Diego Cortez, um modelador de cenas na arte e na música, morre aos 74

Diego Cortez, Una figura influyente en la escena artística y musical del centro de la ciudad de Nueva York que en 1981 comisarió una exposición masiva con docenas de artistas que llevaron a Jean-Michel Basquiat, de 20 años, a la fama pública, murió el lunes en Burlington , Carolina do Norte. Ele tinha 74 anos.

A causa foi a insuficiência renal, disse sua irmã, Kathy Hudson. Ele morreu no hospício em sua casa, mas vivia nas proximidades de Saxapahaw.

Cortez parecia estar em toda parte no SoHo, TriBeCa e além no final dos anos 1970 e início dos anos 1980. Ele foi um dos fundadores do Clube de lama, uma boate ousada e transfronteiriça inaugurada em 1978. Ele se apresentou com Laurie anderson Y Kathy Acker; dirigiu videoclipes para Blondie and the Talking Heads; E escreveu “Soldado Elvis”, um livro com fotos da época de Elvis Presley nas forças armadas que Cortez encontrou na Alemanha Ocidental.

Então veio o Show “New York / New Wave” em 1981. Realizado na vanguarda P.S. 1 Contemporary Art Center (agora MoMA PS 1) em Long Island City, Queens, a exposição demonstrou o conhecimento eclético de Cortez dos mundos visual e musical em que esteve imerso desde que se mudou para Nova York.

Ele recrutou mais de 100 artistas para o show, incluindo Ms. Acker, Robert Mapplethorpe, Nan Goldin, Keith Haring, Andy Warhol, David Byrne, William Burroughs, Futuro 2000, Ann Magnuson, Fab 5 Freddy e Basquiat, que ele conheceu na pista de dança do Mudd Club.

“Era enorme, literalmente 600 a 700 peças de arte que levaram três semanas para instalar, com duas equipes de instalação,” Alana Heiss, fundadora da P.S. 1, disse por telefone. “Foi muito convincente: começamos com um grupo de galerias no primeiro andar e terminamos em dois andares.”

“Diego”, disse ele, “estava cheio de uma paixão insaciável.”

Curt Hoppe, um pintor fotorrealista cujo trabalho estava na exposição, relembrou: “Ele reuniu a parte alta e baixa, os grafiteiros e os artistas da cidade, e pendurou de forma inusitada, respingando tudo nas paredes. Foi um show fascinante. “

Ele acrescentou: “Diego era a epítome do cool”.

Em um show maximalista de que Cortez estava repleto de estrelas atuais e futuras, Basquiat foi apresentado ao resto do mundo. Conhecido pela primeira vez por sua arte do graffiti, ele se transformou em um pintor que incorporou imagens de pessoas angulares e símbolos com palavras e frases. A mostra, para a qual Basquiat criou cerca de 20 novas obras, chamou a atenção dos concessionários. Para no momento em que ele morreu em 1988 Aos 27, ele era um superstar.

“O que faz esse trabalho funcionar é a intensidade da linha,” Cortez disse em 2017 quando a parte de Basquiat em “New York / New Wave” foi parcialmente reencenado na Barbican Art Gallery em Londres. “Jean-Michel era mais um desenhista. Ele mantém aquele aspecto inocente, aquele aspecto infantil que é importante, porque ele não é nem um pouco adulto ”.

Cortez permaneceu ligado a Basquiat muito depois do P.S. 1 exposição. Ele pegou mais algumas amostras de seu trabalho; ele aconselhou sua propriedade e fez parte de seu comitê de autenticação; atuou como consultor do pintor e cineasta Julian Schnabel quando o Sr. Schnabel dirigiu o filme “Basquiat” (1996); e desempenhou um pequeno papel no que os créditos chamaram de “lutador no Mudd Club” em “Downtown 81”, outro filme sobre Basquiat, lançado em 2001.

James Allan Curtis nasceu em 30 de setembro de 1946, em Genebra, Illinois, e cresceu perto de Wheaton. Seu pai, Allan, era gerente de armazém de uma siderúrgica e sua mãe, Jean (Ham) Curtis, era manicure.

Depois de se formar na Illinois State University com um diploma de bacharel, ele fez mestrado em 1973 na School of the Art Institute of Chicago, onde estudou cinema, vídeo e artes cênicas. Seus professores incluíram o cineasta de vanguarda Stan Brakhage e o videoartista Nam June Paik.

Ele mudou seu nome para Diego Cortez antes de se mudar para a cidade de Nova York em 1973, adotando-o como um pseudônimo artístico e como um reflexo do bairro hispânico de Chicago onde viveu.

Uma vez em Nova York, trabalhou como assistente de estúdio para o artista conceitual. Dennis Oppenheim e então para o artista de vídeo e performance Vito Acconci. Nos anos seguintes, à medida que se envolvia mais com os mundos da arte e da música do centro da cidade, ele teve uma variedade de empregos, incluindo um como segurança no Museu de Arte Moderna. O trabalho inspirou a Sra. Anderson em 1977 a lançar “Hora de ir (para Diego)” uma música que conta como Cortez, que trabalhava no último turno, disse às pessoas quando era hora de ir embora:

Ou, como ele disse, tire-os de seus … transes artísticos.
Pessoas que estavam paradas na frente de algo por horas.
Ele iria pular na frente deles e estalar os dedos.
E ele dizia: “É hora de ir.”

A carreira de Cortez depois de “New York / New Wave” foi multifacetada, mas ele nunca encenou outro grande show como esse. Ele era um agente ocasional e curador; colaborou em projetos com seu amigo Brian Eno, o músico e produtor inovador; e atuou como consultor de arte para as coleções de Luciano Benetton e Frederik Roos. Fez um álbum “Traumdeutung”(2014), uma gravação de seu ronco misturado à música. E a certa altura ele tentou, sem sucesso, abrir um museu em Porto Rico.

“Su principal objetivo era apoyar a los artistas haciendo que los coleccionistas compraran su trabajo o lo llevaran a los museos”, dijo la Sra. Hudson, su hermana, quien organizó exposiciones con su hermano en el Centro John Hope Franklin de la Universidad de Duke , onde trabalho.

Além dela, Cortez deixa outra irmã, Carol Baum, e um irmão, Daniel Curtis.

A cantora e compositora e poetisa Patti Smith, em uma entrevista por telefone, disse que conheceu Cortez na década de 1970. Mais tarde, ela a incentivou a continuar trabalhando em suas artes visuais, que ela havia parado de praticar por muito tempo. Pausa da vida pública . “Ele foi uma ponte para me ajudar a colocar os pés de volta no chão”, disse ela.

Ajudou a organizar uma exibição de desenhos e fotografias da Sra. Smith no Museu Andy Warhol em Pittsburgh em 2002 e uma exposição de suas fotos em 2010 em tO Museu de Arte de Nova Orleans, onde era o curador de fotografia na época.

“Ele não gostava de ser visto por outras pessoas”, disse Smith. “Eu queria que Basquiat ficasse sozinho. Eu queria que eu ficasse sozinho no meu show em New Orleans. Ele estava realmente interessado em ver pessoas que ele pensava que tinham flores promissoras. “