E se a democracia americana falhar na crise climática?

Robinson: É um sistema frágil. Pode se tornar como a Liga das Nações. No futuro, enquanto houver historiadores, eles podem olhar para trás e dizer que foi uma boa ideia que falhou. As pessoas podem olhar para trás em nossa época e dizer, havia um ponto crucial aqui, e então eles o estragaram. Este é o poder do exercício básico da ficção científica de olhar para o nosso tempo como se fosse do futuro, julgando-nos assim atores na criação da história. Dessa perspectiva imaginária, às vezes pode ser terrivelmente óbvio o que fazer agora. As preocupações da paróquia sobre os retornos trimestrais ou privilégios egoístas de pessoas ricas que existem hoje se tornam insignificantes quando você olha para o longo prazo e nos vê à beira de causar um evento de extinção em massa que derrubaria todas as criaturas vivas.

O que acontece quando o sistema está sob estresse?

Klein: A Covid funcionou, de certa forma, como um teste de como nossos sistemas políticos lidariam com as interrupções da mudança climática. Foi uma crise sobre a qual os especialistas alertaram durante anos e anos. E nós realmente não nos preparamos. E então bateu. E então, imagine que o ano passado tenha levado a um tremendo aguçamento de nossa imaginação catastrófica, que a ideia de que os perigos que eles nos dizem que virão não seja abstrata, que eles realmente vêm e realmente transformam nossas vidas. Por outro lado, você pode ler da maneira oposta: é uma lição potencialmente assustadora sobre a quantidade de destruição externa a que os países ricos se acostumarão, se puderem se proteger. Como a pandemia mudou seu modelo de como as sociedades irão visualizar e responder a uma verdadeira catástrofe?

Jasanoff: Passei 16 meses pensando em quase nada além do que você está falando. Houve um momento interessante na França quando o Ministro da Saúde foi questionado sobre por que o padrão inicial de propagação da doença na França falhou. E ele disse em depoimento público que um ponto que seus modeladores não levaram em consideração foi que havia voos diretos de Wuhan para Paris. Isso não estava em seu modelo. Faça uma pausa para considerar que: Ao modelar a propagação da doença, os assessores do ministro da saúde francês não sabiam que havia voos diretos de Wuhan para Paris. Então são momentos que te fazem refletir sobre a arrogância do chamado conhecimento. O que as pessoas estão vendo e o que não estão vendo ao contemplar a próxima catástrofe? E por que? Acho que essas são as questões que também devemos enfrentar.

Gunn-Wright: Acho importante observar que, nos Estados Unidos, a resistência às máscaras e ao distanciamento social não foi distribuída igualmente racialmente ou igualmente distribuída por classe ou renda. E eu acho que é importante, quando temos conclusões como essa, observar e nos perguntar o que isso significa e o que o motivou, porque não estava acontecendo em todos os níveis.

Griffith: Estou preocupado com a possibilidade de os Estados Unidos aprenderem a lição errada com Covid. Há muito otimismo aí agora, porque magicamente as vacinas chegaram. Acho que é uma resposta bastante natural. Mas um nível semelhante de sucesso com a mudança climática, digamos, permanecer abaixo de dois graus de aquecimento, não será fácil. As máquinas existentes no mundo que queimam combustíveis fósseis – usinas de carvão, usinas de gás natural, automóveis, fornos e caldeiras nos porões das pessoas – se puderem viver suas vidas naturais, emitirão dióxido de carbono suficiente para nos levar, muito perto de dois graus. Precisamos de uma execução muito próxima da perfeita: quando removemos qualquer coisa que emita dióxido de carbono, devemos substituí-la por algo que não emita dióxido de carbono.

E isso só nos levará abaixo de dois graus se tivermos uma intervenção na economia no estilo do “arsenal da democracia” da Segunda Guerra Mundial. Naquela época, a manufatura americana foi ampliada para produzir os materiais necessários para vencer a guerra: balas, tanques, aviões, navios Liberty. As balas para vencer esta guerra são baterias, veículos elétricos, plataformas eólicas offshore, turbinas eólicas, energia solar, energia solar de telhado e bombas de calor. Todas essas indústrias estão cerca de 10 vezes abaixo das taxas de produção de que precisamos para atingir essa meta. Não há melhor momento para fazer isso do que sair da pandemia, quando o desemprego é alto e precisamos fazer as pessoas voltarem ao trabalho.

“Viver de combustíveis fósseis era viver em um mundo menor, envolto em lixo. A descarbonização pode realmente nos tornar mais vivos. “