Eles pareciam ativistas democratas. Eles eram espiões secretamente conservadores.
Eles também visaram a administração do governador republicano de Wyoming, Mark Gordon, a quem os conservadores de extrema direita consideravam moderado demais e cuja candidatura a Sra. Gore se opôs em 2018. Câmara, devido à sua abertura à liberalização das leis da Câmara. posição que a Sra. Gore se opõe veementemente.
Usando sua identidade de fachada democrata, LaRocca conseguiu um emprego para um consórcio de ricos doadores liberais em Wyoming, Wyoming Investor Network, ou WIN, que decidiu apoiar alguns republicanos moderados. O trabalho deu a ele acesso a informações valiosas.
“Obter o material da WIN é realmente prejudicial”, disse Chris Bell, que trabalhou como consultor político para o consórcio. “É a estratégia completa. Para onde o dinheiro vai. O que estamos fazendo a longo prazo. “
O Sr. Seddon, o Sr. Maier e a Sra. LaRocca não responderam aos pedidos de comentários sobre a operação ou contribuições para a campanha. Cassie Craven, a advogada de Gore, também não respondeu a e-mails ou mensagens de correio de voz pedindo comentários sobre a operação, nem a Sra. Gore.
Quando o The Times estendeu a mão para ativistas políticos que haviam conhecido Maier e LaRocca, informando-os sobre a verdadeira agenda do casal, alguns disseram que a notícia confirmou suas próprias suspeitas de que o casal poderia não estar no mesmo nível. Outros ficaram chocados e disseram lamentar o papel que desempenharam em ajudá-los a entrar nos círculos políticos ocidentais.
George Durazzo Jr., empresário e arrecadador de fundos do Colorado que conseguiu grandes doações de Maier e LaRocca e os guiou por Las Vegas antes do debate, disse que estava com raiva e envergonhado. Ele havia planejado, disse ele, levá-los à Convenção Nacional Democrata em Milwaukee antes que a pandemia a transformasse em um evento virtual.
“Se eles realmente são Benedict Arnold e Mata Hari”, disse ele, “fui eu quem foi enganado.”
