Donald McNeil e Andy Mills deixam o The New York Times

Dois jornalistas responsáveis ​​por alguns dos trabalhos mais proeminentes do The New York Times nos últimos três anos deixaram o jornal depois que seu comportamento anterior foi criticado dentro e fora do jornal.

Em dois memorandos na tarde de sexta-feira, Dean Baquet, editor executivo do jornal, e Joe Kahn, editor-chefe, informaram a equipe sobre a saída de Donald G. McNeil Jr., um correspondente científico que relatou a pandemia do coronavírus, e Andy Mills. , um jornalista de áudio que ajudou a criar “The Daily” e foi produtor e co-apresentador de “Caliphate”, um podcast de 2018 que apresentou graves falhas após uma investigação interna.

McNeil, um veterano do Times que fez reportagens em 60 países, foi um guia especializado em uma viagem estudantil patrocinada pelo Times ao Peru em 2019. Pelo menos seis alunos ou seus pais reclamaram dos comentários que ele fez. The Daily Beast relatou a semana passada. O Times confirmou que ele usou um “insulto racista” na viagem.

Em seu memorando, Baquet e Kahn escreveram que McNeil “fez excelentes reportagens por quatro décadas”, mas acrescentou “que este é o próximo passo correto”.

A declaração foi uma mudança em relação à semana passada, quando Baquet enviou uma nota à equipe dizendo que daria a McNeil “outra chance”.

“Autorizei uma investigação e concluí que seus comentários eram ofensivos e que ele exibia um julgamento extremamente pobre”, escreveu o Sr. Baquet, “mas que suas intenções não me pareciam odiosas ou maliciosas”.

Dias depois dessa história, um grupo de funcionários do Times enviou uma carta ao editor, A.G. Sulzberger, no qual critica a postura do jornal sobre McNeil. “Apesar do aparente compromisso do Times com a diversidade e inclusão”, disse a carta, que foi lida por um repórter do Times, “demos a ele uma plataforma proeminente – um ataque crítico cobrindo uma pandemia que afeta desproporcionalmente mulheres. Pessoas de cor – alguém que escolheu usar linguagem ofensiva e inaceitável por quaisquer padrões de redação. “

Sulzberger, Baquet e Meredith Kopit Levien, CEO da The New York Times Company, responderam ao grupo em uma carta na quarta-feira, dizendo: “Agradecemos sua contribuição. Agradecemos o espírito com que foi oferecido e concordamos amplamente com a mensagem. “

Em uma declaração à equipe do Times na sexta-feira, o Sr. McNeil escreveu que usou o insulto em uma discussão com um aluno sobre a suspensão de um colega que usou o termo.

“Eu não deveria ter feito isso”, escreveu ele. “Originalmente, pensei que o contexto em que usei essa palavra feia poderia se manter. Agora percebo que não pode. É profundamente ofensivo e doloroso. “

O Sr. McNeil concluiu: “Por ofender meus colegas, E por tudo que fiz para prejudicar o Times, que é uma instituição que amo e em cuja missão acredito e tento servir, sinto muito. Eu decepcionei todos eles. “

A saída de Mills, o jornalista de áudio, foi anunciada quase dois meses depois que o The Times publicou um Nota do editor sobre os erros em “Califado”. A nota dizia que a série, sobre o Estado Islâmico, deu muito crédito ao relato falso ou exagerado de um de seus principais temas.

Em uma entrevista com Michael Barbaro, apresentador do podcast “The Daily” do Times, Baquet atribuiu as falhas do programa a “uma falha institucional”. A nota e a entrevista dos editores foram feitas após uma investigação interna de um mês sobre o relatório “Califado”.

Após a correção, pessoas que trabalharam com o Sr. Mills em seu trabalho anterior, no programa WNYC “Radiolab”, postaram reclamações no Twitter sobre seu comportamento em relação às mulheres no local de trabalho do “Radiolab” e em ambientes sociais.

Em fevereiro de 2018, dois meses antes de “Califado” estrear, um artigo na revista The Cut of New York Sobre o assédio sexual na New York Public Radio informou que o Sr. Mills tinha sido alvo de queixas durante seu tempo no “Radiolab”.

As mulheres entrevistadas para o artigo disseram que ele pediu para namorar, esfregou as costas não solicitadas e derramou cerveja na cabeça de uma mulher com quem trabalhava, e que uma mulher no escritório foi contratada em vez de um homem por causa de seu gênero . O departamento de recursos humanos do WNYC investigou o comportamento do Sr. Mills, relatou o The Cut, e o avisou, permitindo-lhe manter seu emprego. Em uma entrevista para o The Cut, o Sr. Mills admitiu muito do comportamento descrito no relatório de recursos humanos do WNYC.

Em um post online na sexta-feira, Mills disse que sua saída do Times não foi devido a problemas com o “Califado” e que os líderes do jornal “não nos culparam” por suas falhas.

Após a publicação da nota dos editores, “outra história surgiu online: que minha falta de punição se resumia aos direitos e privilégios masculinos”, escreveu ele. “Essa acusação deu a alguns a oportunidade de ressurgir minha conduta pessoal anterior.”

Ele escreveu que contou ao The Times sobre seus erros anteriores quando foi contratado e que recebeu boas críticas por seu trabalho no jornal. Ele também disse que recebeu uma promoção em dezembro. Mas nas semanas após os erros do “Califado” terem se tornado públicos, ele escreveu, “as acusações no Twitter escalaram rapidamente ao ponto em que minhas deficiências reais e erros passados ​​foram substituídos por exageros grosseiros e afirmações infundadas”.

No final, “sinto que é melhor para mim e para minha equipe deixar a empresa neste momento”, escreveu ele. “Eu faço isso sem alegria e com o coração pesado.”