Cuomo enfrenta nova acusação de contato impróprio

ALBANY, Nova York – Um assessor do governador Andrew M. Cuomo acusou o governador de tocá-la indevidamente no final do ano passado na Mansão Executiva em Albany, de acordo com um relatório publicado.

O incidente envolveu um funcionário não identificado que trabalhava com Cuomo na mansão, onde o governador mora, de acordo com The Times Union de Albany, que relatou a conta. Poucos detalhes estavam disponíveis, incluindo a natureza exata das alegações, mas o supervisor da mulher soube recentemente do incidente, de acordo com o artigo.

O governador, falando em uma teleconferência com repórteres na terça-feira cerca de uma hora depois que o jornal publicou sua história, disse não ter conhecimento da nova acusação, mas reiterou afirmações anteriores de que “nunca tocou em ninguém de forma inadequada”.

“Nunca fiz avanços inadequados”, disse ele, acrescentando, “ninguém me disse na época que eu os deixava desconfortáveis.”

Beth Garvey, procuradora interina do governador, disse em um comunicado: “Todas as alegações de que temos conhecimento, direta ou indiretamente, serão encaminhadas imediatamente a investigadores nomeados pelo procurador-geral.”

O Times Union informou que o advogado do governador soube do assunto na segunda-feira por meio de outros funcionários da câmara executiva. A mulher, que ainda trabalha para Cuomo, não apresentou queixa formal ao escritório, disse o jornal.

O assunto foi encaminhado à procuradora-geral do estado, Letitia James, cujo escritório supervisiona uma investigação sobre as ações de Cuomo com várias outras mulheres, de acordo com o jornal. O escritório da Sra. James não comentou a nova acusação.

O impeachment ocorre no momento em que Cuomo, um democrata em terceiro mandato, enfrenta pedidos de renúncia, inclusive do líder democrata do Senado estadual.

As mulheres que reclamaram incluem outra ex-funcionária da câmara executiva, Charlotte Bennett, que disse ao The New York Times que o governador lhe fez uma série de perguntas sexualmente carregadas durante uma reunião em seu gabinete na primavera passada.

A acusação descrita no The Times Union foi a última feita por um funcionário contra Cuomo nas últimas semanas. O governador se desculpou por comentários no local de trabalho que descreveu como comentários engraçados, mas que, em retrospectiva, as mulheres de sua equipe podem ter interpretado como um flerte indesejado. Ele insistiu repetidamente que nunca tocou em ninguém de forma inadequada.

A série de acusações começou no final de fevereiro quando Lindsey Boylan, ex-funcionário graduado da agência de desenvolvimento econômico do estado, publicou um ensaio descrevendo uma série de interações perturbadoras com Cuomo. Ela disse que o governador uma vez sugeriu que eles “jogassem pôquer” em um vôo de volta de uma viagem de negócios e acusou o governador de beijá-la nos lábios sem seu consentimento após uma reunião cara a cara em seu escritório em Manhattan. O Sr. Cuomo negou veementemente suas alegações.

Mais tarde naquela semana, o The Times noticiou as alegações de assédio sexual da Sra. Bennett durante seu tempo como governadora assistente no ano passado. A Sra. Bennett disse que durante uma reunião solo em junho com Cuomo em seu gabinete no Capitólio do estado, o governador perguntou se ele era monogâmico e se fazia sexo com homens mais velhos, entre outras questões sobre sua vida pessoal.

Bennett, agora com 25 anos, disse que interpretou esses comentários como uma proposição clara. Ela relatou seu encontro com o Sr. Cuomo a dois de seus principais assessores e foi rapidamente transferida para outro emprego no Capitólio do Estado antes de deixar o governo em novembro.

Desde então, várias outras mulheres se apresentaram para acusar o governador de comportamento impróprio, incluindo avanços indesejados e casos em que as mulheres disseram se sentir incomodadas por ele ter iniciado o contato físico (uma mão nas costas ou um beijo nas costas). bochecha). sem sua permissão.

A investigação independente supervisionada pelo escritório da Sra. James será conduzida por dois advogados externos: Joon H. Kim, ex-procurador em exercício dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York, e Anne L. Clark, uma renomada advogada trabalhista.

Os advogados terão poder de intimação para solicitar documentos e registros estaduais e obrigar testemunhas, incluindo o governador, a depor sob juramento. Espera-se que eles publiquem um relatório público com suas descobertas, provavelmente em alguns meses.

Na terça-feira, a vice-governadora Kathy Hochul, que sucederia Cuomo se ele renunciasse, avaliou as acusações, declarou seu apoio à investigação e disse estar “confiante de que a voz de todos será ouvida e levada a sério. “

“Estou confiante de que a investigação será concluída da maneira mais completa e rápida possível”, disse Hochul, democrata. “Os nova-iorquinos precisam ter certeza de que, por meio desse processo, logo aprenderão os fatos.”

Na terça-feira, Cuomo se diferenciou de Eric Schneiderman, o ex-procurador-geral do estado. que renunciou em 2018 depois que o The New Yorker relatou que ele abusou fisicamente de quatro mulheres, dizendo “há alegações e há alegações.”

Cuomo exigiu a renúncia de Schneiderman logo após a publicação do artigo, o que levou alguns a se perguntar se o mesmo padrão deveria ser aplicado ao governador.

“Há um espectro de acusações”, disse Cuomo. “Existem crimes capitais, existe violência física para mais acusações menores.”