Dentro de “Visions of Pride”, uma exposição fotográfica no High Line

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Como muitos jovens queer de cor antes dele, Yohon Tatum encontrou uma comunidade no cenário dos salões de baile da cidade de Nova York, um L.G.B.T.Q. Uma subcultura em que as pessoas caminham por uma passarela e se apresentam diante de jurados em eventos conhecidos como bailes. Conforme a pandemia se apoderou da cidade e as interações pessoais foram interrompidas, Tatum começou a se perguntar como a comunidade poderia interagir sem estar fisicamente nos salões de dança.

Pagar em “Visões de orgulho: Paris ainda está queimando, ”Uma exposição de fotografias no Alta linha‘S 14th Street Passage, em exibição até 11 de julho.

Com fotos de Anja Matthes, Damien Armstrong Y William Isaac Lockhart, a série explora a cultura multifacetada do salão de baile, com imagens de danças, performances, protestos, afeto entre os membros e cenas comuns do cotidiano. A mostra também inclui vídeos e examina a história – e a evolução – do cenário do salão de baile, incluindo suas “casas”, onde famílias escolhidas entre amigos vivem juntas na mesma residência.

“Achei que por meio desses três fotógrafos, não posso apenas destacar sua arte, também posso destacar as pessoas envolvidas em sua criatividade por meio das fotos”, disse Tatum, coordenador de engajamento da comunidade da Centro comunitário LGBT, uma organização sem fins lucrativos que atende a L.G.B.T.Q. população. “Os espectadores também podem ver a comunidade porque somos como uma comunidade. As casas são como uma família. É quase como se fôssemos sangue. “

As casas sempre foram uma parte essencial do cenário de salão de baile, já que as pessoas que participam dos bailes são principalmente negros e latinos L.G.B.T.Q. pessoas que foram rejeitadas ou expulsas das casas de suas famílias biológicas. As casas são administradas por “mães” e “pais” do cenário do salão de baile que oferecem orientação e apoio aos “filhos” da casa.

Os salões de baile datam do início de 1880, quando um ex-escravizado chamado William Dorsey Swann organizou uma série de bailes em Washington, DC, que foram inicialmente criados como espaços para drag queens. Eventos secretos organizados pelo Sr. Swann, que era conhecido como a Rainha do Drag, aconteciam apenas por convite e eram frequentemente invadidos pela polícia.

Na década de 1920, as competições de drag foram realizadas em toda a cidade de Nova York, embora a maioria dos artistas fossem homens brancos. Algumas das drag queens negras se sentiram discriminadas, então Crystal LaBeija, uma drag queen negra, e vários amigos de cor criaram sua própria bola, a “Casa de LaBeija”. E assim começou a cena atual da dança de salão em Nova York.

Em fevereiro passado, semanas antes de o coronavírus assumir o controle da cidade de Nova York, o Centro lançou uma minibola que ofereceu prêmios aos testados para o HIV. Mas depois que o Centro foi forçado a fechar em março passado, seus líderes começaram a pensar em como atender criativamente às necessidades da comunidade.

Richard Morales, que administra associações comunitárias no The Center, disse que ele e Tatum tiveram a ideia de organizar algo pessoalmente, mas também ao ar livre. Ele acrescentou que o High Line e o vizinho Christopher Street Docks “Sente-se realmente nesta pedra angular da história queer.”

Parecia um lugar óbvio, e High Line e The Center têm uma longa história de parceria em uma variedade de apresentações e exibições públicas. Esta parecia uma grande oportunidade de destacar as diversas comunidades da cidade, disse Mauricio Garcia, diretor de programas e engajamento da High Line.

“Para alguns nova-iorquinos que visitam nosso espaço ou alguns forasteiros que visitam nosso espaço, esta pode ser a primeira vez que eles interagiram com essas comunidades incríveis que temos em nosso quintal”, disse ele. “E também é um lembrete para as pessoas que estão nessas comunidades, o quão importantes elas são. E para realmente dar a eles a plataforma que deveriam ter com mais frequência. “

Como membro de uma cultura caseira e de salão de baile, Lockhart, um dos fotógrafos proeminentes, concorda.

“Eu conheço muitas pessoas que não se veem como modelos ou que não se veem como bonitas da forma como as vejo”, disse Lockhart, membro da Iconic House of Chanel, que se disse inspirada por Andy Warhol e Tim Burton.

“Quando as pessoas vêm à exposição”, continuou ele, “o que gostaria que vissem é que um artista afro-americano como eu, sem educação, inexperiente e autodidata, pode produzir fotografias dessa magnitude.”

Gia Love, a rainha-mãe da House of Juicy Couture e membro do cenário de salões de baile há 15 anos, disse que gostou da grande variedade da exposição e seu foco em muito mais do que performances e “passeios”.

“Ballroom não é apenas moda, e eu acho que moda é o que as pessoas mais podem comercializar e objetivar na comunidade”, disse ele.

Os curadores da exposição disseram esperar que os visitantes saiam com uma compreensão e apreciação pela cultura do salão de baile e seu L.G.B.T.Q. história.

“O que eu quero que as pessoas vejam através desta exposição é a comunidade, a família, o amor e a paixão que essas pessoas têm pelo que fazem”, disse Tatum. “As pessoas na platéia são apaixonadas pelas pessoas que se apresentam na pista de dança. Todo esse apoio é o motivo pelo qual as pessoas vêm ao salão de baile. “