Como o Congresso minou os reguladores de armas
O Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos está sem diretor há 13 dos últimos 15 anos.
Isso porque 2006 foi o ano em que o Congresso aprovou uma lei, promovida por defensores dos direitos das armas, que exigia que o diretor da agência fosse confirmado por maioria no Senado. Desde então, apenas o governo Obama confirmou com sucesso um A.T.F. diretor: Ele fez isso dramaticamente em 2013, com um senador democrata voando pela noite para ajudar a superar uma obstrução.
O presidente Biden pretende se tornar o segundo presidente desde 2006 a ocupar o cargo.
E seu indicado para chefiar a agência, David Chipman, um A.T.F. veterano, você tem uma boa chance: os dois senadores centristas mais consistentes dos democratas, Kyrsten Sinema e Joe Manchin, sinalizaram que provavelmente apoiarão sua nomeação, e isso pode ser o suficiente para confirmá-la, mesmo que os republicanos estejam unidos em oposição, uma vez que o obstrucionismo é não é mais uma opção em nomeações presidenciais.
Seria uma benção para um crescente movimento democrático defendendo uma regulamentação mais eficaz da segurança das armas e um golpe para a National Rifle Association, que sempre tentou subjugar a A.T.F.
Manter o cargo de diretor vago tem sido “uma estratégia bastante eficaz”, disse Robert Spitzer, cientista político da Universidade Estadual de Nova York, College at Cortland, e autor de cinco livros sobre política de armas.
Embora sempre haja um diretor interino ou interino, “as agências têm diretores por uma razão”, disse ele. “Você quer que uma pessoa no topo da lista defenda a agência, seja seu rosto público, tenha o prestígio do cargo, seja capaz de negociar com membros do Congresso e do Executivo.”
Ele disse que o N.R.A. e seus aliados republicanos também conseguiram aprovar uma série de emendas, muitas vezes discretamente, que impediam a agência de monitorar as armas de perto e fazer cumprir até mesmo as leis de controle de armas limitadas que existem. Eles fizeram isso principalmente mantendo as “alocações da agência baixas, limitando seu poder, impedindo-os de informatizar seus registros”, disse ele.
O N.R.A. – embora severamente prejudicado por seus próprios problemas jurídicos – montou uma campanha publicitária de US $ 2 milhões contra a indicação de Chipman. Um grupo de 20 procuradores-gerais estaduais republicanos escreveu uma carta ao Comitê Judiciário do Senado que se opôs à sua nomeação e chamou suas opiniões de “hostis aos nossos direitos e modo de vida”.
Chipman enfrentou questionamentos severos hoje de senadores republicanos altamente céticos do Comitê Judiciário, que o pressionaram por detalhes sobre seu apoio à proibição de armas de assalto e verificação universal de antecedentes.
“As pessoas estão muito preocupadas com a posição dele sobre a Segunda Emenda e muito preocupadas com o fato de que ele está perseguindo os proprietários de armas que cumprem a lei”, disse a senadora Marsha Blackburn.
Graças em grande parte ao lobby do N.R.A., o Congresso aprovou uma série de leis nos últimos anos que impõem limites à capacidade do A.T.F. para fazer cumprir as leis sobre rastreamento e rastreamento de armas de fogo. A chamada Emenda Tiahrt, promulgada em 2003, impede que o bureau compartilhe informações de seu banco de dados de rastreamento de armas com qualquer pessoa que não seja a polícia que esteja investigando ativamente um crime.
Em um dos exemplos mais flagrantes de enfraquecimento legislativo, a agência foi proibida de atualizar seus sistemas de coleta de dados de papel para digital.
“O fato de que a manutenção de registros da A.T.F. ainda depender de registros em papel é um sinal de quão eficaz o N.R.A. tem dificultado a A.T.F. ”, Adam Winkler, Professor de Direito na U.C.L.A. e o autor de “Tiroteios: A batalha pelo direito de portar armas na América”, disse em uma entrevista, acrescentando que as forças policiais de todo o país tiveram acesso a tecnologia de ponta por décadas.
Kristin Anne Goss, cientista política da Duke University e especialista em política de armas, disse que mesmo sob a influência do N.R.A. havia diminuído, os legisladores republicanos haviam se tornado mais unidos em sua oposição à aplicação do controle de armas.
Mas ele acrescentou que, à medida que grupos pró-regulamentação como Giffords e Everytown for Gun Safety se tornaram uma força mais potente na política democrática, eles prestaram mais atenção ao empoderamento da A.T.F.
“Historicamente, o A.T.F. foi pendurado para secar ”, disse Goss. “Ele realmente não tinha patrocinadores externos ou grupos de interesse que estivessem defendendo sua causa. E isso realmente mudou nos últimos cinco ou dez anos. “
Na verdade, a política de controle de armas tornou-se mais partidária, um fato que seria confirmado no caso de uma votação do partido na nomeação de Chipman. Vinte anos atrás, cerca de três em cada cinco democratas favoreciam o endurecimento das leis sobre armas, e cerca de metade dos republicanos concordaram, de acordo com Pesquisa Gallup. No outono passado, a proporção de democratas que apóiam leis mais rígidas sobre armas havia subido para 85%, enquanto o apoio entre os republicanos caiu para apenas 22%.
O Dr. Spitzer disse que, se Chipman for confirmado, ele poderá aumentar a pressão já exercida por Everytown, Giffords e seus aliados no Capitólio, particularmente o senador Chris Murphy, de Connecticut.
“Ele pode chegar ao Congresso e dizer: ‘Estamos 35 anos atrasados, não há razão para não sermos informatizados’. É muito difícil argumentar publicamente que a A.T.F. Eu deveria ter todos os registros no papel ”, disse o Dr. Spitzer.
“The N.R.A. funciona melhor quando opera discretamente, atrás das portas dos comitês “, acrescentou.” Se revelar as coisas, torna-se uma questão mais proeminente e ajuda alguém como Chipman a defender a importância de uma agência como a ATF. “
Podcasts do New York Times
O argumento: o bipartidarismo está morto. Viva o bipartidarismo.
O tempo está se esgotando para o presidente Biden. Você tem uma escolha a fazer: engajar-se com os republicanos, como você enfatizou que deseja fazer, ou evitá-los para promover sua agenda com seus colegas democratas.
No episódio de hoje de “The Argument”, Jane Coaston foi acompanhada por duas pessoas que discordam sobre se o impulso de Biden para o bipartidarismo é o movimento certo. Jason Grumet é o fundador e presidente do Bipartisan Policy Center, e Aaron Belkin é o diretor do Take Back the Court, que pede a expansão do Supremo Tribunal.
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