Eles eram o casal simpático da casa ao lado. Então o primeiro corpo apareceu.

O casal mais velho veio a público pela primeira vez em uma noite de inverno em Teerã, quando seu filho, o diretor de cinema, os convidou para subir no palco após uma exibição. Eles eram frágeis e aparentemente tímidos, e o jovem ajudou a mãe a subir as escadas e depois colocou o braço em volta do ombro do pai.

Isso foi há cinco anos.

Agora seu filho está morto, e Akbar Khorramdin, 81, e sua esposa, Iran Mousavi, 74, estão de volta ao palco público, acusados ​​de seu assassinato e, em uma reviravolta que chocou e fascinou os iranianos, o assassinato de uma filha e genro ao longo de uma década. As vítimas foram drogadas, sufocadas, esfaqueadas e posteriormente esquartejadas, dizem as autoridades.

O casal confessou os crimes, mas se o Sr. Khorramdin, um coronel aposentado do exército, e a Sra. Mousavi, uma dona de casa, lamentam, eles fizeram um bom trabalho em escondê-lo.

“Não estou ciente da culpa por nenhum dos assassinatos”, disse Khorramdin em uma entrevista à televisão desde a prisão. “Eu matei pessoas que eram moralmente corruptas.”

A Sra. Mousavi não parecia mais arrependida.

“Decidimos juntos, nós dois”, disse ela em uma entrevista à televisão pouco depois de ser presa. “Meu marido sugeriu e eu concordei. Tenho um ótimo relacionamento com meu marido. Ele não me bate ou me amaldiçoa. “

O juiz Mohammad Shahriari, que preside os processos criminais em Teerã, disse que os investigadores acreditam que o motivo das mortes foram disputas familiares. O casal está passando por avaliações psiquiátricas, disseram autoridades à mídia iraniana.

Dizer que o caso abalou a mente dos iranianos desde que os restos mortais do filho do casal, Babak, 47, foram encontrados em uma lata de lixo em maio, seria um eufemismo.

Os iranianos já haviam sido atingidos por uma pandemia violenta, escassez de vacinas, uma economia atingida por sanções e a perspectiva de mais repressão social à medida que avançavam. conservadores linha-dura assumem governo. Mas as acusações contra o casal de idosos atingiram o nervo.

Para os iranianos, lar é sinônimo de santuário, e pais idosos, especialmente mães, são reverenciados como figuras sagradas. E assim eles reagiram com perplexidade e depois indignação a cada reviravolta do caso e ao comportamento dos pais após suas prisões.

Fotografias na mídia iraniana mostram Khorramdin vestido com pijamas de prisão, mostrando um sinal de vitória. Ele disse às autoridades que faria de novo e que poderia até matar seus outros dois filhos adultos se fosse solto, segundo informações da imprensa.

O casal foi preso depois que funcionários da área de coleta de lixo descobriram um saco contendo partes de corpos em 15 de maio. A descoberta foi feita em um vasto e conhecido complexo de apartamentos chamado Shahrak Ekbatan, onde Babak Khorramdin, um diretor de cinema relativamente desconhecido, morava com seus pais. . Peritos forenses pegaram as impressões digitais de um pedaço de mão e identificaram-no como a vítima, dizem as autoridades.

Quando os investigadores analisaram as imagens da câmera de vigilância do elevador do prédio na noite anterior à descoberta das partes dos corpos, eles viram o casal carregando grandes sacos de lixo de plástico e uma mala de mão, dizem as autoridades. A mãe manteve a porta do elevador aberta enquanto o pai fazia algumas viagens com as malas e as ajustava para acomodar o espaço. A certa altura, ele mostra um vídeo postado na mídia iraniana, se olha no espelho e arruma o boné.

Quando a polícia apareceu em seu apartamento para interrogar os pais, eles confessaram o assassinato, mas logo ficou claro que o caso era mais complicado, dizem as autoridades. Nos dias seguintes, os investigadores descobriram queixas de desaparecimento feitas pela filha do casal, Arezou, que desapareceu em 2018, e seu marido, Faramarz, que desapareceu em 2011.

Mais tarde, o casal também admitiu tê-los matado, disseram as autoridades.

Como os assassinos em série, eles adotaram um padrão durante anos, disseram aos interrogadores, que deram o seguinte relato: Primeiro, o casal misturou pílulas para dormir com comida para sedar suas vítimas. Eles foram amarrados, sufocados e esfaqueados. Finalmente, eles desmembraram os cadáveres na banheira e jogaram os restos em recipientes de lixo espalhados pela cidade.

Em entrevistas televisionadas, os pais disseram que mataram seus filhos porque desaprovavam seu estilo de vida. Eles acusaram o filho de ser fisicamente agressivo e disseram que ele se aproveitou deles e fez sexo com namoradas. A filha, segundo eles, era viciada em drogas e bebia álcool, enquanto o marido abusava e traficava drogas.

Os amigos de Babak e Arezou dizem que tais descrições são impossíveis de conciliar com as pessoas que eles conheciam.

“Para nós que conhecemos Babak, tudo isso é incrível e muito estranho”, disse Nima Abbaspour, cineasta de Teerã de 46 anos que o ajudou a fazer seu primeiro filme. “Eles pareciam uma família normal. Ele era respeitável e de boas maneiras, um cara muito quieto. “

“Arezou era uma menina muito calma. Ela nunca machucou ninguém e, ao crescer, era muito obediente e nem tinha namorado ”, disse Jaleh, 47, colega de classe e vizinha. Jaleh disse que depois que Arezou desapareceu abruptamente, amigos perguntavam sobre ela sempre que encontravam sua mãe. Ele disse a eles que sua filha havia emigrado para a Turquia.

Ainda assim, na semana passada, a Sra. Mousavi contradisse seu relato anterior de seu relacionamento com seu marido em uma fita de áudio da prisão divulgada pela Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos, um grupo de defesa com sede em Washington. Ela disse que seu marido abusou dela e o acusou de estuprar Arezou.

No ano passado, os chamados crimes de honra vêm ganhando as manchetes no Irã. Um envolveu um homem gay de 20 anos morto por seu irmão e primos, e outro envolveu uma garota de 14 anos decapitada por seu pai em uma pequena cidade após fugir com seu namorado.

Em uma sociedade em mudança, à medida que iranianos mais jovens e progressistas ficam irritados com as demandas de seus parentes mais velhos, as mortes provocaram uma espécie de acerto de contas.

Houve novas demandas por reforma do código penal do Irã, que, com base na sharia islâmica, estipula que, como tutores de seus filhos, pais e avós estão isentos da pena de morte por seu assassinato. A pena máxima que eles enfrentam é de 10 anos de prisão.

Isso significa que Khorramdin e sua esposa, que as autoridades dizem que serão julgados em breve, podem enfrentar a pena de morte pelo assassinato de seu genro, mas não pelo assassinato de seus filhos.

Na sequência dos assassinatos de Khorramdin, o judiciário anunciou que havia solicitado que o Parlamento alterasse o código penal para aumentar a punição que os tutores do sexo masculino enfrentam por homicídio.

No complexo habitacional Shahrak Ekbatan, onde o casal mora há 40 anos, os moradores se lembram deles cuidando dos vizinhos, conversando com lojistas e fazendo caminhadas noturnas pelos jardins.

“Não podemos entender que havia assassinos vivendo entre nós”, disse uma moradora, Minoo, 51 anos, mãe de dois filhos, que só deu seu primeiro nome porque disse que ainda tinha medo da família. “Podemos ter passado por eles todos os dias e dito olá a eles. Este apartamento ao nosso lado era uma casa de terror e nenhum de nós sabia sobre isso. “

Dezenas de moradores disseram em postagens nas redes sociais que se recusaram a usar o elevador onde o corpo estava localizado. E eles pediram ao município para remover o contêiner de lixo onde Babak foi encontrado e plantar uma árvore lá.

Os amigos de Babak Khorramdin lembram que naquela noite de inverno, quando convidou seus pais ao palco, ele disse que o filme que exibira era uma espécie de história pessoal, sobre um nostálgico imigrante em Londres que voltava para casa para ficar com sua mãe.

“Seu sonho era causar um impacto na sociedade e nas pessoas por meio de seus filmes”, disse Amirali Alaie, 41, diretor de fotografia. “Mas ele sempre será lembrado como a vítima de uma das mortes mais horríveis e violentas no Irã.”