Cuomo oferece proposta do fim do mundo para atacar o déficit potencial de US $ 15 bilhões

O governador Andrew M. Cuomo alertou na terça-feira que o estado de Nova York enfrentava um enorme déficit de US $ 15 bilhões quando apresentou uma proposta orçamentária para 2022 que aumentava a possibilidade de aumentar o imposto de renda estadual para os que ganham mais.

O governador implorou aos líderes de Washington que entregassem US $ 15 bilhões em ajuda emergencial para uma pandemia, mas a precariedade da situação levou Cuomo a levantar duas possibilidades orçamentárias diferentes: um assumindo um pacote de ajuda federal de US $ 6 bilhões e outro com o total de US $ 15 bilhões.

Se o estado recebesse US $ 6 bilhões, um plano apocalíptico incluiria um imposto temporário sobre a riqueza que seria aplicado à renda tributável superior a US $ 5 milhões, de acordo com a proposta do governador. O estado iria tributar essa renda a uma taxa de 10,82%, em comparação com 8,82%.

O Sr. Cuomo disse que, neste cenário, o estado também teria que cortar cerca de US $ 2 bilhões no financiamento das escolas, US $ 600 milhões no financiamento do Medicaid e US $ 900 milhões em outras reduções gerais.

A adoção de um aumento de impostos, mesmo que apenas em um plano de contingência, representou uma mudança significativa para Cuomo, um democrata fiscalmente moderado em um terceiro mandato que tem resistido a aumentar os impostos sobre os ricos, apesar do apoio dos líderes legislativos. E do flanco esquerdo de seu partido . .

“Este orçamento é realmente a reconciliação econômica da crise da Covid, o custo da crise da Covid”, disse Cuomo durante um discurso virtual na Sala Vermelha do Capitólio do Estado em Albany. “Este ano, será sobre conciliar a responsabilidade pela batalha e completar a batalha.”

Havia outros pontos de interrogação na proposta de orçamento do governador, principalmente a falta de clareza sobre quanto dinheiro o estado teria em mãos devido ao declínio da receita tributária, que Cuomo diz que deverá diminuir em US $ 39 bilhões nos próximos quatro anos.

Ao traçar um orçamento para o próximo ano fiscal, que começa em 1º de abril, as autoridades estaduais enfrentam desafios semelhantes aos do ano passado, quando a pandemia devastou a economia e interrompeu um dos maiores orçamentos do país.

Mas o clima político em Washington é certamente diferente: o senador Chuck Schumer, que assumirá como líder da maioria em Washington esta semana, prometeu “dias melhores antes de Washington para Nova York”, embora não tenha prometido um resgate total. . .

Mesmo assim, sua influência já se faz sentir: na semana passada, Schumer anunciou que a cidade e o estado receberiam US $ 2 bilhões em fundos emergenciais relacionados a despesas incorridas como parte da resposta ao coronavírus.

Embora Cuomo tenha criticado a falta de ajuda financeira direta ao estado, o acordo de estímulo aprovado em dezembro incluiu uma variedade de grandes pagamentos em dólares para transporte e educação, bem como vacinação e esforços de alívio do aluguel.

Mesmo com o perigo econômico potencial, o gasto total do estado para o ano está projetado em US $ 193 bilhões, incluindo financiamento federal, um aumento de menos de 1 por cento em comparação com o ano anterior, de acordo com documentos orçamentários.

A alegação de Cuomo de um déficit de US $ 15 bilhões foi contestada por alguns economistas conservadores, e a perspectiva sombria foi aparentemente suavizada por notícias na semana passada do controlador do estado a receita tributária de dezembro excedeu as projeções em US $ 1,4 bilhão.

Na verdade, Robert Mujica, diretor de orçamento do governador, disse na terça-feira que os US $ 15 bilhões representavam a soma do déficit do ano fiscal atual de quase US $ 5 bilhões e a lacuna projetada de cerca de US $ 10 bilhões no próximo ano fiscal.

O próximo governo Biden promete US $ 350 bilhões em ajuda direta aos estados e municípios locais, como parte do um plano de resposta da Covid de US $ 1,9 trilhão. Ainda assim, Cuomo argumentou que, sem uma injeção substancial de dinheiro de Washington, o estado teria que recorrer a uma combinação de aumentos de impostos, cortes de gastos e empréstimos.

“Não sabemos o nível de ajuda que receberemos”, disse Cuomo na terça-feira, acrescentando: “Os nova-iorquinos merecem e exigem justiça”.

O governador até ameaçou litigar se o Congresso não atendesse ao seu pedido de US $ 15 bilhões, embora seu gabinete tenha dito mais tarde que o governador estava se referindo aos esforços legais contínuos para anular o limite para as deduções fiscais estaduais e locais. A ação do estado já foi rejeitada pela Justiça Federal e está no apelo.

O governador também propôs até US $ 50 milhões em créditos fiscais para restaurantes e US $ 25 milhões para produções teatrais, setores que foram devastados pelo coronavírus.

O governador propôs algumas medidas populares de aumento de receita, incluindo a legalização da maconha recreativa e apostas esportivas móveis, mas os dólares de impostos projetados dessas propostas podem levar anos para se materializar e não tirariam o estado de seu buraco orçamentário gigantesco. O orçamento de Cuomo também sujeitaria aluguéis de curto prazo, como reservas do Airbnb, a impostos estaduais e locais sobre vendas.

Cuomo disse na terça-feira que as apostas esportivas móveis podem gerar cerca de US $ 500 milhões por ano, uma vez implementadas. A legalização da maconha, disseram autoridades estaduais, poderia arrecadar cerca de US $ 350 milhões por ano, uma vez que o programa estivesse em vigor em cerca de três a quatro anos. Ele propôs direcionar cerca de US $ 100 milhões anualmente para um “fundo de patrimônio social”.

Os esforços de legalização se desfizeram desde 2019 devido a desentendimentos entre Cuomo e o Legislativo sobre como alocar a receita tributária das vendas de maconha, com muitos legisladores pedindo que o dinheiro seja reinvestido em comunidades desproporcionalmente afetadas pela aplicação desigual das leis sobre drogas.

Os problemas orçamentários do estado estimularam os apelos de coalizões progressistas e legisladores de esquerda para apoiar o aumento de impostos sobre os ricos e a aprovação de uma série de novos impostos para taxar sua riqueza.

Na terça-feira, Cuomo endossou uma versão de uma de suas propostas: aumentar o imposto de renda estadual para certos milionários, embora tenha alertado que isso não produziria dinheiro suficiente para compensar os cortes no orçamento.

A proposta do governador aumentaria o imposto de renda estadual e local combinado para 14,7% na cidade de Nova York, a taxa mais alta do país, disse ele. Seu orçamento também interromperia temporariamente a introdução gradual de um corte de impostos para a classe média que começou em 2018.

Mujica descartou outras ideias tributárias apresentadas por progressistas, como o chamado imposto sobre ganhos de capital, como inconstitucionais. Ele disse que o governo não precisaria buscar aumentos de impostos se Washington fornecesse ajuda suficiente, argumentando que eles poderiam forçar muitos residentes de alta renda a fugir, corroendo uma parte crucial da base tributária do estado.

Nas próximas semanas, o Legislativo, controlado por democratas, deve revisar e apresentar sua própria proposta orçamentária, e os aumentos de impostos se tornarão uma questão de pára-raios.

“Os ricos ficaram mais ricos durante esta crise, mesmo com a classe média encolhendo e milhões de nova-iorquinos lutando para sobreviver”, disse a senadora Andrea Stewart-Cousins, líder da maioria democrática, em um comunicado após o discurso do governador. “Devemos estar preparados para agir como um estado para fazer avançar os esforços para aumentar a receita, inclusive para os hiper-ricos compartilharem esse fardo.”

O governador tem enorme influência sobre o processo orçamentário, que normalmente inclui negociações sobre várias medidas não orçamentárias não fiscais. O orçamento do governador deve ser aprovado até 1º de abril.

Independentemente de quanta ajuda federal Nova York receba para cobrir seu déficit de curto prazo, as autoridades estaduais ainda terão que se esforçar para lidar com grandes perdas de receita nos próximos anos.

“Independentemente do nível de ajuda federal, o estado deve buscar reformas estruturais de gastos para garantir que suas finanças fiquem estáveis ​​fora da recessão”, disse Andrew Rein, presidente da Comissão de Orçamento Cidadão, um regulador fiscalmente conservador.