Dois dias, 100 floristas, 1 milhão de flores – um festival floresce em N.Y.C.

Floristas, como muitas outras pequenas empresas, sofreram financeiramente durante o pior da pandemia.

“Mês após mês estávamos com muito medo”, disse Aurea Sanabria Molaei, dona da Adega de flores em Bushwick, Brooklyn, disse sobre o fechamento. “Houve momentos em que chorei na rua pensando que perderíamos tudo o que havíamos construído.”

Os eventos sociais são o pão com manteiga para muitos na indústria, mas eles foram escassos durante a maior parte do ano passado, disse o designer floral de Manhattan. Lewis Miller, que é conhecido por seu Brilhos de flores, arranjos pop-up em lugares surpreendentes da cidade, como pontos de ônibus. Outros floristas, disse ele, trabalham regularmente com restaurantes e lojas, e ambos estão apenas começando a se recuperar. “Todos os setores de nossa indústria acabam de ser destruídos.”

Mas a cidade está reabrindo rapidamente e seus parques e jardins, verdes e em plena floração, refletem essa empolgação. O mesmo acontece com o L.E.A.F Festival da Flor, uma mostra anual inaugural que acontecerá nos dias 12 e 13 de junho em Manhattan e é inspirada em eventos europeus conhecidos, como Londres RHS Chelsea Flower Show ou Festival de Tulipas de Amsterdã.

Tanto a Sra. Molaei quanto o Sr. Miller participam do festival que comemora os floristas de Nova York. A Sra. Molaie está usando isso como uma oportunidade não apenas para divulgar seu negócio, mas também para celebrar a cultura Nuyorican em uma cidade que teve um ano difícil. A sua instalação para o evento foi inspirada em “Viva La Charanga”, álbum do coletivo de salsa local. Fania todas as estrelas. “O nome do álbum significa ‘vida longa à banda’, então pensei que poderia ser como ‘vida longa aos floristas que sobreviveram a este ano louco’”.

O fim de semana será assim: na sexta-feira, 11 de junho, em plena madrugada, mais de 100 floristas, a maioria da região metropolitana, vão cobrir o Meatpacking District com mais de um milhão de flores. Gansevoort Square, uma nova praça pública, será transformada em um mercado de flores de estilo europeu, com 25 pilares ou pedestais florais, cada um com mais de um metro e oitenta de altura. Cerca de 20 lojas e restaurantes no distrito, de Teoria a Dante, terão instalações florescentes no local.

No futuro, o L.E.A.F será lucrativo, com palestras com ingressos, master classes e festas. Este ano, porém, será gratuito para o público. Os floristas não serão cobrados pela venda no mercado e também haverá um programa conectando os floristas aos varejistas que buscam expositores internos.

“Esses floristas foram dizimados pela Covid, então, este ano, queríamos remover todas as barreiras de entrada”, disse a fundadora do programa, Moira Breslin, que dirige uma agência de comunicações estratégicas.

A Sra. Breslin, uma ex-residente de Londres que agora mora na cidade de Nova York, teve a ideia de um festival de flores depois de ver seus amigos postando cenas do programa RHS Chelsea no Instagram. “Eu só me lembro de pensar: ‘Nova York merece uma'”, disse ele. (Um pouco diferente de Macy’s Flower Show, um evento estabelecido de duas semanas que ocorreu no mês passado na loja principal de Manhattan em Herald Square, será do lado de fora, abrangendo vários quarteirões, lojas e restaurantes em todo o bairro e apresentando um mercado.)

A Sra. Breslin levou cinco anos para organizar o evento. O show de abertura deveria ser em junho passado, mas teve que ser adiado. A ideia teve sua cota de céticos, já que até mesmo o estimado show do Chelsea em Londres se tornou virtual no ano passado e foi adiado este ano. Organizar o festival de Nova York durante uma pandemia não foi fácil.

“Quando ouvi sobre isso pela primeira vez, pensei: ‘Boa sorte, garota, isso é muito ambicioso'”, disse Miller. “O Chelsea Flower Show existe há um século ou mais. É uma coisa enorme. ”Mas o Sr. Miller acabou apoiando o evento de Nova York, criando instalações pela cidade para promovê-lo.

Durante o planejamento inicial, um dos maiores obstáculos foi encontrar o local certo. “Temos 25 instalações de grande escala”, disse Breslin. “Na verdade, ser capaz de acomodar todos esses designs incríveis é um desafio na cidade de Nova York.”

Encontrou um parceiro disposto no Distrito de melhoria de negócios de embalagem de carne, que inaugurou sua nova praça, uma área de 30.000 pés quadrados com zona de pedestres, há apenas dois anos. L.E.A.F será o primeiro grande evento que o distrito realizará lá. “Estávamos nos preparando para um ótimo 2020 e então todos nós sabemos o que aconteceu”, disse Jeffrey LeFrancois, diretor executivo distrital. “L.E.A.F irá literalmente vestir a vizinhança; vai ficar muito bom. “

Assim que L.E.A.F teve um espaço, a Sra. Breslin começou a cortejar floristas locais. “Fizemos um boletim informativo, tomamos uns drinks onde convidamos floristas para minha casa e pedimos comentários, usamos as redes sociais”, disse ele, acrescentando que entrou em contato FlowerSchool de Nova York, em Manhattan distrito de floresbem como líderes de negócios lá. “Embora a L.E.A.F tenha se inspirado nas feiras de flores europeias, para fazer funcionar em Nova York, ela teve que ter a coragem e a energia desta cidade”, disse ele. “Precisávamos mostrar a diversidade de talentos aqui.”

As floristas são atraídas para o evento por uma série de razões. Além de encontros improvisados ​​no distrito das flores, é difícil para os designers de flores se reunirem na cidade para trocar ideias e conselhos. Alguns participantes veem o programa como uma oportunidade para fazer exatamente isso.

“É muito importante para mim conhecer meus colegas”, disse Molaei. “Mal posso esperar para ver suas instalações e ver o que vão criar. Acho que o trabalho deles vai me inspirar e será bom para mim ver a que os clientes e participantes respondem. “

A Sra. Molaei já estabeleceu novas conexões de negócios. Sua instalação será patrocinada por Sage Realty, uma empresa de administração de imóveis. “Nunca havíamos trabalhado com uma marca imobiliária antes”, disse ele. “Isso pode abrir muito mais oportunidades de emprego para corredores ou projetos de interiores ou residenciais.”

Ryan Norville, o dono da Aveia com canela, um estúdio de flores no Brooklyn, tem a tarefa de criar pequenos buquês que serão entregues aos clientes que comprarem óculos de sol no Warby Parker local (enquanto durarem os estoques). Ela vê uma oportunidade de deixar os nova-iorquinos entusiasmados com as flores novamente. “Isso organicamente leva a negócios”, disse ele.

“Estávamos perdendo esses grandes momentos”, disse Norville. “Não consigo tirar da minha cabeça que estamos prestes a trazer algo realmente divertido para a vida.”