Em Vermont, o isolamento de presidiários manteve Covid sob controle, mas a um preço

É uma questão de debate se o estado poderia ter feito melhor para proteger a frequentemente frágil saúde mental das pessoas encarceradas.

“É um equilíbrio delicado, e as prisões e cadeias não são particularmente boas em equilíbrios delicados”, disse Haney. “Eles só têm uma maneira de fazer uma coisa e uma maneira de fazer outra. Portanto, não é de estranhar que muitos deles tenham recorrido à colocação de pessoas em confinamento solitário, um ambiente punitivo, um ambiente de grande privação dolorosa, o que faz com que, mesmo nas melhores circunstâncias e em tempos não pandêmicos, muitos prisioneiros se deteriorem psicologicamente e alguns deles até se matarem. “

Pelo menos duas pessoas encarceradas em Vermont tentaram suicídio enquanto estavam isoladas no ano passado, de acordo com o departamento de correções. Uma tentativa foi fatal: um interno de 36 anos do Complexo Correcional do Nordeste em St. Johnsbury.

Não houve relatos de suicídios em células de isolamento Covid-19 em outros estados, mas alguns estados não tornam essas informações públicas. Muitos sistemas penitenciários estaduais estão tão superlotados que isolar um preso por duas semanas como precaução contra uma pandemia é considerado impraticável. Nacionalmente, as taxas de suicídio são muito maiores em prisões aquele entre o população geral.

Vermont usa celas de confinamento solitário para a quarentena de Covid-19, mas as autoridades disseram que os presos enviados para lá não estão recebendo o tratamento severo que o isolamento normalmente acarretaria. Eles recebem tablets eletrônicos, livros e quebra-cabeças, e podem fazer ligações gratuitas para familiares.

Ainda assim, “estávamos em nossas celas 23 horas e 50 minutos por dia, então tínhamos 10 minutos por dia para tomar banho ou aquecer um café”, escreveu Robert Havens, um interno do Southern State Correctional Center, em um e-mail em março cerca de um bloqueio de três semanas lá.

“É uma grande preocupação para nós”, disse Baker sobre o que os presos de quarentena passam. “Sabemos que esse tipo de isolamento, com alguém que sofre de depressão e / ou outros problemas de saúde comportamentais, pode levar a resultados ruins.”