Dentro do Exército de Mianmar: “Eles vêem os manifestantes como criminosos”

O capitão Tun Myat Aung se inclinou sobre a calçada quente de Yangon, a maior cidade de Mianmar, e pegou cartuchos de balas. A náusea desceu por sua garganta. Ele sabia que os obuseiros significavam que rifles haviam sido usados, balas reais disparadas contra pessoas reais.

Naquela noite, no início de março, ele acessou o Facebook para descobrir que vários civis foram mortos em Yangon por soldados do Tatmadaw, como o Exército de Mianmar é conhecido. Eles eram homens uniformizados, como ele.

Dias depois, o capitão da 77ª Divisão de Infantaria Leve, conhecido por seus massacres de civis em Mianmar, deixou a base deserta. Agora está escondido.

“Eu amo muito os militares”, disse ele. “Mas a mensagem que quero dar aos meus colegas soldados é: se eles escolherem entre o país e o Tatmadaw, escolha o país.”

O Tatmadaw, alegando ter uma força permanente de até meio milhão de homens, é freqüentemente retratado como uma gama robótica de guerreiros criados para matar. Desde a derrubada da liderança civil de Mianmar O mês passado, gerando protestos em todo o país, apenas aguçou sua reputação de selvagem, matando mais de 420 pessoas e agredindo, detendo ou torturando milhares mais, de acordo com um grupo de monitoramento.

No sábado, o dia mais mortal desde o golpe de 1º de fevereiro, as forças de segurança matou mais de 100 pessoas, de acordo com as Nações Unidas. Entre eles estavam sete crianças, incluindo dois meninos de 13 anos e um menino de 5 anos.

Entrevistas aprofundadas com quatro oficiais, dois dos quais desertaram desde o golpe, pintam um quadro complexo de uma instituição que dominou completamente Mianmar por seis décadas. A partir do momento em que entram no campo de treinamento, as tropas do Tatmadaw aprendem que são os guardiões de um país e de uma religião que entrará em colapso sem eles.

Eles ocupam um estado privilegiado dentro de um estado, no qual os soldados vivem, trabalham e se socializam separados do resto da sociedade, imbuídos de uma ideologia que os coloca muito acima da população civil. Os policiais relataram ser constantemente monitorados por seus superiores, nos quartéis e no Facebook. Uma dieta constante de propaganda alimenta-os com a noção de inimigos em cada esquina, até nas ruas da cidade.

O efeito cumulativo é uma visão de mundo fortificada, na qual as ordens para matar civis desarmados devem ser seguidas sem questionamento. Embora os soldados digam que há alguma insatisfação com o golpe, eles consideram improvável uma ruptura total das fileiras. Isso aumenta a probabilidade de derramamento de sangue nos próximos dias e meses.

“A maioria dos soldados passa por uma lavagem cerebral”, disse um capitão que se formou na prestigiosa Academia de Serviços de Defesa, equivalente a West Point em Mianmar. Como dois dos outros que falaram ao The New York Times, seu nome não é publicado devido à possibilidade de retaliação; ainda está na ativa.

“Eu me juntei ao Tatmadaw para proteger o país, não para lutar contra nosso próprio povo”, acrescentou. “Me entristece ver soldados matando nosso próprio povo.”

O Tatmadaw está em pé de guerra desde que o país conquistou sua independência em 1948, lutando contra guerrilheiros comunistas, insurgências étnicas e defensores da democracia forçados a se refugiar na selva após a repressão militar. Nos confins do culto do Tatmadaw, a maioria étnica budista Bamar é glorificada às custas das muitas minorias étnicas de Mianmar, que enfrentaram décadas de repressão militar.

O inimigo também pode estar dentro. Um alvo da ira do Tatmadaw é Daw Aung San Suu Kyi, o líder civil deposto e preso no golpe do mês passado. Seu pai, General Aung San, fundou o Tatmadaw.

Hoje, os inimigos do Tatmadaw são novamente nacionais, não estrangeiros: os milhões de pessoas que têm jogado nas ruas para manifestações anti-golpe ou participou de greves.

No sábado, dia das Forças Armadas, Major General Min Aung Hlaing, o comandante-chefe e instigador do golpe, fez um discurso no qual prometeu “proteger o povo de todo perigo”. Enquanto tanques e soldados marchavam pelas largas avenidas de Naypyidaw, a capital cheia de bunker construída por uma junta anterior, as forças de segurança atiraram contra manifestantes e transeuntes e mais de 40 aldeias sofreram violência.

“Eles vêem os manifestantes como criminosos porque se alguém desobedece ou protesta contra os militares, eles são criminosos”, disse o capitão Tun Myat Aung. “A maioria dos soldados nunca experimentou a democracia em toda a sua vida. Eles ainda vivem no escuro. “

Embora o Tatmadaw compartilhasse algum poder com um governo eleito durante os cinco anos antes do golpe, ele manteve seu controle sobre o país. Possui conglomerados próprios, bancos, hospitais, escolas, seguradoras, stock options, rede móvel e hortas.

Os militares dirigem estações de televisão, editoras e uma indústria cinematográfica, com ofertas empolgantes como “Happy Land of Heroes” e “One Love, One Hundred Wars”. Existem grupos de dança Tatmadaw, conjuntos de música tradicional e colunas de conselhos que incentivam as mulheres a se vestirem com recato.

A grande maioria dos oficiais e suas famílias vivem em complexos militares e todos os seus movimentos são monitorados. Desde o golpe, a maioria deles não conseguiu deixar esses complexos por mais de 15 minutos sem permissão.

“Eu chamaria essa situação de escravidão moderna”, disse um oficial que desertou após o golpe. “Temos que seguir todas as ordens dos mais velhos. Não podemos questionar se foi justo ou injusto. “

Os filhos de oficiais costumam se casar com filhos de outros oficiais ou descendentes de magnatas que se beneficiaram com suas conexões militares. Freqüentemente, os soldados de infantaria criam a próxima geração de soldados de infantaria. O ecossistema do Conselho Curador do Estado, como se autodenomina o conselho que assumiu o poder no mês passado, é um emaranhado de árvores genealógicas interconectadas.

Mesmo durante os cinco anos de abertura política, um quarto dos assentos no Parlamento foram reservados para homens de verde. Eles não se misturaram com outros legisladores ou votaram como mais do que um bloco. Os ministérios governamentais mais importantes foram deixados em mãos militares.

“Estou feliz por ser um servo do povo, mas estar no exército significa ser um servo dos líderes do Tatmadaw”, disse um médico militar em Yangon. “Quero parar de fumar, mas não consigo. Se eu fizer isso, eles vão me mandar para a prisão. Se eu fugir, eles vão torturar os membros da minha família. “

A natureza enclausurada do Tatmadaw pode ajudar a explicar por que sua liderança subestimou o intensidade de oposição para o golpe. Oficiais treinados em guerra psicológica regularmente levantam teorias de conspiração sobre a democracia em grupos do Facebook favorecidos por soldados, de acordo com especialistas em mídia social e um dos oficiais que falou ao The Times.

Neste mundo paranóico, os golpes que Sra. Aung San Suu Kyi Liga Nacional para a Democracia entregue ao partido do poder dos militares no último Eleições de novembro foi facilmente retratado como fraude eleitoral.

Uma camarilha muçulmana, financiada por xeques ricos em petróleo, é acusada de tentar destruir fé budista da maior parte de Mianmar. Monges influentes, que contam com generais do exército entre aqueles que oram a seus pés, pregam que o Tatmadaw e o monge budista devem se unir para lutar contra o Islã.

De acordo com o Tatmadaw, um Ocidente voraz pode conquistar Mianmar a qualquer momento. Acredita-se que o medo de invasão seja uma das razões pelas quais os governantes militares mudaram a capital no início deste século de Yangon, perto da costa, para as planícies sem litoral de Naypyidaw.

“Agora os soldados estão matando pessoas com a mentalidade de que estão protegendo sua nação da intervenção estrangeira”, disse o capitão da ativa. Sua brigada está entre os enviados para uma cidade para subjugar à força uma população enfurecida.

A temida invasão não é necessariamente por avião ou mar, mas pela “mão negra” da influência estrangeira. George Soros, o filantropo americano e defensor da democracia, é acusado nos círculos do Tatmadaw de tentar subverter o país com muito dinheiro para ativistas e políticos. Um porta-voz militar deu a entender durante uma entrevista coletiva que as pessoas que protestavam contra o golpe também tinham financiamento estrangeiro.

O capitão Tun Myat Aung disse que em seu primeiro ano na Academia de Serviços de Defesa, ele assistiu a um filme que mostrava ativistas pela democracia em 1988 como animais frenéticos cortando cabeças de soldados. Na realidade, o Tatmadaw matou milhares de manifestantes e outras pessoas naquele ano.

Um dos homens do capitão Tun Myat Aung foi recentemente atingido no olho por uma bala da tipoia de um manifestante, disse ele. Mas o capitão reconheceu que as vítimas eram visivelmente desequilibradas na outra direção.

Os feeds do Tatmadaw no Facebook podem mostrar soldados sitiados por manifestantes violentos armados com bombas incendiárias caseiras. Mas foram as forças de segurança que agrediram médicos, mataram crianças e forçaram os transeuntes a rastejar em reverência.

De acordo com soldados que falaram ao The Times, a suspensão do acesso a dados móveis nas últimas duas semanas teve como objetivo isolar as tropas que estavam começando a questionar suas ordens, bem como isolar a população em geral.

Pouco depois do golpe, alguns soldados expressaram sua solidariedade aos manifestantes no Facebook. “O exército está perdendo. Não desista das pessoas ”, escreveu um capitão, que agora está escondido, em sua conta no Facebook. “A verdade vencerá no final.”

A insularidade do Tatmadaw tem outro propósito. Por décadas, os militares têm lutado contra vários inimigos em várias frentes, principalmente grupos étnicos armados que clamam por autonomia. É necessário um estrito espírito de corpo para manter as deserções baixas e a lealdade alta.

As taxas de descarga não são publicadas em Mianmar porque são consideradas segredo de Estado. Mas documentos que vazaram vistos pelo The Times, como uma contagem de soldados mortos no estado de Rakhine, no oeste do país, alguns anos atrás, indicam que centenas de soldados morrem a cada ano, no mínimo.

O capitão da ativa disse que era comum soldados solteiros tirarem a sorte do casamento com a viúva de alguém que morreu em batalha. A mulher, disse ela, não tem escolha sobre quem será seu novo marido.

“A maioria dos soldados se desconectou do mundo e para eles o Tatmadaw é o único mundo”, disse ele.

As minorias étnicas, que representam cerca de um terço da população de Mianmar, vivem com medo do Tatmadaw, que foram acusados ​​por investigadores das Nações Unidas de atos genocidas, incluindo estupro e execuções em massa. Essas campanhas foram desencadeadas mais notavelmente contra os muçulmanos RohingyaMas eles também têm como alvo outros grupos étnicos, como Karen, Kachin e Rakhine.

Quando a 77ª Divisão de Infantaria Leve estava lutando no estado de Shan, no nordeste de Mianmar, o capitão Tun Myat Aung disse que podia sentir o descontentamento de pessoas de vários grupos étnicos. Como membro de outra minoria étnica, os jin, ele entendia seu medo da maioria de Bamar.

Embora ele diga que atirou apenas para ferir, não para matar, o capitão Tun Myat Aung passou oito anos no front. Ele desenvolveu um relacionamento com apenas um grupo de aldeões de minorias étnicas ao longo desse tempo, disse ele.

“As pessoas odeiam os soldados pelo que fizeram a eles”, disse ele.

Mas o Tatmadaw também o salvou. Sua mãe morreu quando ele tinha 10 anos. Seu pai bebeu. Ele foi enviado para um internato para alunos de minorias étnicas, onde se destacou. Na Academia de Serviços de Defesa, ele estudou física e inglês.

“Os militares se tornaram minha família”, disse ele. “Fiquei automaticamente feliz quando vi meu uniforme de soldado.”

Em 1º de fevereiro, durante o sono antes do amanhecer em Yangon, o capitão Tun Myat Aung entrou em um caminhão militar, meio adormecido, e colocou o capacete. Ele não sabia o que estava acontecendo até que um parceiro sussurrou sobre um golpe.

“Naquele momento, senti que havia perdido as esperanças em Mianmar”, disse ele.

Dias depois, ele viu seu comandante segurando uma caixa de balas, reais, não de borracha. Ele chorou naquela noite.

“Percebi”, disse ele, “que a maioria dos soldados vê as pessoas como inimigas.”