes credores, mas também o são os países ricos, bem como os bancos privados e os detentores de títulos. O sistema financeiro global enfrentaria um grande problema se os países que enfrentam economias em contração deixassem de pagar suas dívidas.

“Não podemos caminhar de frente, com os olhos bem abertos, em direção a uma crise da dívida que é previsível e evitável”, disse o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, na semana passada, pedindo o alívio da dívida para uma ampla gama de países. “Muitos países em desenvolvimento enfrentam restrições financeiras que significam que não podem investir em recuperação e resiliência.”

A administração Biden, em um ordem executiva sobre mudança climática, Ele disse que usaria sua voz em instituições financeiras internacionais, como o Banco Mundial, para alinhar o alívio da dívida com os objetivos do acordo climático de Paris, embora ainda não tenha detalhado o que isso significa.

As discussões sobre dívida e clima devem se intensificar na véspera das negociações sobre o clima em novembro, onde se espera que o dinheiro seja um dos principais pontos de conflito. As nações ricas estão longe de entregar os US $ 100 bilhões prometidos por ano para ajudar os países mais pobres a lidar com os efeitos do aquecimento global. Só os países de renda baixa e média deviam US $ 8,1 trilhões a credores estrangeiros em 2019, o ano mais recente para o qual há dados disponíveis, e isso foi antes da pandemia.

Naquela época, metade de todos os países que o Banco Mundial classificou como de baixa renda estavam no que chamou de “superendividamento ou com alto risco de sofrê-lo”. Muitos deles também são extremamente vulneráveis ​​às mudanças climáticas, incluindo secas mais frequentes, os furacões mais fortes e a elevação do nível do mar que varre as costas.

(O fundo disse na segunda-feira que não exigirá que 28 dos países mais pobres do mundo façam pagamentos de dívidas até outubro, para que seus governos possam usar o dinheiro para ajuda emergencial relacionada à pandemia.)

Ultimamente, tem havido um explodido a partir de propostas de economistas, defensores e outras para falar com o problema. Os detalhes variam. Mas todos eles estão pedindo, de uma forma ou de outra, que os países ricos e credores privados ofereçam alívio da dívida, para que os países possam usar esses fundos para parar de usar combustíveis fósseis, se adaptar aos efeitos das mudanças climáticas ou obter um alívio da dívida. recompensa financeira pelas mudanças climáticas. ativos naturais eles já protegem, como florestas e pântanos. Uma proposta amplamente divulgada conclama o Grupo dos 20 (as 20 maiores economias do mundo) a exigir que os credores ofereçam alívio “Em troca de um compromisso usar parte do espaço fiscal recém-descoberto para uma recuperação ecológica e inclusiva. “

Em todo o mundo, a partir de Belize, Fiji, a nação insular do Pacífico, passou por uma série de tempestades nos últimos anos que trouxeram destruição e a necessidade de pedir dinheiro emprestado para a reconstrução. A pandemia causou uma recessão econômica. Em dezembro, o ciclone tropical Yasa destruiu casas e plantações. Fiji dívidas dispararamaté mesmo a China e o país, cuja própria existência está ameaçada pela elevação do nível do mar, cortou os projetos climáticos planejados, de acordo com Pesquisa do World Resources Institute.

Os autores propuseram o que chamaram de troca de dívida climática-saúde, na qual credores bilaterais, nomeadamente a China, amortizariam parte da dívida em troca de investimentos em clima e saúde. (A China não disse nada publicamente sobre a ideia de trocas de dívida.)

E depois há Moçambique. O sexto país mais pobre do mundo.

Já estava afundando sob enormes dívidas– incluindo empréstimos secretos que o governo não divulgou quando ciclones consecutivos ocorreram em 2019. Eles mataram 1.000 pessoas e deixaram danos físicos que custaram mais de US $ 870 milhões. Moçambique aceitou mais empréstimos para fazer face. Então veio a pandemia. O I.M.F. diz que o país é em sobreendividamento.

Seis países do continente estão com problemas de dívida e muitos mais viram suas classificações de crédito rebaixadas por agências de classificação privadas. Em março, ministros das finanças de toda a África Ele disse que muitos de seus países já gastaram uma parte considerável de seus orçamentos lidando com eventos climáticos extremos, como secas e inundações, e alguns países estavam gastando um décimo de seus orçamentos em esforços de adaptação climática. “Nossas reservas fiscais agora estão realmente esgotadas”, escreveram eles.

Nos países em desenvolvimento, a parcela da receita do governo destinada ao pagamento de dívidas externas quase triplicou para 17,4% entre 2011 e 2020, de acordo com uma análise do Eurodad, um grupo de defesa da redução da dívida.

A pesquisa sugere que os riscos climáticos já tornou mais caro para os países em desenvolvimento pedirem dinheiro emprestado. O problema deve piorar. Um artigo recente encontrado A mudança climática aumentará o custo dos empréstimos para muitos outros países até 2030 a menos que sejam feitos esforços para reduzir drasticamente as emissões de gases de efeito estufa.