Como dobrar a taxa de vacinação

O desenvolvimento das vacinas Covid-19 aconteceu com grande urgência, por motivos óbvios.

Uma das técnicas de economia de tempo da Moderna e da Pfizer foi programar as duas doses da vacina juntas, com apenas três a quatro semanas de intervalo, durante os testes de pesquisa. As empresas não testaram vários espaços entre as duas fotos para ver qual era a mais eficaz. Cada um escolheu um pequeno espaço para terminar os testes o mais rápido possível.

A decisão fez muito sentido. Permitido o programa de vacinação em massa dos EUA. para começar em dezembro, em vez de atrasar alguns meses. Como resultado, muitas vidas foram salvas.

Mas o foco significa que ninguém sabe qual é a lacuna mais eficaz entre as duas fotos. Talvez seja realmente de três a quatro semanas. Talvez um atraso maior seja tão eficaz (ou, na verdade, ainda mais eficaz).

E o curto atraso vem com uma grande desvantagem.

A América está optando por dar uma segunda chance a milhões de pessoas, enquanto faz milhões esperar pela primeira. Isso está acontecendo apesar de uma única injeção oferecer alto grau de proteção e até mesmo quando uma variante mais grave e contagiosa do coronavírus está varrendo o país. Ambas as coisas casos e hospitalizações aumentaram nos últimos dias, e as mortes pararam de diminuir.

Em resposta, um número crescente de especialistas médicos estão convocando a administração Biden ou governadores para mudar a política e priorizar as primeiras doses:

• “Perdemos uma janela e pessoas morreram”, Sarah Cobey, da Universidade de Chicago. Ele disse meu colega Carl Zimmer.

• “Agora é urgente obter a dose da vacina para o maior número possível de pessoas”, disse o Dr. Atul Gawande, cirurgião e redator médico, tweetou.

• “Precisamos vacinar mais pessoas”, disse-me o Dr. Ezekiel Emanuel, da Universidade da Pensilvânia.

em um USA Today op-ed, Emanuel, Govind Persad e o Dr. William Parker argumentam que a distribuição da primeira e da segunda dose seria mais justa e eficiente. É mais justo porque as comunidades da classe trabalhadora, negra e latina têm taxas de vacinação mais baixas, o que significa que as primeiras injeções agora vão desproporcionalmente para os menos privilegiados e as segundas injeções para os mais privilegiados. É mais eficiente porque um atraso na segunda mamada permitiria ao país dobrar o número de pessoas que recebem a primeira mamada nas próximas semanas.

Isso pode impedir que outros estados experimentem miséria atual em Michigan, onde um surto grave alimentado pela variante B.1.1.7 sobrecarregou os hospitais. Em grande parte do sul e oeste, a variante ainda não é tão difundida.

Melhores resultados da Grã-Bretanha

A maior preocupação com um atraso maior entre as fotos é que isso pode permitir que uma nova variante se desenvolva nas pessoas enquanto elas esperam pela segunda foto e ainda não estão totalmente protegidas. Dr. Anthony Fauci, o consultor sênior da administração Biden, se opõe um atraso maior em grande parte devido a essa possibilidade.

Mas ainda é apenas uma possibilidade teórica, pois Dra. Catherine Schuster-Bruceapontou um escritor britânico sobre cuidados de saúde. Não há dados que mostrem que as variantes são mais propensas a se desenvolver em pessoas que receberam apenas uma injeção, assim como não há dados que mostrem que um intervalo de três a quatro semanas entre as injeções seja o ideal.

Lá isso é Evidências do mundo real da Grã-Bretanha mostrando grandes benefícios na maximização do número de pessoas que recebem uma única injeção.

A Grã-Bretanha e os EUA deram agora números aproximadamente semelhantes de total de disparos per capita. A diferença é que a Grã-Bretanha atrasou deliberadamente os segundos disparos, em até 12 semanas. Os resultados são Impressionante.

Apesar de ser o país onde a variante B.1.1.7 foi detectada pela primeira vez, a Grã-Bretanha agora tem a pandemia sob melhor controle do que os Estados Unidos. Tanto os casos quanto as mortes caíram mais drasticamente, destacando o poder de uma única dose da vacina. “Os níveis de anticorpos após a primeira injeção estão sob o teto”, disse-me o Dr. Robert Wachter, da Universidade da Califórnia, em San Francisco.

A experiência da Grã-Bretanha também oferece algum consolo de que atrasar a segunda injeção não levará a variantes – não houve relatos de novas variantes perigosas emergentes desde o início das vacinas, observou Emanuel. (B.1.1.7 surgiu muito antes). No mínimo, a estratégia britânica de “um golpe” pode tornar as variantes menos prováveis. “Há menos pessoas infectadas nas quais podem surgir variantes”, disse Cobey.

O médico-chefe da Inglaterra, Dr. Chris Whitty, Ele chamou a possibilidade de que atrasar os segundos disparos levará a novas variantes é uma “preocupação real, mas uma preocupação real bastante pequena”.

“Siga a ciência”

Algumas semanas atrásEu estava preocupado que a mudança para um esquema de vacinação diferente não valesse a confusão e a incerteza que isso poderia causar. Mas acho que os últimos argumentos são sólidos. Os custos de mudança são quase todos hipotéticos. Os benefícios são concretos.

O presidente Biden e seus assessores gostam de dizer que “seguem a ciência” ao definir a política da Covid. No entanto, sua definição atual de ciência é bastante limitada. Ele gira quase inteiramente em torno dos testes Moderna e Pfizer, que não testaram qual era o intervalo ideal entre os disparos. Sua definição ignora a montanha de evidências do mundo real com a força de um único tiro.

Enquanto isso, cerca de 140 milhões de adultos americanos, mais da metade, ainda não receberam a vacina. O país tomou uma decisão deliberada de não reduzir esse número o mais rápido possível.

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Consulte Mais informação: Um trecho do livro de Napoli conta a história da primeira campanha de engajamento da NPR.

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