Como (literalmente) afastar o coronavírus
Como nem sempre é prático ter todas as janelas abertas, especialmente no auge do inverno, o Dr. Mathai e seus colegas também modelaram várias outras opções. Eles descobriram que, embora a solução aparentemente mais intuitiva, fazer com que o motorista e o passageiro baixassem as janelas, fosse melhor do que manter todas as janelas fechadas, uma estratégia ainda melhor era abrir as janelas na frente de cada ocupante. Essa configuração permite que o ar fresco entre pela janela traseira esquerda e pela janela dianteira direita e ajuda a criar uma barreira entre o motorista e o passageiro.
“É como uma cortina de ar”, disse o Dr. Mathai. “Remove todo o ar que o passageiro libera e também cria uma região de vento forte entre o motorista e o passageiro”.
Richard Corsi, um especialista em qualidade do ar na Portland State University, elogiou o novo estudo. “É bastante sofisticado o que eles fizeram”, disse ele, embora tenha alertado que mudar o número de passageiros no carro ou a velocidade de direção pode afetar os resultados.
O Dr. Corsi, que foi coautor do artigo de opinião com o Dr. Allen no ano passado, desde então desenvolveu seu próprio modelo de inalação de aerossóis de coronavírus em várias situações. Seus resultados, que ainda não foram publicados, sugerem que um passeio de carro de 20 minutos com alguém que emite partículas infecciosas de coronavírus pode ser muito mais arriscado do que compartilhar uma sala de aula ou restaurante com essa pessoa por mais de uma hora.
“O foco tem sido nos eventos da super emissora” porque eles envolvem muitas pessoas, disse ele. “Mas acho que o que as pessoas às vezes esquecem é que os eventos de super propagação são iniciados por alguém infectado que vem ao evento, e não falamos com frequência suficiente sobre onde essa pessoa foi infectada.
Em um estudo de acompanhamento, que ainda não foi publicado, o Dr. Mathai descobriu que abrir as janelas pela metade parecia proporcionar o mesmo benefício que abri-las totalmente, enquanto abri-las apenas um quarto do caminho era menos eficaz.
Dr. Mathai disse que as descobertas gerais provavelmente seriam verdadeiras para muitos carros de quatro portas e cinco lugares, não apenas o Prius. “Para minivans e picapes, ainda diria que abrir todas as janelas ou abrir pelo menos duas janelas pode ser benéfico”, disse ele. “Além disso, eu estaria extrapolando muito.”
