É hora de colocar Alice Neel em seu lugar de direito no Panteão
Diz-se que o futuro é feminino e isso só pode ser esperado. Mas é importante lembrar que o passado, por meio de escavações contínuas, torna-se cada vez mais feminino. A evidência mais recente é a retrospectiva gloriosamente implacável de Alice Neel (1900-1984), a pintora realista radical de todas as coisas humanas, no Metropolitan Museum of Art.
“Alice Neel: as pessoas vêm primeiroÉ uma exibição importante de mais de 100 pinturas, desenhos e aquarelas de paisagens urbanas, naturezas mortas e interiores a retratos de uma amostra verdadeiramente representativa de nova-iorquinos, ocasionalmente nus, que são considerados seus maiores trabalhos.
A maior retrospectiva de Neel vista em Nova York até agora e a primeira em 20 anos, reina suprema sobre os principais imóveis do Met: as Galerias Tisch, muitas vezes lar de figuras históricas como Michelangelo, Delacroix e Courbet, e somente agora para uma artista feminina . Essa matriz confirma Neel como igual, senão superior, a artistas como Lucian Freud e Francis Bacon e destinado ao status de ícone na ordem de Vincent van Gogh e David Hockney.
“People Come First” está aberta, um retrato de 1978 que quase te desafia a entrar: “Margaret Evans está grávida”. Evans, esposa do colunista John Evans, está nua, com a barriga e os seios inchados com a chegada iminente dos gêmeos. Ele se senta no que parece ser uma poltrona de veludo dourado, sua pose ao mesmo tempo régia e precária, seus olhos fixos imitando o escrutínio de Neel. Seu perfil e ombro esquerdo são registrados em um espelho próximo, o reflexo pressagiando como o parto irá esvaziar sua forma. A pintura anuncia os vários temas de Neel: maternidade, agência feminina, personalidade individual e o corpo.
Neel gostava, disse ele, da “plasticidade” dos corpos das mulheres grávidas, evocando tanto suas próprias formas distorcidas quanto suas infinitas demonstrações da maleabilidade da tinta a óleo. Em 1980, aos 80, quatro anos antes sua morte, ela revelaria sua própria nudez decaída em um dos autorretratos mais silenciosamente chocantes e diretos da história da arte. Mas seus modelos também protegeram sua privacidade, como em “Cindy Nemser e Chuck”, de 1975, um retrato duplo nu do famoso crítico de arte e seu marido. A pose é decorosa, mas o verdadeiro disfarce vem da expressão de Nemser, alerta com vigilante curiosidade.
A estrela de Neel está em ascensão desde 1974, quando, depois de várias décadas nas periferias do mundo da arte, seus retratos de confronto e solidamente pintados foram finalmente reconhecidos com um acúmulo na votação. Whitney Museum of American Art. Hoje, ela é uma figura cult, uma feminista precoce, uma boêmia nata, uma ex-realista socialista, uma ativista de longa data e uma pintora fortemente representativa que bravamente persistiu, representando as pessoas e o mundo ao seu redor. O apogeu do expressionismo abstrato, pop e minimalismo.
A grandeza de Neel reside nos diferentes níveis de realismo que ele combina em sua arte. Eles incluem desigualdades sociais e econômicas; a deterioração do corpo ao longo do tempo; e a complexa vida interior de seus súditos. Existe a realidade da própria personalidade de Neel, sempre presente em sua obra; sua curiosidade insaciável pelas pessoas; e seu instinto de ir além, especialmente persuadindo suas modelos a posar nuas. As realidades de sua vida tumultuada também são uma constante. Vemos sua família, amantes, filhos (de três pais diferentes), amigos, vizinhos (e seus filhos) no Harlem espanhol e habitantes do mundo da arte de Nova York. As tragédias da vida incluíram a morte de seu primeiro filho, uma filha, de difteria e a destruição de grande parte de seus primeiros trabalhos nas mãos de um amante ciumento.
Ela pintou sua mãe moribunda, a enfermaria psiquiátrica onde se recuperou de um colapso nervoso provocado pela morte de sua filha, seu casamento fracassado e duas tentativas de suicídio. Ela retratou contemporâneos em várias esferas, sejam eles líderes trabalhistas como o organizador sindical Pat Whalen ou o líder dos direitos civis James Farmer, Jackie Curtis da fábrica de Andy Warhol ou o próprio Warhol nu até a cintura mostrando o mapa das cicatrizes cirúrgicas do bombardeio de Valerie Solanas. sua vida. Em 1967, ele também pintou um retrato de outro membro do círculo de Warhol, Henry Geldzahler, o curador de arte do século 20 do Met, com quem tinha uma relação irritável. Ela pediu a Geldzahler um lugar nela “Pintura e escultura de Nova York: 1940-1970, ”Uma grande exposição que seria inaugurada em outubro de 1969 com uma mulher – Helen Frankenthaler – entre seus 43 artistas e apenas alguns desvios da arte pop da abstração. Sua resposta: “Oh, então você quer ser um profissional?“
E não esqueçamos a realidade deslumbrante das pinturas de Neel como objetos, a insistência de suas cores, composições leves e achatadas, os preliminares indisfarçáveis, desenhados em azul, e suas texturas superficiais. Traços grossos de tinta se alternam com fundos levemente escovados, contornos e manchas de tela em branco, todos possivelmente absorvidos do expressionismo abstrato. Semelhante ao seu criador falante, as pinturas de Neel se recusam a calar a boca, e parte de seu poder é sua capacidade de permanecer abstrato. “Não creio que haja grande pintura que não tenha boas qualidades abstratas”, anunciou ele no final da vida. E, no entanto, em suas representações de seres individuais, as imagens de Neel vão além da pintura na honestidade psíquica de suas figuras, elas nos pressionam, como uma versão invulgarmente tátil da fotografia. Eles têm, como disse um escritor, “um excesso de semelhança”, uma reminiscência da ganância visceral das fotografias de Richard Avedon e Diane Arbus.
A mostra é brilhantemente instalada por seus organizadores, os curadores do Met Kelly Baum e Randall Griffey, indo da cronologia à temática, reunindo trabalhos anteriores e posteriores e demonstrando as flutuações de Neel entre vários estilos realistas: tight, loose, expressionista, surreal. As duas primeiras galerias abrangem obras da década de 1930 até o final da década de 1950 e mostram como a cidade de Nova York era central para o seu desenvolvimento – seus edifícios, edificações, pessoas e os bairros em que vivia – Greenwich Village, Upper West Side e especialmente o Harlem espanhol . . Mudou-se para lá em 1938 para ficar com José Santiago Negrón, pai de Richard, seu primeiro filho, e ficou até 1960 (José havia saído em 1940).
Existem várias galerias dedicadas a seus retratos das décadas de 1960 e 1970, considerados por muitos como seu melhor trabalho e, por um tempo, conforme sua fama crescia, seus únicos esforços que valem a pena. Mas o programa afirma que foi excelente desde o início, por exemplo, como em um retrato de 1926 infundido por El Greco de seu primeiro e único marido, Carlos Enriquez, o pai de suas duas filhas, de quem ele se separou cedo, mas nunca se divorciou.
Em vários momentos, obras do passado interrompem a narrativa que parece estar se formando. Na galeria Counter / Culture, onde predominam as obras dos anos 50 e 60, três retratos de 1935 e 36 (“Pat Whalen”, “Max White” e “Elenka”) se encaixam perfeitamente, mostrando o quão cedo ele começou a atingir seu estilo maduro .
Ao longo do caminho, três pequenas galerias laterais contêm combinações idiossincráticas que voltam no tempo. Na seção Home, pequenas aquarelas da vida amorosa de Neel depois de Carlos. Seguem-se um impressionante retrato nu de 1934-35 de sua segunda filha, Isabetta, por volta dos 6 anos; e uma pintura de Hartley, seu segundo filho mais novo (com um fotógrafo chamado Sam Brody), em 1943, quando ele era um garotinho em um cavalo de balanço, olhando com olhos azuis banhados pela luz. Ele conclui com três magníficas naturezas mortas – a “escultura em vidro de frutas” de 1952 ao lado de duas da década de 1970, mais uma vez desafiando a cronologia e a noção de que apenas o falecido Neel é ótimo.
A seção de Comédia Humana inclui artistas torturados como Warhol (1970) e Robert Smithson (1962), mas também o sofrimento mais típico de mães de baixa renda que procuram ajuda na caótica “Clínica do Bebê Bem” de 1928-29. Seu expressionismo cartoon não economiza em nada. Alice está à direita, no meio, trocando as fraldas de Isabetta.
Art as Story começa combinando “Nancy e Olivia” de Neel, um retrato de 1967 de sua nora e neto, com mãe e filho Van Gogh. A “Nona Avenida” de 1935 volta ao realismo social distinto de Neel, combinando beleza e comentários políticos. Seu luminoso céu azul crepuscular e sombras escuras cintilam enquanto os nova-iorquinos com cara de caveira cuidam de seus negócios.
Este show é uma escavação em si. Mantém visitas subsequentes e atenção cuidadosa aos rótulos de texto. Pegue os retratos inteiros e depois em partes. Pegue, por exemplo, a mão retratada de forma impressionante e as notas emocionais que elas acrescentam.
A conquista de Neel é celebrada em um momento em que a pintura figurativa está em ascensão, provavelmente mais proeminente do que em mais de 70 anos. Expande seu status de culto, levando-o plenamente aos caminhos mais movimentados da arte: passado, presente e futuro.
Alice Neel: as pessoas vêm primeiro
Até 1º de agosto no Metropolitan Museum of Art, 1000 Fifth Avenue, Manhattan; 212-535-7710, metmuseum.org.
