Depois de escapar da luta de obstrução por meses, os democratas estão se aproximando de uma primeira batalha

WASHINGTON – Com um confronto sobre a criação de uma comissão independente para investigar o ataque de 6 de janeiro ao CapitólioOs democratas estão finalmente atingindo os limites do que podem realizar em um Senado igualmente dividido, sem mudanças nas regras obstrucionistas.

Republicanos que eles vêem a comissão como uma ameaça às suas esperanças nas eleições de meio de mandato Eles estão preparados para usar a arma processual para bloquear a formação da investigação a partir de quinta-feira, potencialmente condenando-a ao mesmo tempo em que destacam o poder de uma certa minoria no Senado para reprimir uma legislação, ainda que popular e com apoio bipartidário.

É o tipo de choque que os legisladores têm esperado desde o primeiro dia deste Congresso, quando ficou claro que o colapso de 50-50 no Senado tornaria quase impossível para os democratas cumprir a agenda do presidente Biden, a menos que pudessem eliminá-lo. com o limite de 60 votos para avançar a legislação sobre as objeções de qualquer senador.

Mas, em vez de confrontos no tribunal com os republicanos, uma estratégia que muitos legisladores e ativistas progressistas argumentaram ser necessária para defender o abandono da prática de décadas, o senador Chuck Schumer, um democrata de Nova York e líder da maioria, evitou o tema. Depois de recorrer a uma manobra orçamentária acelerada para aproveitar as vantagens do projeto de estímulo de quase US $ 1,9 trilhão de Biden com maioria simples de votos, ele se concentrou em fazer passar uma série de projetos bipartidários e deu tempo para negociações entre republicanos e democratas antes de tentar forçar ação em uma série de outras questões.

Os democratas argumentam que a abordagem rigorosa foi necessária para demonstrar a disposição de trabalhar com os republicanos, como Biden prometeu que tentaria fazer. Eles também dizem que é necessário demonstrar aos democratas de centro que se opõem à manipulação da obstrução que os republicanos nunca aceitarão uma legislação na escala que os democratas querem e que o público está exigindo, e que mudar as regras do Senado é a única maneira de conseguir isso. grandes e ousados ​​”resultados que seu partido prometeu.

Mas a abordagem gerou frustração crescente entre alguns ativistas que dizem que os democratas desperdiçaram sua chance de defender o fim da obstrução e, com isso, a chance de levar adiante suas prioridades mais ambiciosas.

Com o feriado do Memorial Day se aproximando como um prazo informal para o progresso legislativo, os democratas do Senado não fizeram qualquer movimento para aceitar um projeto de lei de direito a voto, nova legislação de segurança de armas, expansões. Direitos trabalhistas e LGBTQ, uma medida para reformar a vigilância policial ou a legalização de milhões de imigrantes indocumentados, entre outros.

Todos eles foram aprovados na Câmara liderada pelos democratas, enfrentaram dura oposição republicana no Senado e já foram considerados os principais candidatos para elevar a luta de obstrução, destacando a oposição do Partido Republicano e demonstrando os tipos de iniciativas que morreriam. Sem uma mudança no as regras. Em vez disso, a maior parte da atenção tem estado nas negociações bipartidárias de infraestrutura e nomeações para completar a administração Biden.

“Ainda não tivemos nenhuma dessas votações de mesa”, disse Brian Fallon, diretor executivo do grupo progressista Demand Justice, sobre a ideia de atrair os republicanos para questões liberais. “Quanto mais tempo os republicanos gastam em infraestrutura, mais tempo se esgota.”

Na quarta-feira, ele deu um novo exemplo de como a busca do bipartidarismo pode desacelerar as coisas. O momento da votação do Senado na comissão de 6 de janeiro permaneceu incerto, já que os democratas procuravam uma maneira de finalizar a aprovação final do uma medida que melhora a competitividade com a China – Legislação com forte apoio de membros de ambos os partidos – mesmo com os republicanos buscando mais debate.

Os principais democratas dizem que a luta de obstrução logo chegará ao auge com o debate sobre a criação da comissão independente e o compromisso de Schumer de realizar uma votação sobre uma legislação abrangente de direitos de voto antes de agosto. O senador Mitch McConnell, de Kentucky, o líder da minoria, e quase todos os outros republicanos do Senado se opõem veementemente a ambos e parecem destinados a obstruidores que reacenderão os apelos para eliminar a tática.

“Esperamos seguir em frente com os republicanos”, disse Schumer a repórteres na terça-feira, “mas não vamos deixar que dizer não atrapalhe”.

Schumer insistiu que encontrará uma maneira de superar o G.O.P. objeções, dizendo repetidamente que “o fracasso não é uma opção” ao passar legislação para compensar novas restrições de direitos de voto impostas pelos republicanos em estados de todo o país.

Mas ele não mostrou como pretende aprovar essa medida ou outras que os republicanos se opõem, com pelo menos dois democratas do Senado, Joe Manchin III da Virgínia Ocidental e Kyrsten Sinema do Arizona, insistindo que não votarão para mudar as leis. regras de obstrução. em qualquer circunstância. Na terça, esses senadores emitiu uma declaração conjunta “Implore” os republicanos para encontrar uma maneira de apoiar a comissão bipartidária e evitar provocar uma luta obstrucionista que os dois democratas preferem evitar.

Os aliados de Schumer disseram que ele tinha poucos recursos para pressionar a luta obstrucionista até que pudesse unir os 50 senadores democratas em um projeto de lei, como é o caso do projeto de criação da comissão bipartidária. A maioria das outras prioridades progressivas fica aquém dos 50 necessários.

Aqueles familiarizados com as negociações dizem que Schumer tem dado pontos legislativos democratas sobre questões-chave: o senador Richard J. Durbin, de Illinois, sobre imigração, o senador Christopher S. Murphy, de Connecticut, sobre segurança de armas, e o senador Cory Booker, de Nova Jersey, sobre vigilância. – espaço para negociar com os republicanos que são potencialmente receptivos, mas não permitirão que essas negociações continuem indefinidamente.

Outros democratas dizem que, embora a luta de obstrução possa não ser travada publicamente no terreno, ela está fervendo constantemente no vestiário particular onde os senadores se reúnem e sabem o que esperar.

“A obstrução republicana é um ponto contínuo de contenção entre os senadores”, disse o senador Jeff Merkley, D-Oregon e principal autor dos direitos de voto expansivos e projeto de lei de campanha conhecido como S1. “Foi decisão do líder da maioria aprovar projetos bipartidários para que os bloqueios não sejam vistos como nos primeiros meses do governo Obama. Nós os veremos enquanto descemos a estrada aqui. “

Quanto a como transformar sua medida em lei quando confrontado com obstrução e pelo menos dois democratas que se recusam a anular uma, Merkley disse: “Caberá a todos os 50 democratas entrar em uma sala e descobrir como fazê-lo.”

Os democratas tentaram exatamente isso em um almoço privado na quarta-feira para revisar o projeto de lei de direitos de voto. O maior desenvolvimento pareceu ser que Manchin, o único democrata que não endossou a medida, participou da discussão depois de pular uma anterior, mas os participantes disseram que nenhum progresso real foi feito e nenhum plano surgiu para trazer a medida à meta.

Com Manchin e Sinema se recusando a ceder na questão, McConnell, um experiente praticante de obstrução, acredita que os republicanos têm votos para proteger a tática. Ele intensificou suas críticas à agenda democrata e cada vez mais expressou sua determinação de bloquear a grande maioria dela. Isso deixa Schumer e os democratas do Senado paralisados, a menos que consigam determinar uma maneira de contornar a obstrução. Eles já estão fazendo planos para tentar mover um grande plano de infraestrutura por meio do processo de reconciliação do orçamento neste verão, se as negociações com os republicanos fracassarem.

Mas medidas sobre direitos de voto, vigilância, proteção trabalhista e outras políticas progressistas não são candidatos prováveis ​​para o processo orçamentário. Os ativistas querem ver alguma ação sobre eles em breve, antes que termine o que poderia ser uma pequena janela de controle democrata do Congresso e da Casa Branca.

“Os próximos dois meses serão absolutamente críticos”, disse Eli Zupnick, porta-voz do grupo anti-obstrução Fix Our Senate. “Vamos descobrir se os democratas vão defender a obstrução ou tomar medidas para defender nossa democracia.”