Era um gato gigante? Leopardos escapam e um zoológico fica em silêncio (a princípio).

Para um zoológico, deixar um leopardo escapar é preocupante. Perder três deles e não avisar os residentes por mais de duas semanas parece algo totalmente diferente.

Um safári perto da cidade de Hangzhou, no leste da China, enfrenta uma enxurrada de perguntas depois de realizar essa façanha duvidosa, admitindo tardiamente no final da semana passada que três de seus leopardos escaparam de alguma forma para as colinas próximas.

Na segunda-feira, os pesquisadores encontraram dois dos grandes felinos, e equipes com cães, drones e armas de dardos estavam procurando pelo terceiro. Eles trouxe 90 galinhas vivas como isca para atrair os desaparecidos.

Uma busca por respostas também estava em andamento. O governo nomeou um gerente sênior do zoológico sob investigação criminal, e os funcionários prometeram uma investigação. Muitos chineses se perguntaram como o Hangzhou Safari Park pôde perder vários gatos selvagens e conter as notícias por tanto tempo.

O safari park e o governo foram vagos no início quando os leopardos escaparam, mas as autoridades de Hangzhou disseram em uma entrevista coletiva na segunda-feira que haviam fugido em 19 de abril, quando dois tratadores limpando seu recinto violaram as “regras operacionais”, aparentemente deixando as portas abertas. . .

A explicação do parque para guardar a notícia para si enquanto procurava às escondidas: não queria assustar os vizinhos.

“Considerando que os jovens leopardos que escaparam não eram muito agressivos e estavam preocupados que a revelação do assunto pudesse causar pânico, não divulgamos a notícia imediatamente”, disse o parque safári em um comunicado. no sábado depois que o governo local confirmou a fuga e alertou os moradores para ficarem em guarda.

A internet chinesa está ansiosa por atualizações e discussões sobre os leopardos desaparecidos. Muitas pessoas não ficaram impressionadas com a explicação do parque e tiveram dúvidas sobre as ações do governo, a busca frenética e o bem-estar dos leopardos que foram caçados. Leopardos são um espécies em perigo, e são encontrados na natureza através de manchas remanescentes do oeste da China.

“A questão do ‘leopardo oculto’ expôs lacunas na gestão que merecem maior análise e reflexão”, afirmou o China Central Television News. opinou em um artigo online.

Chen Fang, proprietário de uma pousada de lazer rural na área de busca, disse em uma entrevista por telefone: “O zoológico deveria ter nos avisado antes.”

“Se você disser que está preocupado em causar pânico em público, alguém não entraria em pânico se encontrasse um leopardo nos arredores da cidade?” uma pessoa escreveu no Weibo, a popular plataforma de mídia social chinesa.

Os zoológicos se tornaram destinos turísticos populares na China e houve ataques envolvendo visitantes. saindo de seus carros passando por parques de animais.

Online, muitas pessoas expressaram simpatia pelos leopardos em fuga, citando sinais de que eles foram caçados e possivelmente mutilados por cães farejadores.

Moradores descreveram ter visto os animais por pelo menos uma semana antes de o zoológico e as autoridades locais revelarem que eles haviam escapado, de acordo com a imprensa chinesa.

Zhu Caifeng, um produtor de chá, disse que viu um em um campo no início de maio. “No começo eu pensei que fosse algum tipo de gato, mas quando olhei mais de perto, as dimensões não estavam corretas”, disse ele. disse ao The Shanghai Observer. “Isso era muito maior do que um gato.”

O Sr. Zhu ficou alarmado, mas manteve a calma. Ele usou seu telefone para tirar uma foto da criatura olhando para ele com curiosidade entre as plantas de chá. Mas ele estava muito ocupado com o trabalho da fazenda para pensar muito em encontrar um gato selvagem exótico. Depois que ele saiu, ele disse, ele continuou trabalhando em seus campos.

Mais tarde, Zhu avistou um leopardo novamente, mas seus amigos na aldeia o aconselharam a não denunciá-lo às autoridades, caso isso causasse “transtornos desnecessários e interferisse no trabalho”, disse ele.

Um dia depois, a ideia de um leopardo atacando alguém o levou a mudar de ideia, e ele compartilhou sua foto no WeChat, o serviço de mídia social chinês, e logo a área estava agitada. Cidades próximas estavam em guarda.

Zhu se recusou a ser entrevistado, acrescentando que havia sido assoberbado por ligações de jornalistas.

“Online, muitos me elogiaram por dar o alarme rapidamente”, disse ele ao The Shanghai Observer. “Mas também há pessoas que me acusam de fazer uma montanha de um grão de areia.”

No entanto, mesmo depois que os avistamentos aumentaram e os residentes chamaram a polícia, os gerentes do Hangzhou Safari Park, e talvez as autoridades locais, pareciam ter esperanças de lidar com os gatos desaparecidos silenciosamente durante o feriado de 1º de maio na China. O parque não retornou imediatamente ligações pedindo comentários na segunda-feira.

Notícias da imprensa chinesa disseram que, quando questionado por repórteres, o parque inicialmente negou que leopardos estivessem desaparecidos. Isso anunciado no sabado estava sendo encerrado temporariamente para resolver “problemas de segurança” não especificados.

Mais tarde naquele dia, o governo do distrito de Fuyang, o local do parque, revelou que todos os três leopardos estavam desaparecidos e um ainda estava foragido; o parque então emitiu seu pedido de desculpas. Desde então, as equipes de busca invadiram as colinas verdejantes nos arredores de Hangzhou.

Até agora, não houve relatos de ferimentos de leopardo, com o safari park e alguns especialistas dizendo que os gatos tímidos e jovens provavelmente não atacariam as pessoas.

Ainda assim, os sites de notícias chineses oferecem conselhos sobre o que fazer se você se deparar com um leopardo perdido.

“Não olhe diretamente nos olhos” um artigo dizendo. “Faça o que fizer, não entre em pânico” disse outro. Se for atacado, ele acrescentou, considere enfiar o punho na garganta do leopardo como último recurso. “Essa é a única chance de salvar sua vida.”

Liu Yi contribuiu com pesquisas.