Como Naftali Bennett, líder de um pequeno partido de direita em Israel, chegou ao topo

JERUSALÉM – Na manhã seguinte à vitória de Donald J. Trump nas eleições presidenciais de 2016, Naftali Bennett, o enérgico líder de um partido pró-assentamento israelense relativamente pequeno, exultou diante de uma audiência de repórteres estrangeiros em Jerusalém: “A era de um estado palestino é sobre! “

Agora, o Sr. Bennett, 49, um ex-empresário de alta tecnologia que insiste que nunca deveria haver um estado palestino em seu próprio direito e que Israel deveria anexar grande parte da Cisjordânia ocupada, está prestes a se tornar o próximo primeiro-ministro de Israel, substituindo Benjamin Netanyahu.

Bennett, um ex-aliado de Netanyahu frequentemente descrito como mais de direita do que o primeiro-ministro, é o filho rico e independente de imigrantes americanos. Ele ingressou no Parlamento israelense há oito anos e é relativamente desconhecido e inexperiente no cenário internacional, deixando grande parte do mundo, para não mencionar muitos israelenses, se perguntando que tipo de líder ele poderia ser.

Trocando alianças aparentemente contraditórias, ele foi rotulado de extremista de direita, pragmático e oportunista.

Mas, na medida de seu talento, ele agora realizou um feito que é extraordinário até mesmo para os padrões desconcertantes da política israelense: ele se manobrou para o escritório principal, apesar do fato de seu partido, Yamina, ter vencido apenas sete dos 120. assentos no Parlamento.

Beneficiário astuto e ambicioso do longo pântano político de Israel, Bennett aproveitou sua modesta mas fundamental influência eleitoral após as eleições inacabadas de março, O quarto de Israel em dois anos. Ele entrou nas negociações de coalizão como um fazedor de reis e emergiu como aquele que usava a coroa.

Em uma carreira cheia de paradoxos, o Sr. Bennett, que já foi um dos principais conselheiros da Sr. Netanyahu, 71 anos, desempenhou um papel crucial na derrubada de seu ex-chefe, o líder mais antigo de Israel. Como resultado, Netanyahu foi derrubado, pelo menos por enquanto, não apenas por rivais de longa data no centro e à esquerda do espectro político, mas também por alguém considerado ainda mais linha-dura.

Bennett há muito defende os colonos da Cisjordânia e já liderou o conselho que os representava, mas ele mesmo nunca foi um colonizador e mora em Ra’anana, uma cidade próspera no centro de Israel, com sua esposa e quatro filhos. Ele é um observador religioso, seria o primeiro primeiro-ministro a usar kipa, mas chefiará uma coalizão governamental em grande parte secular.

Ele é mais conhecido por suas opiniões sobre assentamentos, anexação e o Estado palestino que muitos na esquerda e no centro de Israel, sem falar em grande parte do mundo, consideram não apenas incorreto, mas perigoso. No entanto, sua coalizão abrange o contencioso espectro político de Israel da esquerda para a direita e é apoiada por um pequeno partido árabe islâmico.

Essa coalizão se propõe a disfarçar suas diferenças sobre as relações entre israelenses e palestinos concentrando-se em assuntos internos.

Bennett explicou seus motivos para se associar a esses opostos ideológicos como um ato de último recurso para encerrar o impasse político que paralisou Israel.

“A crise política em Israel não tem precedentes em todo o mundo”, disse ele em um discurso transmitido pela televisão no domingo. “Poderíamos acabar com a quinta, sexta, até décima eleição, desmantelando os muros do país, tijolo por tijolo, até que a nossa casa caia sobre nós. Ou podemos parar a loucura e assumir a responsabilidade. “

Agora Bennett enfrenta o maior desafio de sua carreira política, tentando manter essa coalizão improvável, passando de figura de segundo nível a líder nacional e mantendo relações com o aliado mais importante de Israel, os Estados Unidos. O presidente Biden foi mais frio com Netanyahu do que Trump.

“Haverá, acredito, um suspiro coletivo de alívio dentro do governo Biden, pois eles têm o sangue novo e jovem de Israel para lidar”, disse Martin S. Indyk, ex-embaixador dos Estados Unidos em Israel e ex-enviado especial para Israel. Negociações palestinas.

Bennett será pressionado pelo direito dos colonos de obedecer, disse Indyk, mas parece que ele “já aceitou que não será capaz de seguir essa agenda”.

Ele fez campanha como alternativa de direita a Netanyahu, que está no poder há 12 anos consecutivos e 15 anos no total, e agora está processado por acusações de corrupção. Freqüentemente, eles diferiam mais no tom do que no conteúdo, pois Bennett evitou a linguagem inflamatória e o drama jurídico de longa duração de seu antecessor.

Aida Touma-Sliman, legisladora da Lista Conjunta de partidos predominantemente árabes, escreveu no Twitter que Bennett lideraria “um perigoso governo de direita”, que “eliminaria Netanyahu e preservaria seu caminho”.

Depois que Bennett descreveu Netanyahu no domingo como uma força divisora ​​e polarizadora, Netanyahu acusou seu ex-assistente de usar “os mesmos slogans vazios sobre ódio e divisão” e de “cometer a fraude do século”.

Pessoas bem informadas descrevem o Sr. Bennett como pessoal e tolerante atrás de portas fechadas, um pragmático de coração, embora ainda não se saiba como essa pessoa privada se traduziria em governo.

“As pessoas pensam que ele é um fanático. Não é ”, disse Ayelet Frish, um consultor político israelense. Ele disse que Bennett uma vez lhe disse que havia crescido em uma casa de “pais de Woodstock”, cercado por uma cultura amplamente secular, e destacou seu tempo no mundo corporativo altamente secular e de alta tecnologia.

Orit Galili-Zucker, ex-assessor de comunicações estratégicas de Netanyahu, disse que Bennett pretendia “apresentar uma alternativa ao discurso tóxico de Netanyahu”.

Na primeira campanha de Bennett em 2013, o partido Likud de Netanyahu o chamou de “uma perigosa direita messiânica”, disse ele. Agora, o Likud o chamou de “esquerdista perigoso”, observou ele, por unir forças com o líder da oposição Yair Lapid para remover o Sr. Netanyahu.

Agora o Likud e seus aliados ultraortodoxos ferrenhos se voltarão para a oposição.

Sob o novo governo de coalizão, Bennett servirá como primeiro-ministro pela primeira parte de um mandato de quatro anos, seguido pelo secular e centrista Lapid. Ao conceder a primeira mudança na rotação, Lapid abriu caminho para que outros políticos de direita se unissem à aliança anti-Netanyahu.

O Sr. Bennett representa uma nova geração na política israelense e seria o segundo primeiro-ministro mais jovem na história do país; apenas o Sr. Netanyahu, quando chegou ao escritório, há uma geração, era mais jovem.

Nascido em Israel, o Sr. Bennett passou parte de sua infância morando nos Estados Unidos e Canadá. Ele serviu na mesma unidade de comando do exército israelense que Netanyahu tinha. Ele então se mudou para Nova York e fundou uma empresa de software que mais tarde vendeu por US $ 145 milhões e atuou como CEO de outra empresa.

Ele tem um relacionamento tenso com Netanyahu desde que um período como chefe de gabinete terminou em acrimônia em 2008. Um crítico ferrenho de algumas das políticas de Netanyahu, no entanto, ele ocupou o cargo de ministro em vários governos liderados por Netanyahu. como na oposição. No final de 2019, Netanyahu o nomeou ministro da Defesa para manter Bennett ao seu lado em um momento de turbulência política, e ele ocupou esse cargo por cerca de seis meses.

Na última década, Bennett e seu sócio sênior na Yamina, Ayelet Shaked, concorreram a cargos públicos em uma série de partidos de direita em favor dos acordos com uma série estonteante de mudanças de nome e aliados. Em 2013, quando eram uma dupla de recém-chegados à política, ele formou o que foi considerado uma aliança surpreendente com o Sr. Lapid.

Bennett costuma ter excesso de peso quando se trata de segurança. Na véspera da guerra de Gaza de 2014, ele profusamente levantou a ameaça decorrente dos túneis cavados pelo Hamas sob a fronteira Gaza-Israel e fez lobby para que um plano de ação fosse colocado em prática para neutralizá-los.

Mais tarde naquele ano, ele escreveu um artigo de opinião intransigente no The New York Times explicando sua visão de que Israel não poderia permitir a criação de um Estado palestino. Ele propôs dar aos palestinos “uma espécie de autonomia com esteróides” em cerca de 40 por cento da Cisjordânia, e aplicar gradualmente a soberania israelense ao resto do território, um movimento que grande parte do mundo consideraria ilegal.

No ano seguinte, ele escreveu outro artigo de opinião. condenando fortemente extremistas judeus que esfaqueou participantes de uma parada do orgulho gay em Jerusalém e queimou três membros de uma família palestina até a morte em uma vila na Cisjordânia, denunciando os perpetradores como “terroristas”.

Às vezes, o Sr. Bennett e a Sra. Shaked uniram forças com facções políticas mais radicais no campo religioso sionista que são fortemente influenciadas por seus rabinos. Ao concorrer como partido da Nova Direita nas eleições de abril de 2019, sem seus parceiros mais radicais, eles não conseguiram votos suficientes para entrar no Parlamento.

Na corrida para as eleições deste ano, a dupla tentou ampliar seu apelo para mais israelenses tradicionais e teve mais sucesso, obtendo algum apoio de ex-eleitores descontentes de Netanyahu. O Sr. Bennett tem pressionado por um programa de reforma econômica que ele chama de “Plano de Cingapura”, apóia a restrição dos poderes do judiciário e criticou a forma como o governo atual está lidando com a pandemia.

Depois das eleições, nem o bloco partidário pró-Netanyahu nem o grupo anti-Netanyahu puderam formar uma maioria parlamentar sem seu partido. Ambos os lados o cortejaram, oferecendo a você a oportunidade de servir como primeiro-ministro em um acordo de rotação. Bennett deixou claro que teria preferido ingressar em um governo de direita, mas Netanyahu se mostrou incapaz de formar um.