Dois alpinistas morrem no Everest enquanto Covid devasta o Nepal

KATHMANDU, Nepal – Dois alpinistas, um suíço-paquistanês e um americano, morreram no Monte Everest, as primeiras fatalidades em uma temporada de escalada movimentada, quando uma segunda onda do coronavírus atinge o Nepal.

A empresa de expedição que organizou suas escaladas, Seven Summit Treks, disse que os dois homens eram montanhistas experientes que perderam a consciência em torno da “zona da morte” do Monte Everest, uma área acima de 8.000 metros (cerca de 26.000 pés) chamada assim por seu ar rarefeito e brutal clima.

Quando os alpinistas morreram na quarta-feira, o vento aumentou no Everest. Turistas alpinistas e a maioria dos guias nepaleses que os ajudavam se afastaram do cume na quinta-feira, conforme as condições climáticas pioravam.

Puwei Liu, 55, um alpinista experiente da Califórnia, morreu no primeiro acampamento abaixo do pico depois de fazer uma tentativa fracassada de cume na quarta-feira, de acordo com Chhang Dawa Sherpa, diretor da Seven Summit Treks.

Depois de subir no topo do Everest na quarta-feira, o suíço Abdul Waraich, de 41 anos, morreu na Cúpula Sul, perto do topo do Monte Everest, enquanto descia para os campos inferiores, disse Sherpa.

Pouco antes de sua morte, Waraich realizou a rara façanha de chegar ao topo das sete montanhas mais altas do mundo, de acordo com Billi Bierling do Banco de Dados do Himalaia, que narra os registros de escalada dos montanhistas.

Mortes não são incomuns durante a escalada, seja por eventos como avalanches, tempestades de neve ou terremotos, ou por doenças da altitude. Em 2019, 11 alpinistas morreram, e algumas dessas mortes foram atribuídas ao hora engarrafamento o que pode acontecer no caminho lotado até o topo.

O departamento de turismo do Nepal e a agência que organizou sua expedição descartaram qualquer possível ligação com o coronavírus que está devastando o pequeno país do Himalaia. Em vez disso, eles culparam o mal da altitude. No entanto, como muitas das centenas que morreram na tentativa do Everest, nenhuma autópsia foi planejada devido à localização remota dos corpos.

“Não Covid. Eles morreram do mal da altitude. Se eles tivessem Covid, eles não poderiam chegar a essa altura “, disse Mingma Sherpa, presidente da Seven Summit Treks.

O diretor-geral do departamento de turismo, Rudra Singh Tamang, concorda.

“Alcançar essa altura é impossível se alguém está infectado com Covid”, disse Tamang.

“O tempo não está bom. Portanto, não há certeza de quando eles irão recuperar os cadáveres ou se farão um teste de PCR, já que os alpinistas não tinham sintomas de Covid antes ”, acrescentou.

No entanto, desde o mês passado, o medo do coronavírus se apegou à montanha depois que vários alpinistas que planejavam chegar ao topo do Everest foram evacuados do acampamento base e depois testaram positivo para a doença, de acordo com escaladores e hospitais onde alguns foram tratados.

Depois de perder uma temporada inteira e milhões de dólares em receita com o fechamento do Everest durante a primeira onda da pandemia no Nepal na primavera passada, o país emitiu um número recorde de licenças de escalada neste ano. Espera-se que mais de 400 pessoas cheguem ao topo pela janela estreita na primavera, quando o tempo costuma ser calmo o suficiente para tentar um pico.

As autoridades negaram que os alpinistas tenham testado positivo para Covid-19 no acampamento base do Everest. Eles insistem que proteções antivírus impostas antes da temporada de escalada Eu tenho trabalhado.

Fora dos picos, o sistema de saúde nepalês está sob incrível pressão devido a uma série de novos casos, refletindo a ferocidade da segunda onda na vizinha Índia.

Com hospitais ficando sem leitos, a escassez de vacinas e infecções aumentando mais rápido do que as clínicas podem registrar, O Ministério da Saúde do Nepal considerou a situação “incontrolável” na semana passada.