Eric Adams diz que tem algo a provar. Tornar-se prefeito pode ajudar.

“Eu sou o exemplo de erros, mas também sou o exemplo de resistência”, disse Adams. “Eu tinha um plano.”

O primeiro passo foi deixar a polícia e entrar na política. Houve uma corrida legislativa fracassada em 1994, quando o relacionamento de Adams com a Nação do Islã acabou por ser divisivo. Sua mudança para o Partido Republicano nos anos subsequentes, enquanto Rudolph W. Giuliani era prefeito e o partido controlava o Senado estadual, parecia oportunista; Ele explicou então que “se você der uma olhada em alguns dos conceitos do Partido Republicano, verá que muitos deles são nossos valores”.

Em 2006, entretanto, ele se tornou democrata novamente, a tempo de uma candidatura estadual ao Senado bem-sucedida. Na carreira política que se seguiu, Adams foi muitas vezes ideologicamente fungível, exibindo uma veia independente e também habilidades para chamar a atenção.

Ele foi um dos primeiros a apoiar a igualdade no casamento e continuou a criticar as práticas policiais, como prisão e busca, que afetavam desproporcionalmente as comunidades negra e latina. Ele se concentrou em questões que muitos outros políticos evitariam, como a campanha “Stop the Sag”, que convocou os homens negros a arregace as calças e enfatizou a responsabilidade pessoal em resposta ao racismo. Ele também pressionou por um salário mais alto para as autoridades eleitas, incluindo ele mesmo.

“Não sei como alguns de vocês vivem com US $ 79.000”, disse Adams. disse naquela hora. “Mostre-me o dinheiro!”

Os comentários prejudicaram a reputação de Adams no meio político da cidade, da mesma forma que as coletivas de imprensa da polícia haviam feito nos anos anteriores. Em 2010, um relatório contundente do inspetor-geral estadual disse que Adams, então presidente do Comitê de Corridas, Jogos e Apostas do Senado, deu a “aparência de impropriedade” ao se aproximar muito de um grupo que buscava um contrato de cassino em Hipódromo del Aqueducto.

O inspetor-geral disse que Adams compareceu a uma festa organizada pelo lobista, obteve doações de campanha dos acionistas e afiliados do grupo e realizou um processo que resultou numa “luta política para todos”.