Desafio do bem-estar: uma autoavaliação para a saúde mental

O desafio

Hoje, pergunte-se “Como você está realmente?” Pense antes de responder. Procure uma palavra que descreva exatamente o que você está sentindo. Instável? Energético? Feliz? Exausta? (Evite respostas padrão como “bom”, “bom” ou “OK”). As emoções são mensageiros do cérebro, e estudos mostram que rotular regularmente suas emoções e criar um “vocabulário de sentimentos” é bom para sua saúde.

Por que estou fazendo isto?

Para muitos de nós, sair de uma vida pandêmica criou uma onda de novas emoções. Muitas pesquisas mostram que rotular essas emoções, algo que os cientistas chamam de “rotulação afetiva”, pode acalmar o cérebro e reduzir o estresse.

Mas os psicólogos dizem que muitas pessoas cometem o erro de tentar ignorar os sentimentos negativos em vez de reconhecê-los.

“Acreditamos que rotular a emoção nos fará focar nela e acentuá-la”, disse Matt Lieberman, professor de psicologia da Universidade da Califórnia em Los Angeles e autor do livro “Social: Why Our Brains Are Wired to Connect”. “” Na verdade, rotular a emoção tende a amortecê-la um pouco, então passamos para outras coisas. “

Dr. Lieberman e seus colegas fizeram uma série de estudos de varredura do cérebro mostrando como o cérebro reage para afetar a rotulagem. Em um estudo, pessoas com varreduras cerebrais observaram imagens de rostos irritados, tristes e frustrados. Um grupo de controle simplesmente rotulou os rostos como masculinos ou femininos. Mas outro grupo foi solicitado a rotular a emoção que estavam vendo, com palavras como raiva, tristeza ou frustração.

Em ambos os grupos, as varreduras cerebrais mostraram que olhar para rostos expressivos ativou a amígdala, que funciona como o sistema de alarme emocional do cérebro e está associada à resposta ao estresse. Mas quando o segundo grupo rotulou as emoções, a amígdala se acalmou e uma região do córtex pré-frontal foi ativada para ajudar a controlar as reações emocionais.

Rotular a emoção parece basicamente desligar os alarmes que “dizem ao seu cérebro para ficar com medo ou com raiva”, disse Lieberman. “Nosso cérebro parece estar conectado de tal forma que, à medida que a parte frontal do cérebro adquire uma compreensão clara de seu estado emocional, a amígdala se acalma um pouco para que o alarme emocional distraia menos.”

Noutro estudo intrigante, pessoas que tinham medo de aranhas foram solicitadas a rotular seus sentimentos quando viram uma tarântula viva. Pessoas que usaram a linguagem mais específica e negativa para identificar seus medos (“Estou ansioso que a tarântula nojenta pule sobre mim!”) Ficaram menos temerosos nos testes subsequentes do que aqueles que não expressaram suas emoções.

“Esperançosamente, chamar sua atenção para o quanto a aranha faz você se sentir estressado e desconfortável apenas amplificaria tudo”, disse o Dr. Lieberman. “Mas as pessoas que anteriormente se envolveram na rotulação afetiva de como se sentiam estavam mais dispostas no dia seguinte a ir mais longe no julgamento e se aproximar da aranha.”

Identificar suas emoções requer prática. No Fundação do Hoffman Institute, que oferece um retiro de uma semana para ajudar as pessoas a identificar padrões de comportamento negativos, cada sessão começa perguntando aos participantes como eles se sentem. O Instituto compilou uma lista detalhada de mais de 300 palavras de sentimento para ajudar as pessoas a se sintonizarem com seu estado emocional exato. Você pode baixar a lista completa de sentimentos aqui. (Considere imprimir a lista e colocá-la na geladeira para toda a família usar.) Pode ser um exercício divertido examinar a lista para encontrar a palavra certa para descrever como você se sente.

Aqui estão algumas opções:

• Humores positivos: pasmo, grato, confiante, determinado, enérgico, pé no chão, inspirado, otimista, renovado, digno

• Humores negativos: ansioso, amargo, desapontado, nervoso, exasperado, sombrio, mal-humorado, solitário, desamparado, cansado

Hilary Illick, professor sênior do Hoffman Institute e Life Coach certificado em Cambridge, Massachusetts, costuma recomendar que as pessoas definam alarmes a cada hora para ter um momento consciente e pensar exatamente como se sentem. “Ele nos pune”, disse Illick. “Mesmo que eu esteja chateado e investigue os sentimentos que estão me incomodando, apenas perceber isso e dar um nome é profundamente reconfortante psicologicamente.”