Democratas obtêm ferramenta crucial para implementar os planos de Biden, incluindo infraestrutura

WASHINGTON – Um alto funcionário do Senado decidiu na segunda-feira que os democratas poderiam usar o processo acelerado de reconciliação do orçamento pela segunda vez neste ano fiscal, o que poderia lhes dar mais poder para empurrar a agenda do presidente Biden, incluindo seu plano de infraestrutura, na oposição republicana.

A decisão do MP significa que os democratas podem essencialmente reabrir o plano de orçamento que aprovaram em fevereiro e adicionar diretivas para promulgar o pacote de infraestrutura ou outras iniciativas, protegendo-os do obstrucionismo que requer 60 votos para ser superado.

Aconteceu quando os líderes democratas estavam pensando em como usar suas magras maiorias na Câmara e no Senado para aprovar as propostas de infraestrutura de Biden, incluindo um enorme plano de obras públicas que publicou semana passada e uma segunda iniciativa a ser lançada nos próximos meses para lidar com as desigualdades econômicas, fornecer licença remunerada para trabalhadores e apoiar creches.

Mas a decisão tem um significado potencial além desses planos e até mesmo do Congresso atual. O guia poderia enfraquecer substancialmente a obstrução ao permitir que o partido majoritário usasse a reconciliação orçamentária, uma ferramenta poderosa que permite que medidas relacionadas a impostos e gastos sejam aprovadas por maioria de votos, várias vezes em um único ano fiscal. Isso diluiria o poder da minoria de paralisar ou bloquear tal legislação no Senado, a última proposta do partido no poder para minar as regras misteriosas do obstrucionista.

Não estava claro como os democratas usariam seu novo poder, ou para quê. Mas o guia preliminar de Elizabeth MacDonough, o parlamentarmuito provavelmente, isso lhes dará oportunidades adicionais de empurrar elementos da agenda de Biden para o Senado 50-50 sem abolir o obstrucionismo ou diluir suas propostas para ganhar pelo menos 10 votos republicanos.

Os democratas já haviam usado a reconciliação de orçamento para impulsionar o estímulo de $ 1,9 trilhão de Biden no mês passado sem qualquer voto republicano. Mas com alguns democratas relutantes em desmantelar a obstrução, o resto da agenda de Biden corre o risco de paralisar em meio às objeções republicanas.

Em busca de caminhos alternativos, o senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, argumentou que as regras permitiam ao Senado reexaminar o plano de orçamento Isso permitiu a aprovação do plano de alívio da pandemia e pelo menos mais uma chance de reconciliação antes que o ano fiscal termine em 30 de setembro.

Como não havia precedente para fazer isso, ele buscou a orientação da Sra. MacDonough, uma autoridade pública apartidária que interpreta as regras do Senado. A segunda-feira, ela abençoou a mudança, de acordo com Justin Goodman, porta-voz de Schumer, que disse que “alguns parâmetros ainda precisam ser resolvidos”.

A decisão “permite aos democratas ferramentas adicionais para melhorar a vida dos americanos se a obstrução republicana continuar”, disse Goodman em um comunicado, chamando a opinião de “um importante passo à frente” para garantir que “este caminho fundamental esteja disponível para os cidadãos americanos. Democratas, se necessário . ” “

Os democratas já tiveram mais duas oportunidades de usar o processo de reconciliação durante o 117º Congresso, de acordo com os planos orçamentários para os anos fiscais de 2022 e 2023. Mas a decisão de MacDonough permite que eles usem a manobra pelo menos mais duas vezes durante este ano civil apenas. E pode aumentar ainda mais as oportunidades para que o façam antes do final de 2022.

A opção não garante um caminho fácil para a agenda de Biden; Com uma estreita maioria em ambas as casas, os líderes partidários terão que manter os democratas quase completamente unidos para usar a manobra com sucesso. E a reconciliação está sujeita a regras orçamentárias rígidas que limitam o que pode ser incluído.

As principais autoridades democratas se recusaram a dizer quando usarão a ferramenta de orçamento novamente. Mas legisladores e assessores criaram uma série de possibilidades, que vão da infraestrutura à imigração, que podem contornar as objeções republicanas e se tornar lei.

“É importante porque nos dá um pouco mais de flexibilidade, não precisamos agrupar tudo em um pacote”, disse o senador Bernie Sanders, o Independent de Vermont que é presidente do Comitê de Orçamento, ao MSNBC, listando uma série de prioridades que queria passar. “A decisão do parlamentar nos dá um pouco mais de oportunidade nessa direção”.

Legisladores progressistas estão cada vez mais agitados por um mudar para as regras do Senado que permitiria ao partido desmantelar o obstrucionismo.

Mas qualquer esforço para aprovar uma nova legislação com maioria simples será consideravelmente mais difícil do que foi com o pacote de estímulo, que foi aprovado nas duas câmaras e foi sancionado em menos de três meses. Os democratas já estão discutindo sobre o que deve ser incluído no plano de infraestrutura e como pagar por isso.

Os republicanos, que criticaram amplamente a agenda de Biden, provavelmente se oporão a qualquer uso da ferramenta, excluindo-os virtualmente do processo. A reconciliação também consome uma quantidade substancial de tempo de chão, que de outra forma poderia ser usado para aprovar nomeações administrativas e judiciais.

“Há mais oportunidades para correr a pista de obstáculos e arriscar todos os perigos, mas você ainda tem que correr a pista de obstáculos”, disse Zach Moller, vice-diretor do programa econômico da Terceira Via, um think tank de esquerda em Washington. e ex-assistente da Comissão de Orçamento do Senado. “O processo e a dor da reconciliação do orçamento ainda precisam passar por aqui.”

Vários democratas disseram esperar apoio bipartidário para suas iniciativas, incluindo a proposta de infraestrutura de Biden. Mas, seguindo o exemplo do presidente, eles também começaram a argumentar que têm o apoio dos eleitores republicanos e de autoridades locais, mesmo que os legisladores republicanos em Washington se oponham ao plano.

Alguns republicanos se opuseram à análise de Schumer da lei orçamentária, dizendo que ela sugeria que os democratas do Congresso não tinham interesse genuíno em negociar os detalhes de um plano de infraestrutura, muito menos questões de maior carga política, como a reforma da imigração.

“Deve ser sujeito a extensas audiências na Câmara e no Senado, e não esmagado”, disse a senadora Susan Collins, R Maine, sobre o pacote de infraestrutura em uma entrevista na semana passada. Mas a tentativa de expandir o uso da reconciliação, disse ele, “parece indicar em que direção eles querem ir”.