Como você escreve um livro de Anthony Bourdain sem Anthony Bourdain?

Ao longo do livro, a Sra. Woolever nunca afirma que o guia está completo e que o resultado final parece incompleto e desequilibrado. Os países Gana, Irlanda e Líbano recebem três páginas cada; Os Estados Unidos recebem quase 100. Há um capítulo sobre Macau, mas nada sobre a Indonésia ou a Tailândia. Essas são deficiências um tanto previsíveis, já que o livro se baseia em transcrições de voz off que abrangem décadas e a tarefa impossível de juntá-las ao longo do tempo.

Algumas das inclusões também estão em desacordo com a abordagem de Bourdain de evitar turistas para viajar. No Tóquio seção, as recomendações incluem o hotel Park Hyatt (que ficou famoso por “Lost in Translation”); Sukiyabashi Jiro, o restaurante no centro do documentário “Jiro Dreams of Sushi”; o estranho festival kitsch que é o Robot Restaurant; e um bar no bairro Golden Gai cheio de turistas. Todas essas atrações podem ser atraentes para um iniciante em Tóquio, mas não há nada nessa seleção que você não encontrará no topo de uma lista do TripAdvisor gerada por algoritmo.

Quando perguntei à Sra. Woolever sobre essas recomendações, ela concordou que talvez fossem escolhas óbvias, mas disse que Bourdain queria incluí-las por causa do quanto significavam para ele depois de tantas visitas à cidade. “Ele nem sempre (ou possivelmente nunca) foi legal por ser legal, ou a escuridão como recompensa”, disse ela por e-mail.

No entanto, se é um guia que procuram, os viajantes podem ficar à espera. No Camboja, receba recomendações de três hotéis, dois mercados para jantar e uma sugestão para visitar os templos de Angkor Wat, de longe a atração mais famosa do país. Não é exatamente a lista de locais vazios sem direções que os fãs de Bourdain possam estar esperando. O que esses fãs vão descobrir, no entanto, é o discurso palavra por palavra do Sr. Bourdain contra o envolvimento militar americano no Camboja (“Depois que você estiver no Camboja, nunca vai parar de querer bater em Henry Kissinger até a morte com as próprias mãos . “.) Ter essas passagens, os monólogos ilimitados que foram uma marca registrada de seus programas de televisão, em um só lugar pode ser a maior força do livro.

Ao longo das décadas que Bourdain passou viajando pelo mundo, falou-se muito do “efeito Bourdain”: como uma joia culinária, antes frequentada apenas por conhecedores, poderia ser “arruinada” por ser incluída em seu show. Quando perguntei à Sra. Woolever se ela achava que este livro poderia ampliar esse efeito, ela enfatizou que a maioria dos empresários sabia o que esperar quando os produtores abordassem. “As pessoas chamam de ‘efeito Bourdain’, mas Tony não o inventou”, disse ele. “É algo que os empresários precisam pesar por si próprios.”

Ao ler o livro, pensei em um efeito Bourdain diferente, que parece mais vital do que nunca agora, à medida que a viagem começa a dar seus primeiros passos para trás após um ano de confinamento. Ver grande parte do trabalho de Anthony Bourdain em um só lugar e ser capaz de comparar suas impressões país a país em um meio compacto torna mais fácil ver o que ele representava. Surge uma filosofia de viagem: seu desprezo absoluto pelos estereótipos, seu compromisso inabalável de desafiar seus próprios preconceitos, sua humildade diante da generosidade.

Devido às trágicas circunstâncias que se seguiram ao seu início, “World Travel” pode parecer mais uma antologia dos maiores sucessos do que um guia novo e original. Mas leia de capa a capa, país por país, é uma personificação duradoura do amor de Anthony Bourdain pelo mundo inteiro e um lembrete de como empilhar nossas prioridades da próxima vez que pudermos seguir seus passos.