Como as mentiras nas redes sociais estão inflamando o conflito israelense-palestino

Em um vídeo de 28 segundos, postado no Twitter esta semana por um porta-voz do primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, militantes palestinos na Faixa de Gaza pareciam lançar ataques de foguetes contra israelenses a partir de áreas civis densamente povoadas.

Pelo menos é o que o porta-voz de Netanyahu, Ofir Gendelman, disse que o vídeo mostrou. Mas seu tweet com a filmagem, que foi compartilhado centenas de vezes como conflito entre palestinos e israelenses intensificado, não era de Gaza. Não era nem desta semana.

Em vez disso, o vídeo que ele compartilhou, que pode ser encontrado em muitos sites do YouTube canais e outros sites de hospedagem de vídeo, era de 2018. E de acordo com legendas em versões anteriores do vídeo, ele mostrava militantes disparando foguetes não de Gaza, mas da Síria ou Líbia.

O vídeo foi apenas uma desinformação que circulou no Twitter, TikTok, Facebook, WhatsApp e outras mídias sociais esta semana sobre o aumento da violência entre Israelenses e palestinos, O que Forças militares israelenses atacaram Gaza sexta-feira cedo. As informações falsas incluem vídeos, fotos e clipes de texto supostamente vindos de funcionários do governo da região, com postagens alegando não ter fundamento no início desta semana que soldados israelenses invadiram Gaza ou que multidões palestinas estavam prestes a atacar subúrbios israelenses sonolentos.

As mentiras foram ampliadas ao serem compartilhadas milhares de vezes no Twitter e no Facebook, se espalhando para grupos do WhatsApp e Telegram que têm milhares de membros, de acordo com uma análise do The New York Times. O efeito da desinformação é fatal, disseram especialistas em desinformação, alimentando tensões entre israelenses e palestinos quando as suspeitas e a desconfiança já eram altas.

“Muitos são rumores e telefones quebrados, mas estão sendo compartilhados agora porque as pessoas estão desesperadas para compartilhar informações sobre a situação que está ocorrendo”, disse Arieh Kovler, analista político e pesquisador independente em Jerusalém que estuda desinformação. “O que torna tudo mais confuso é que é uma mistura de afirmações falsas e coisas genuínas, atribuídas ao lugar ou hora errada.”

Twitter e Facebook, donos do Instagram e WhatsApp, não responderam aos pedidos de comentários. Christina LoNigro, porta-voz do WhatsApp, disse que a empresa impôs limites ao número de vezes que as pessoas podem encaminhar uma mensagem como forma de suprimir a desinformação.

TikTok disse em um comunicado: “Nossas equipes têm trabalhado rapidamente para remover informações incorretas, tentativas de incitar a violência e outros conteúdos que violam nossas Diretrizes da comunidade, e continuarão a fazê-lo.”

O Times encontrou várias informações errôneas que se espalharam por ativistas israelenses e palestinos e grupos do WhatsApp na vizinhança esta semana. Um, que apareceu como um bloco de texto hebraico ou um arquivo de áudio, continha um aviso de que multidões palestinas estavam se preparando para atacar cidadãos israelenses.

“Os palestinos estão chegando, os pais protegem seus filhos”, disse a mensagem, que tinha como alvo específico várias áreas suburbanas ao norte de Tel Aviv. Milhares de pessoas estavam em um dos grupos do Telegram onde a publicação foi compartilhada; A postagem então apareceu em vários grupos do WhatsApp, que tinham dezenas a centenas de membros.

A polícia israelense não respondeu a um pedido de comentário. Não houve relatos de violência nas áreas mencionadas na mensagem.

Em outra postagem no início desta semana, que foi escrita em árabe e enviada a um grupo do WhatsApp com mais de 200 membros, surgiram alertas de que soldados israelenses estavam prontos para invadir a Faixa de Gaza.

“A invasão está chegando”, dizia o texto, exortando as pessoas a orar por suas famílias.

As fontes de notícias em árabe e hebraico também pareceram amplificar alguma desinformação. Vários meios de comunicação israelenses discutiram recentemente um vídeo que mostra uma família caminhando para um funeral com um corpo embrulhado, apenas para liberar o corpo quando a sirene da polícia soou. O vídeo foi citado por organizações de notícias como prova de que famílias palestinas estavam realizando funerais falsos e exagerando o número de pessoas mortas no conflito.

Na verdade, o vídeo apareceu no YouTube há mais de um ano e pode ter mostrado uma família jordaniana celebrando um funeral simulado, de acordo com uma legenda deixada no vídeo original.

Clipes de outro vídeo mostrando judeus religiosos rasgando suas roupas em sinal de devoção também circularam em sites de notícias árabes esta semana. Os clipes foram citados como evidência de que os judeus estavam fingindo seus próprios ferimentos nos combates em Jerusalém.

Isso não era verdade. O vídeo foi carregado no WhatsApp e no Facebook várias vezes no início deste ano, de acordo com a análise do Times.

Há uma longa história de desinformação compartilhada entre grupos israelenses e palestinos, com falsas alegações e conspirações que disparam durante os tempos de aumento da violência na região.

Nos últimos anos, o Facebook excluiu Várias campanhas de desinformação do Irã visam alimentar tensões entre israelenses e palestinos. Twitter também derrubado uma rede de contas falsas em 2019 que foi usada para difamar os oponentes de Netanyahu.

O vídeo granulado que Gendelman compartilhou no Twitter na quarta-feira, que supostamente mostrava militantes palestinos lançando ataques com foguetes contra israelenses, foi removido na quinta-feira depois que o Twitter o rotulou como “conteúdo enganoso”. O escritório do Sr. Gendelman não respondeu a um pedido de comentário.

O Sr. Gendelman também parece ter caracterizado o conteúdo de outros vídeos. Na terça-feira, ele postou um vídeo no Twitter mostrando três homens adultos sendo instruídos a deitar no chão, seus corpos dispostos por uma multidão próxima. Gendelman disse que o vídeo mostra palestinos preparando corpos para uma oportunidade fotográfica.

Kovler, que rastreou o vídeo até sua fonte, disse que o vídeo foi postado em março no TikTok. O texto que acompanha diz que as imagens mostram pessoas praticando para um exercício de bomba.